江鳳鳴開口道:“不必如此,以死謝罪沒有任何意義,何不留著有用之身對付金人?函谷關丟失非將軍之罪,將軍擔憂之事無非是堵不住天下人悠悠之口。若是信得過在下,吾可以修書一封讓將軍轉交給朝廷。”
江鳳鳴並非朝廷之人,張浚不解他為何敢誇下這般海口。更何況半年前,朝廷曾懸賞緝拿十過他。難道曾經身為朝廷欽犯的他,僅用一紙書信就能把自己丟失函谷關罪過抹除?江鳳鳴見眾人目瞪口呆盯著自己,道:“吾和朝廷頗有淵源,將軍信吾便是。”
此事暫且擱置,但張浚心中出現動搖。一死報君恩很簡單,但不能帶著罵名去死,更不能連累兄弟們抬不起頭。既然江鳳鳴問今後有何打算,張浚想了一下道:“函谷關丟失,西北長安成為孤城危在旦夕,若是有可能,吾想帶著兄弟們去守長安。”
張浚僅靠眼下形勢推算出金軍可能對長安不利,江鳳鳴暗暗咂舌其敏銳洞察力。此去長安約有五百里路,沿途全是高山天塹,加上金軍四下活動,張浚想帶著幾百殘兵步行去長安何其艱難。江鳳鳴抬頭看了下時辰,道:“長安之事不急,眼下將軍要操心的應該是如何把函谷關、陝州城、洛陽城三城從金人手中奪回來。”
想起至交好友李彥仙隕落在陝州城,張浚心中失落,苦笑道:“少俠莫要取笑,先不說三城落在金軍手中,僅靠吾手中千餘兵力無力抗衡。就算金軍撤出三城,吾也無能為力。”
江鳳鳴安慰道:“事在人為,在下已讓人去通知金軍撤出三城。若他們不撤,吾不介意將三城守將殺絕。罪魁禍首曲端已死,還有兩人下落不明,不過,他們跑不了,總要有人為三城死難者付出代價。”
張浚以為自己聽錯,失聲道:“少俠說甚?”
江鳳鳴道:“將軍沒有聽錯,金軍攻佔三城,吾要讓他們知難而退。金軍不但要歸還三城,長安城也別想覬覦。約定時間快到了,麻煩將軍派人留意古道入口,看看有沒有金軍前來送人。”
很多人都覺得江鳳鳴瘋了,金軍怎會因他一句話讓出到手好處,更不會因為他一句話把出賣陝州城洛陽城的人送來。茶盞之後,東側密林中響起呼哨聲,宋軍緊張起來,張浚下令全體戒備。不多時,便見一個宋兵從山坡上躍下,隨後狂奔而來。
宋兵一頭汗水,尚未到跟前,一路高喊:“敵襲,將軍快撤,古道入口發現大批金兵,人數約有千人。”
張浚心中一驚,躍上矮坡,指著古道兩側陡坡道:“弓箭手埋伏到古道兩旁密林中,其他人隨吾迎戰,掩護傷員先走。”
張浚之所以這樣安排,是因為古道狹窄,最窄處僅有三丈寬,金軍來的人再多也無法展開攻勢。弓箭手居高臨下射箭,定然能擋住金軍攻勢給傷員創造逃離機會。豈料,江鳳鳴擺擺手道:“將軍不用擔心,放她們過來!”
這------!
江鳳鳴對宋軍有恩,張浚不想寒了他心,但他也不想讓麾下將士喪命,一時間陷入兩難。江鳳鳴笑道:“昨夜吾去金軍軍營見過那金將,讓他務必將叛徒送到古道中來,現在時辰剛剛好。”
張浚一咬牙:“好,這次便信了恩公,金軍只要敢耍詐,吾就是死也要咬下他們一塊肉來。”
江鳳鳴道:“將軍若是擔憂,可照例安排弓箭手埋伏在兩側。”
張浚面色一紅,道:“恩公都不怕,張浚也不怕。”
金軍行進速度很快,張浚尚未安排好,遠處便見金軍先鋒從拐角處現出身影。江鳳鳴站在最前方,張浚、徐達、盧鶴、典雲等人站在身旁,氣氛緊張到難以呼吸。讓眾人意外的是,金軍見到宋軍並未慌亂,也未衝鋒,依然緩步行進,直到雙方相隔十丈時,金軍才止步。
金鶻延壓住心中惶恐,翻身下馬,拱手道:“少俠,宋國叛逆黃真已如約送達,折可求那廝太謹慎,被他逃了。”
這是宋軍和金軍相遇最平和的一次,沒有劍拔弩張,沒有你死我活。宋軍站在一邊看著金鶻延如此低聲下氣,無不陷入震驚。江鳳鳴道:“吾說過,要把他二人一起送來,才能饒你一命。走丟折可求,便用你半條命來抵!”
金鶻延噗通一聲跪倒在地:“少俠饒命,非是吾辦事不力,實則是折可求那廝太過狡猾。他背棄黃真獨自逃走,吾派人去追時,已不見其蹤跡。”
金鶻延當眾下跪求饒,丟了金軍臉面,所有人臉色難看起來。金兵個個握緊兵器,恨不得一擁而上把江鳳鳴剁成肉泥。江鳳鳴上前兩步道:“可曾知會函谷關、洛陽城守將?金軍必須撤出,否則吾不介意走一遭!”
金鶻延渾身顫抖,低著頭道:“天亮時吾已飛鴿傳書給他們,不過------。”
金鶻延不敢再往下講,他只是千人將,手中沒有多少權利,更沒有什麼臉面,他能做的只是把江鳳鳴要求傳遞出去。三城相隔百里,信鴿兩三個時辰便能飛個來回。很快,他得到函谷關回信,只有幾個字:讓他來。
洛陽城守將回復更簡潔,只有一個字:滾!
江鳳鳴早已猜到這個結果,也不去糾結:“先把黃真帶過來,此賊不除,吾心難安。”
黃真來自臨安,曾率慶遠軍圍剿江鳳鳴,江鳳鳴對他依稀有些印象。囚車被金軍推上前來時,幾乎看不出黃真本來模樣。他被綁縛在囚車上,披頭散髮,不敢去看江鳳鳴。江鳳鳴盯著他道:“黃真,別來無恙!”
黃真自知難逃一死,硬著頭皮道:“要殺要剮,悉聽尊便!”
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