常春正要出戰，身側搶出兩道身影，其中一人道：“要殺此賊，何須將軍出馬，待末將兄弟會會他。”
這二人乃常春心腹，複姓拓跋，一個名烏野，一個叫烏塵。他們是雙生子，長相身材極為相似，讓人分辨不出。兩人善用長戈，武功不凡，是頂尖高手。常春見他兄弟同時出戰，叮囑道：“江湖傳言，十三太保有至尊手段，萬萬小心，不可輕敵。”
烏野道：“將軍放心，屬下二人心意相通，就算遇上絕頂高手也有一戰之力。十三太保如此年輕，就算從孃胎開始練武，絕不可能是至尊。”
常春深有同感，江鳳鳴身上沒有內力波動，他很懷疑江湖傳言有誤。當然，他還有另外一種猜測，十三太保修煉了某種可以隱匿氣息武功，讓人看不出深淺。烏野烏塵二人拍馬上前，烏野長戈指著江鳳鳴：“久聞十三太保大名，今日得見，也未見你有三頭六臂，還不快快引頸就戮！”
烏塵道：“兄長何須跟他廢話，速戰速決，將這跳樑小醜一槍刺死。”
卻說江鳳鳴到函谷關叩關時，太白山南麓山腳迎來一人。此人正是花滿樓麾下偽境高手胡偃，他經過小半個月長途跋涉終於到達太白山。自從在臨安被江鳳鳴嚇破膽後，胡偃便一蹶不振。江鳳鳴在中條山連殺化龍嶺至尊，三才至尊杳無音信，薛仙樓便將他派去金劍山莊打探訊息，順便平復心境。
按照胡偃腳力，穿越秦嶺一眾山脈，頂多七日便可到達。誰知中途再次遇到暴雪，胡偃辨不清方向，只能找了處山洞停歇下來。大雪封山，這一歇又耽擱三四日。在此期間，完顏婁室死在中條山，新龍門也被江鳳鳴一把火燒成灰燼。
當然，這些事情胡偃全然不知。
大雪斷斷續續下了月餘，太白山被白雪覆蓋，放眼望去到處白茫茫一片，根本見不到一個活人。胡偃初來乍到，沒有嚮導指引，想要找到奇源山和金劍山莊談何容易。他只能根據門中記載，在摸索中行進。
一個人孤寂中行路，天黑休憩，天亮行路，黑白顛倒，一晃幾日過去，胡偃總算摸到奇源山附近小鎮上。小鎮荒蕪一人，連飛鳥野獸也看不到，到處是殘破房舍。臨近傍晚，胡偃腹中飢餓，正想坐在一處破敗院牆上吃點乾糧，遠處突然傳來動靜，像是馬匹在疾馳。
胡偃將乾糧塞回胸口，足下一點飛上屋頂，隨後趴在飛簷旁向對面看去。
果不其然，對面路間飛奔過來兩騎一車。前面兩個女子穿著紫衫黃衣，騎在馬上，容貌俏麗。後面兩人一胖一瘦，駕著馬車，年齡皆在三四十歲。那胖點漢子坐在轎廂左側顛顛喊道：“姑奶奶，慢點，小心摔著了。”
前面穿黃衣容貌年輕些女子轉過身，做個鬼臉喊道：“老李，你快點，要是能追上我，回去後我便不告訴師父和爹爹你偷藏了酒。”
老李一臉苦澀：“姑奶奶，老李我一把年紀了，比不得你們。那酒是給公子留的，你可千萬不要偷拿給張公喝。”
少女身邊紫衫女子笑道：“好了，嬌嬌，不要再逗老李了。時辰不早，咱們要趕快回去。”
老李右側漢子道：“老李，公子離去二十日音信全無。不知道他何時回來，陝州城那邊兵荒馬亂，真替他擔憂。”
老李一甩馬鞭，笑道：“老劉，你難道忘了張公說過的話？以公子本事，天下傷的了他的人寥寥無幾，該擔心的是那些與公子作對的人。”
老劉點點頭：“這倒也是，希望公子已經順利到達陝州城救下李大人。”
胡偃卻是不知，這四人正是外出採買物資的李員外、劉江淮及高憐兒和羅天嬌四人。自從眾人在金劍山莊團聚後，十來口人人吃馬嚼，黃河幫留下的部分物資即將見底。
黃河幫準備的吃食原本很充足，奈何眾女天天吃肉有些膩，導致米麵消耗日漸增多，加上空雲大師三人又是出家人，最後肉類剩下最多。
眼看米麵見低，劉江淮和李員外自告奮勇外出採買，羅天嬌在金劍山莊憋得難受，便纏著羅瞳要跟著出來。
羅瞳和崔長纓自然不肯，羅天嬌無奈，只能轉頭去央求張昭。張昭愛極了這個弟子，被她三言兩語哄得團團轉，只得同意她跟在後面，唯一條件是帶上高憐兒。
江鳳鳴離去後，高憐兒日夜苦練金劍十三式，進展一日千里。這要歸功於她曾服下萬年石髓洗筋伐髓，加上張昭和羅瞳在一旁悉心教導，武功輕而易舉突破到一流高手後期，堪堪觸控到頂尖高手門檻。
羅瞳嘆道：“想當初，師兄弟們在師父教導下，用了五年才突破一流境。十年後得以陸續進頂尖，只不過成為頂尖高手後，大家的境界一直停留在原地，寸進不得。這孩子只用了二十日便觸控到頂尖高手門檻，天賦令人汗顏。”
張昭道：“那是她們遇到了公子，旁人羨慕不來。人想要成長，必須經歷風浪，嬌嬌長大了，該讓她出去見見世面。”
空雲大師跟著點頭：“見天地，見眾生，方能見自己。”
張昭和空雲開口，羅瞳不同意也沒轍。就這樣，一行四人早上出發，一直向南行，走走停停三四十里地才採買了些粗麵糙米。不過，因為是冬季，加上戰亂，劉江淮花了五十兩銀子都沒有把馬車填滿。午時過後，劉江淮認為不宜再走，否則天黑前趕不回金劍山莊，四人掉頭回程。
一路賓士，到了金劍山莊南側小鎮時，四人才放緩馬速。高憐兒等人說說笑笑，渾然不察遠處屋頂有雙眼睛盯著她們，更不知自己幾人談話一字不落被對方聽去。
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