宮道漫長，兩側硃紅高牆彷彿要直插入雲，將頭頂那片春日晴空切割成狹窄的一線。
青石板路被歲月磨得光滑，宮人方才擦洗結束，水澤倒映著天光雲影，也倒映著姊妹二人並肩而行的身影。
蘇琅嬛攙扶著長姐的手臂，腳步放得格外輕緩。
她抬首望了望那線蒼白的天空，忽然輕輕嘆了口氣：“我如今總算明白，祖父為何不喜來京城——此處波雲詭譎，人心叵測，當真叫人防不勝防。”
她聲音很輕，像一片羽毛飄落水面，卻帶著說不出的疲憊。
玄色衣袖在微風中輕輕拂動，袖口銀線繡的鷹紋在宮牆陰影裡暗沉沉的，如同她此刻的心緒。
蘇璇璣側首看她，在她溫婉的側臉上投下斑駁光影，越顯得這丫頭五官顏若雕琢。
她疼惜愛憐地拍了拍妹妹扶在自己臂上的手，掌心溫熱，帶著安撫的力量。
“傻丫頭，待哪一日你真正站到權力之巔，便不會如此想了。”
她抬眼望向遠處巍峨的宮殿飛簷，聲音輕緩如訴：“你看陛下今日處置此事，何等從容？皇后有錯，便問責；張幸瑜誣告，便嚴懲——彷彿在下一盤棋，落子無悔，收放自如。滿殿之人，皆聽他號令，無敢不從。他背後還有江山、臣民、軍隊……以及無盡的財富，日子過得當真是舒坦。”
蘇琅嬛卻搖了搖頭，唇角勾起一抹淺淡的諷笑：“長姐此言差矣。高處……從來不勝寒。”
她頓了頓，聲音更輕了些：“且不說在那個位置上要日理萬機，殫精竭慮。單說每日都要面對這等算計、權衡、取捨——便已足夠磨人心志。所幸陛下後宮空虛，少了妃嬪爭鬥的麻煩，只需專心朝堂。若不然……”
她沒再說下去，只是又輕嘆了口氣。想到她將來也會與宇文明翊如此過活，不禁愈發難受。
蘇璇璣失笑，挽緊了她的手臂：“如此說來，當皇帝竟還不如咱們做生意來得自在？”
“可不麼！”蘇琅嬛眉眼舒展了些，語氣裡帶了幾分往日的瀟灑，“往日我跟著師父在藥王谷，或是巡視玄鷹各部，可以恣意策馬馳騁草原，隨心所欲，自在慣了。北疆民風淳樸，愛憎分明，沒有這許多彎彎繞繞的計較。可在這裡……”
她抬手按了按心口，那裡彷彿堵著什麼：“我莫名地……覺得累。”
不是身體疲憊，而是一種從骨子裡透出來的倦怠，彷彿整日戴著無形的面具，連呼吸都要小心翼翼。
蘇璇璣靜靜看她片刻，忽然輕聲問道：“我看，你煩悶的……恐怕不止這些吧？”
蘇琅嬛腳步微頓。
“定然還有與太子的婚事。”蘇璇璣聲音溫柔，卻一針見血，“可是心裡膈應呢？”
“……嗯，倒也說不上討厭他，卻也實在無法親近。”蘇琅嬛垂下眼睫，看著青石板上兩人交疊的影子，“所以，這倒也是其一。”
話音未落，前頭宮道拐角處，忽然閃出一個小太監。
那太監約莫十五六歲年紀，麵皮白淨，眉眼機靈，快步上前攔在二人面前，躬身行禮：
“奴才給兩位郡主請安。”
蘇琅嬛眸光一凝，下意識將長姐護在身後半側：“何事？”
小太監抬起頭，臉上堆著恭敬的笑，眼神卻若有似無地往蘇琅嬛腰間掃了一眼——奇怪，她也沒佩戴九龍血玉佩呀！太后是如何確定那玉佩在她身上的？
“回郡主，太后娘娘在慈寧宮唸叨許久了，說想單獨見一見琅嬛郡主。”
“太后？”蘇琅嬛心頭驀地一沉。
