她匆匆往外走，一邊走一邊吩咐：“派人快馬去衙門，請知府加派兵丁往觀音寺方向巡查。再派人回府調集所有能用的護衛，全部跟上！快！”
蘇府內頓時一陣忙亂。
誰也沒注意到，後院角落裡，一個負責灑掃的小廝趁亂溜出後門，在巷口牆上畫了個不起眼的記號，隨即迅速消失在人群中。
***
觀音寺坐落在永安城外的落霞山上，因寺中一株千年菩提樹和一座白玉觀音像而聞名。平日裡香火鼎盛，今日卻因不是初一十五，香客稀少。
德襄王妃的馬車抵達山門時，已是巳時三刻。
老王妃在丫鬟攙扶下下了車，望著巍峨的寺門和嫋嫋升起的香火，臉上露出虔誠的笑容。
“王妃娘娘，您慢些。”住持早已得了訊息，親自迎出來，“天熱路陡，不如先在禪房歇息片刻，喝口茶再去上香？”
“不礙事，不礙事。”德襄王妃擺擺手，“心誠則靈，老身這把骨頭還走得動。”
她讓護衛們留在山門外等候，只帶了四名貼身護衛和兩個丫鬟，隨著住持進了寺。
按規矩，女眷入寺上香，男護衛只能在外圍守護，不能進大殿。
大雄寶殿內，檀香嫋嫋。
德襄王妃跪在蒲團上，雙手合十，閉目默禱。
陽光從高窗灑落，照在觀音慈悲的面容上，也照在老王妃花白的頭髮上。
“信女謝菩薩保佑孫女琅嬛平安順遂，建功立業。今日特來還願，奉上香火錢五千兩，金絲繡幡三幅，玉如意一對……”
老王妃的聲音低沉而虔誠，在空曠的大殿中輕輕迴盪。
誰也沒注意到，殿外菩提樹的陰影裡，幾道身影如鬼魅般閃過。
***
王瑤蓉的馬車一路疾馳，幾乎是在飛奔。
她不斷催促車伕快些，再快些，心中那絲不安越來越重。
“還有多遠？”她掀開車簾問騎馬隨行的護衛頭領。
“回王妃，約莫還有五里路。”護衛頭領答道，“方才已派人先行去寺裡通報，讓老王妃稍候。”
王瑤蓉點點頭，正要放下車簾，眼角餘光忽然瞥見路旁林中似有人影晃動。
她心中一凜，定睛看去，卻又什麼都沒有。
“讓大家小心些。”她壓低聲音對護衛頭領道，“我總覺得……不太對勁。”
話音剛落，異變陡生！
前方山路轉彎處，突然滾落數塊巨石，將去路堵死！與此同時，兩側林中箭矢如雨般射來！
“保護王妃！”護衛頭領大吼一聲，拔刀格開一支射向馬車的箭。護衛們迅速圍成圓陣，將馬車護在中間。
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