幽綠中泛著猩紅的光點，在濃密的灌木後一閃而逝，那是野獸的眼睛，冰冷、殘忍、充滿嗜血的慾望，死死鎖定著遠處官道上那列蜿蜒前行的車隊，尤其是最中間那輛最為華貴堅固的馬車。
赫連楚掩藏在漆黑斗篷下的一張臉，猙獰而扭曲，“蘇琅嬛，你害我生不如死，我會讓你失去一切！”
“不，哥哥，你只需要殺了她即可，我可以易容成她，得到她現在的一切！咯咯咯……”赫連瑩笑聲陰柔如鬼魅，臉上憎恨、妒忌有增無減。
赫連楚呵斥，“別犯傻了，她那頭腦，可不是你這尋常女子能取代的。”
“她不過是多了幾分運氣罷了！”赫連瑩不甘心地說道：“如果我先遇到太子，他心裡眼裡便是我，再也不會有旁人。我又豈會走這許多彎路，甚至不惜委身那前蒼狼王，被打得遍體鱗傷？！”
赫連楚不耐煩她總是提到宇文明翊，“別說了，去看母親吧。她如果看到我們現在發展壯大，肯定會欣慰。”
馬車內，蘇琅嬛望見遠處的林子群鳥驚飛，似乎感應到什麼，拍撫孩子的手微微一頓，抬眼望向窗外那片被拋在身後的幽暗山林方向，眉頭幾不可察地蹙了一下，旋即又緩緩舒展。
空氣中，似乎隱隱飄來一絲極其淡薄、卻被林間溼冷空氣放大了的腥臊氣味，與泥土和腐爛樹葉的味道混合在一起，令人無端生出一種毛骨悚然的陰森。
她低下頭，吻了吻瓔珞帶著奶香的發頂，眼神重新變得深邃而平靜，如古井無波，卻又蘊含著能撼動山嶽的力量。
該來的，躲不掉。
而她，早已披堅執銳，靜候任何風雨。
“石靈、石心兒……”
兩位貼身丫鬟看出主子神色凝肅，忙俯首湊近，“主子您吩咐。”
“依計行事，不得有誤！一旦赫連家有所動靜，我讓他們有來無回！”
“諾！”
***
永安城西，赫連別院。
夜已深，萬籟俱寂，唯有山風穿過庭院老樹，發出嗚嗚的低咽，更添幾分孤寂清冷。蘇秋芷和衣躺在榻上，卻並未入睡。
她耳力似乎異於常人，當遠處山林深處傳來那一聲被風撕扯得細弱、幾乎與狼嚎無異的悠長嗥叫時，她閉合的眼瞼猛地一顫。
他們怎麼回來了？！
她無聲坐起，蒼白的臉上沒有任何表情，只有一雙眼睛在黑暗中亮得驚人，裡面翻湧著刻骨的失望與一種近乎冷酷的清醒。
她披上外衣，赤足踩在冰涼的地板上，沒有點燈，只從枕邊摸出一支細小的蠟燭，用火摺子引燃。
豆大的燭火跳動，將她消瘦的身影投在牆壁上，拉得鬼魅般頎長。
她走到臥室角落，那裡鋪著一張半舊的草蓆。
她挪開草蓆，露出下面與旁處毫無二致的地磚。
她手指在某塊地磚邊緣幾處特定位置以特定節奏輕敲、按壓，只聽“咔噠”一聲輕響，一塊地磚微微下沉，隨即無聲地向一側滑開，露出一個僅容一人透過的、黑黢黢的洞口，一股混合著泥土、潮氣和隱約腥臊味的涼風從下方湧出。
蘇秋芷毫不猶豫，手持那點微弱的燭火，矮身鑽了進去。
地道入口在她身後悄然閉合，恢復原狀。
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