法華寺坐落在高昌城中央，佔地極廣，幾乎佔據了整座城五分之一的面積。寺門巍峨，紅牆金瓦，在夕陽下泛著莊嚴的光芒。門口立著兩尊石獅，高大威猛，目光炯炯，守護著這座百年古剎。
狄仁傑站在寺門前，抬頭看著那塊匾額。
“法華寺”三個字，是漢文，筆力遒勁，顯然出自名家之手。匾額四周雕刻著繁複的蓮花紋樣，與尋常佛寺並無二致。
但他總覺得，這座寺有一種說不出的詭異。
也許是因為太安靜了。
佛寺本該是香火鼎盛、人來人往的地方，但這會兒正值傍晚，寺門口卻冷冷清清，連一個進出的香客都沒有。只有兩個小沙彌在掃地，一下一下，慢得出奇，像是被什麼東西抽去了精氣神。
“使節，”狄仁傑問，“這寺裡的香客，一直都這麼少嗎？”
麴智諶嘆了口氣。
“狄公有所不知。自從血月出現以來，城中人心惶惶，誰還有心思燒香拜佛？那些膽大的，早就搬走了；剩下的，也都不敢出門。這寺裡，如今只有僧人了。”
“有多少僧人？”
“原本有三十多個。血月出現後，走了十幾個，剩下的不到二十。”
狄仁傑點點頭，邁步走進寺門。
穿過天王殿，是大雄寶殿。殿內供奉著三世佛，金身莊嚴，香火繚繞。但偌大的殿中，只有幾個僧人在做晚課，誦經聲有氣無力，聽著讓人昏昏欲睡。
狄仁傑的目光越過佛像，落在殿後的高塔上。
那座塔，就是城中央最高的建築，金色塔尖在夕陽下閃閃發光。
“那是什麼塔？”
“舍利塔。”麴智諶道，“據說供奉著一位從天竺來的高僧的舍利。那位高僧法號迦葉波，百年前曾在此弘法。”
狄仁傑腳步一頓。
迦葉波。
又是迦葉波。
那個千年前坐化三危山的天竺僧人，那個創立血神教的初代聖子，那個留下三顆種子的人。
他來過這裡？
“那位高僧，在此弘法多久？”
“據寺志記載，有三年之久。”麴智諶道，“三年後，他離開高昌，繼續東行，去了中原。”
三年。
從高昌到敦煌，從敦煌到長安。
那條路，狄仁傑太熟悉了。
“使節，狄某想見見這裡的住持。”
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