塔列朗果然立刻點頭：“是的，殿下，我認為教會有很多應該改變的地方。”
約瑟夫微笑道：“那麼，我希望您能聯絡一些有影響力的教士，在必要的時候提出一些改革意見……”
塔列朗神色嚴肅地不斷點頭，繼而補充道：“殿下，我認為可以讓西哀士神父，以及貝尼埃神父等人一同參與。”
“好的，就請您負責召集他們吧。”
……
距離凡爾賽宮三公里的法國稅務局辦公大樓裡，羅伯斯庇爾驚訝地看著羅蘭，謹慎道：“您真要這麼做？這份申請將涉及上億法郎的稅金，教會肯定不會同意的。”
羅蘭摩挲著手裡的咖啡杯，淡然道：“您當年可是敢於帶著手下，用燧發槍和包稅人對射的勇士，怎麼現在變得如此畏首畏腳？”
“我並不是畏懼！”羅伯斯庇爾顯然被激到了，連聲音都提高了幾分，“您知道，教會的影響力非常大，他們會用各種手段來讓殿下駁回申請。比如，說‘什一稅是為天主代收的’，‘繳納什一稅才能避免天災’之類，甚至用拖延洗禮、彌撒的方式來消極對抗……”
羅蘭瞥了他一眼，微笑道：“這是王太子殿下的意思。”
羅伯斯庇爾愣了一下，旋即點頭：“我明白了，我會盡快提交申請。可是教會那邊……”
“您不用擔心。”羅蘭喝了口咖啡，有些不滿意地又朝裡面加了兩大勺糖，“殿下說，教會很快就沒工夫管什一稅的事情了，因為他們會遇到一件很費精力的大事。”
“大事？那是什麼？”
“我也不清楚。不過到時候我們就知道了。”羅蘭看著褐色的咖啡搖了搖頭，“我還是更喜歡茶的味道。”
羅伯斯庇爾沒好氣道：“您知道，我的薪水可買不起多少茶葉。”
最近，巴黎的茶葉價格翻了整整三倍，連王太子殿下都開始帶頭喝咖啡，來代替茶水了。
稅務局長說著，將糖罐向前推了推：“您就多加點兒糖吧，味道會好很多。”
嗯，法國的蔗糖有補貼，價格還算是比較便宜的。
……
1800年1月11日。
主顯節剛過去不久，巴黎聖母院裡的東方三賢士畫像還未撤去，但聚集在這裡的教會高層的臉上卻絲毫沒有節慶時應有的喜色。
“那個羅伯斯庇爾簡直是瘋了！”布洛涅大主教憤怒地捏著椅子扶手道，“他以前只是個可悲的小律師，竟然想要插手什一稅！”
阿格德大主教皺眉道：“我聽說，這裡面還有羅蘭和蒙日參與。”
眾人的神色更加凝重了幾分。
一個稅務局局長還好對付，但再加上兩個內閣部長，事情就有些麻煩了。
是的，就在幾天前，羅伯斯庇爾正式向內閣提出議案，表示眼下教會收上來的什一稅，轉手就要撥給科技教育部和民政部，這一過程的存在顯得非常繁瑣且不必要。他建議直接由更加專業的法國稅務局來代替教會徵收什一稅，然後同其他稅款一同上交財政部，再統一撥發。不但能幫教會免去徵稅的麻煩，以稅務局的豐富經驗，還可以有效減少偷稅漏稅的情況。
(本章完)
