例如現在，他在為一家染料工廠工作。具體的就是用手推車從七八里外的地方將一種含有什麼“鹼性物質”的土，運回工廠，然後倒進那個大池子裡，和劇毒液體混合。
據說，那些土能消減水裡的毒性。這工作別的都還不錯，就是每十天要下到池底，用鏟子翻攪倒進去的土。那時，會距離有毒的液體非常近，工作一天下來必然頭暈目眩，雙眼和肺裡都像火燒一樣疼……
相比起來，以前每天清晨去自家地裡翻翻土，澆澆水，黃昏返回，雖然也累得渾身痠疼，每年交完了租稅之後，剩不下多少糧食，但全家人總是有口吃的，妻子的手和自己的眼睛都還完好，真的如天堂一般。
他發現自己幾乎已經忘了那時的生活。
每天被超過14個小時的繁重勞作壓得幾乎垮掉，僅剩的精力都在那一小塊麵包上，哪兒還會去想別的？
妻子還在一旁訴說著：“多米都11歲了，還不認識字。雨果神父說，馬克也已經可以去上教會識字課了，但他們現在要每天給人擦煙囪賺錢。
“如果他們不識字的話，以後根本找不到工錢高一些的工作……
“對了，我聽洗衣店的福斯坦先生說，這次稅務局複查稅務賬目的命令是王太子殿下下達的，或許那些官僚不敢……”
萊奧諾渾濁的眼中，突然閃過了一抹光亮。
他清楚記得，自己剛搬來巴黎時幫派分子橫行，小偷更是比夏天的蚊子還要多，他每天都要和十來個工友結伴才敢回家。
後來，就是王太子搞了一場聲勢浩大的警務改革，他親眼看著那些威風的警察喊著“以王太子之名”，用槍將一批批的幫派分子趕進死路，而後全部綁走。
從那之後，他們的生活環境就安全了很多。就像現在這樣晚上10點多還出門汲水的情況，在幾年前是根本不敢想的。
還有那種幾乎可以治療所有病的神藥——王太子的祝福。竟然只要幾蘇就能買到。而鎮上的醫生們開出的其他藥劑，隨便就得1法郎以上。他和鄰居們的孩子有不少都是因這藥撿回了一條命，尤其是發燒的情況，吃幾粒很快就能好。
萊奧諾隨即又想起王太子殿下年初時，帶著凱旋的大軍，從巴黎市區穿行的壯觀場面。那時的殿下如同渾身散發著金色光芒的戰神一般。
也許，那些官僚們應該不敢敷衍戰神的指示吧。
想到這裡，他瞬間下定了決心，對妻子點頭道：“親愛的，那就去試試吧。”
……
巴黎。
科爾斯街。
萊奧諾疲憊地坐在地上，肚子裡不住地咕嚕嚕直響。排隊這種事情不用消耗體力，所以他只帶了半磅麵包，作為這一天的口糧。
就在這時，前方傳來喊聲：“下一個。”
“到你了。”有人提醒萊奧諾。
他頓時一個激靈，站起身來，朝稅務總局前的一排桌子走去。
一名年輕的記錄員抬頭看了他一眼，問道：“您叫什麼，要申訴什麼事兒？”
“我……我是保爾·格西恩·萊奧諾。我……我覺得5年前徵稅人波卡老爺說我欠稅……”
萊奧諾有些緊張地嚥了口唾沫，鼓起勇氣道：“並罰了我的錢，我想問問，這是不是不合理……”
稅務局的記錄員從他手裡接過幾張單據，客氣地點頭道：“您能說說具體情況嗎？”
萊奧諾回憶著工廠管事皮埃爾先生幫他整理的事情經過，深吸了一口氣道：“那年的春天有點兒冷。您知道，那會讓小麥的生長變慢。
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