威爾金森很清楚,普通人很難抵禦這種一夜暴富的誘惑,所以各州未能完成徵兵任務也就不足為奇了。他沉吟片刻,吩咐參謀道:「立刻派人封鎖邊境,禁止任何人前往路易斯安娜。」
後者愣了一下,小心道:「將軍,這恐怕超出了我們的許可權,除非聯邦議會發布禁令……」威爾金森冷聲道:「就說最近發現了大批西班牙間諜,為了防止他們返回西岸。」
「這……是,將軍。」參謀立正應了一聲,又提醒道,「將軍,密西西比河沿岸有很多渡口,甚至稍平坦點兒的地方私人貨船就能進行擺渡,要做到徹底封鎖,至少需要五六個團。」
美軍的一個團有900多人,絕不可能浪費這麼多兵力用來阻擋流民。
威爾金森毫不遲疑道:「徵調密西西比和田納西各地的治安官,甚至緝私隊,再加上麥肯齊的步兵團。他早就想把麥肯齊這傢伙踢遠點了,眼下正好可以用「在邊境阻截間諜」的藉口。以後,萬一激起民間不滿,也可以把責任推到他的身上。
1801年10月11日。
密西西比河上游東岸,卡霍基亞。
拿破崙縱馬沿著筆直的階梯登上那座人造土山,聽著馬蹄踩在堅實的夯土上的聲音,滿意地轉頭對達萊馬涅道:「如果在這裡作戰的話,這土山可真是設定炮兵陣地的絕佳位置。」
他腳下的土山是一座古印第安帝國修建的「金字塔」,後來被人稱作「僧侶土丘」。
這附近原本有一座法國移民聚集的卡霍基亞鎮,不過近些年他們都已移居密西西比河西岸,導致卡霍基亞又變成了荒涼之地。
拿破崙說著,低頭看了眼從「山腳」下繞行計程車兵佇列,又向東遠眺,臉上露出微笑:「前面十幾公里範圍都是平原,總算能加快行軍速度了。」
一週前,美國漢普頓軍團以「抓捕逃奴」為由,出兵侵入佛羅里達東部。
佛羅里達總督當即以國王的名義,向美國宣戰一一馬德里早在4個月前,就向他授權了。
當訊息傳回路易斯安娜,拿破崙沒等西班牙人的求援信送到,便按照預定作戰計劃,率領5千名士兵從伊利諾伊北部,跨過了密西西比河。
是的,他選擇的正是從威爾金森等美軍將領認為「絕不可能」的北線,發起進攻。
達萊馬涅聞言小聲嘀咕著:「可明早就會再次進入叢林……上帝,原本我們根本不用忍受這些折磨……
他一直主張正面進攻美軍的阿拉巴馬河防線。
他可是跟著攝政王在歐洲戰場上馳騁過的,連普魯士。奧地利這種強國的軍隊,法國人都敢以少敵多,更何況是費拉不堪的「楊基佬」。
但讓他難以理解的是,波拿巴將軍前幾年還一直打到了里奇蒙,這次卻顯得過於謹慎,競選擇避開美軍主力,從密西西比河上游繞行。
他望向地平線附近的密林,不禁皺了皺眉,心中暗道:果然離開激烈的歐洲戰場太久,就會讓人失去銳氣。
就在這時,拿破崙的弟弟呂西安從土山的另一側爬了上來,向拿破崙舉帽行禮,而後遞來一份沙普訊號塔檔案:「指揮官大人,這是布拉瑟中校中午剛發來的。
「果然如您預料的那樣,美國人以亞當斯堡為核心,佈置了嚴密的防線。據驃騎兵偵察,僅在阿拉巴馬河對岸就有四五千人。
「布拉瑟中校根據情報推測,這次威爾金森集結了至少兩萬名士兵。」
「該死,美國人哪來的這麼多兵力?」達萊馬涅看向拿破崙的眼神中已經沒有了輕視一一如果真如自己建議的那樣對美軍防線發起強攻,士兵們肯定正在一批批地倒在美國的要塞前。
拿破崙撥動馬韁,朝土山下面走去,隨口道:「如果我沒猜錯的話,美國人早在一年前,就開始動員了。
「他們僅在東岸地區就有近40萬人口,徵召七八千名士兵並不是難事。
「您要知道,他們對土地的野心甚至比俄國人還要大。」
嗯,其實他這次猜錯了一點。威爾金森的原計劃的確是在西部徵召7千名士兵,但實際報到的僅有3千來人。
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