維也納南郊。
羅爾夫；阿多諾捏了捏口袋裡那3張五克羅伊澤的紙幣，心裡盤算著等會回去之後要怎麼分配買到的麵包。
凱倫1磅半，格雷特1磅，自己2磅半……
他搖了搖頭。
鄰居家的迪特和格雷特差不多大，卻比他高了半頭。還是給孩子分1磅半吧。
而眼下凱倫正在生病，吃得再少的話身體肯定會垮掉。那麼，自己就只剩下兩磅了。
他不知道吃這麼點兒能否堅持幹完一天的工作。昨天他吃了2磅半，晚上回家的時候已經餓得站立不穩了但他沒有別的辦法，只盼著瑞士的戰爭能早點結束，那樣就不用再交「特別戰爭稅」了，至少貼在街口的告示上是這麼說的。那時日子應該會寬鬆一些。
他嘆了口氣，又開始後悔當初的決定一一放棄贖買土地，來維也納討生活。雖然那樣會背上8千弗羅林的鉅債，但地裡的收成是有保證的，不像城裡的麵包店那樣，每週的價格都不一樣。
他想到這裡，不由得心裡一緊。
萬一，希伯特先生又要漲價，這日子還怎麼過？
天剛矇矇亮，希伯特麵包店門前便已經排起了長隊。
人們要趕在開工前買好一天的食物，然後趕去工作。
「嘿，種土豆的，你來了。」
一名左眼位置有猙獰傷疤的男人朝阿多諾揮了揮手。
後者嗯了一聲表示回答。
這個獨眼男人叫法夫勒，是個鞋匠，人還算熱心，但就是嘴太臭，從來不叫阿多諾的名字。聽說，他以前是鞋匠行會的一等技師，手下有5個徒弟，每個月僅是徒弟上交給他的分成就有20弗羅林。這是一筆足夠三口之家生活得很不錯的收入。而他自己還能賺到30弗羅林的工錢。
後來，政府突然宣佈廢除行會，不但徒弟們不用再向他付錢，就連工坊也嫌他太老，而將他趕回家了現在，工坊可以隨意僱傭能幹活的年輕人，而非必須是得到行會認證的技師。
法夫勒自然不能接受這種結果，便和行會的人一起去市政廳抗議，結果和治安隊發生了衝突，被佩刀砍瞎了一隻眼睛。
現在，他靠著給街坊們補鞋度日，過得比阿多諾還要可憐。
好在他的妻子年初時死了，大女兒也能打些零工，一家的生計才算勉強得以維持。
鞋匠拉著阿多諾排在了自己身後，咧著嘴道：「你猜今天是什麼價。」
他說的自然是麵包的價格。
阿多諾最討厭這個「遊戲」，猜對了沒有獎勵，猜錯了則意味著能買到的麵包又少了一些。「不知道。」他隨意應付著，探頭看了看隊伍。
最前面的人已經開始移動，這意味著麵包店開門了。
「應該還是3克羅伊澤一磅。」獨眼鞋匠道，「昨天還有當官的在逐家麵包店下命令，禁止隨意漲價。」「希望你是對的。」
隊伍前面似乎傳來爭吵聲，但很快便弱了下去，等法夫勒排到店門前時，有些得意地指著店面上的木牌：「你看，我就說吧。」
阿多諾不認字，但他知道，木牌前面那個數字就是一磅麵包的價格。現在還是3。
就在他鬆了一口氣時，卻聽到鞋匠喊道：「你搞錯了！12克羅伊澤應該是4磅，而這隻有3磅半！」店夥計沒精打采地瞥了他一眼，將幾張皺巴巴的紙幣丟了回來：「那就付銀幣。」
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