“是江某失禮了，姑娘請移步客廳詳談。”
三人剛到客廳坐下，下人奉上茶水，廳裡卻又多了兩人——江別鶴的妻子劉氏，還有個叫江但的隨從。
“有話不妨直說吧，到底找江某何事？”江別鶴端起茶盞，指尖微微泛白。
“本姑娘來，是給你送女兒的。”
“小賤人，少在這……”
“啪——呯！”
劉氏的話剛說了一半，人已像斷線的風箏般飛了出去，重重撞在牆上，滑落在地。
她原本想說的是：小賤人，少在這胡說八道！我相公就我一個妻子，女兒只有江玉鳳，哪來的其他女兒？
可豔妮向來不是好相與的——你好好說話，她便客客氣氣；你若滿嘴汙穢，她半分情面也不會留。
“姑娘，你這是……”江別鶴猛地站起，臉色驟變。
“我是不是對你們太客氣了？”豔妮抬眼，語氣平平，“讓你們覺得，我是好拿捏的？”
“姑娘恕罪！”江別鶴連忙拱手，“內子一向魯莽，衝撞了姑娘，還望姑娘海涵！”
“她怎麼樣與我無關。”豔妮聲音冰得像淬了寒，“敢惹我，就得有死的覺悟。”話音未落，她抬手便是一掌隔空拍出，劉氏哼都沒哼一聲，當場沒了氣息。
“夫人！”江別鶴失聲驚呼，臉色慘白如紙。他萬萬沒料到這女子竟如此狠戾，說動手就動手，快得讓他連阻攔的機會都沒有。
“這個女兒，你還認嗎？”豔妮卻像沒事人一般，彷彿方才只是碾死了只螞蟻，目光依舊落在江別鶴身上。
“認！”江別鶴忙不迭點頭，心都提到了嗓子眼，就怕應慢了，這瘋女人的巴掌便要扇到自己臉上。
他轉向江玉燕，強壓著心緒問道：“你叫什麼名字？今年可是十七歲？”
“我是申亥年生的。”江玉燕下意識回道，聲音裡還帶著被方才那一幕嚇出的微顫。
她說著，解下身上的小包袱，從裡面取出個五彩香囊——那是她娘留給他唯一的信物，也是她認親的憑證。
“你母親……她還好嗎？”江別鶴的目光落在香囊上，喉結動了動。
“我娘……已經過世了。”江玉燕的聲音哽咽起來，話沒說完，眼淚已簌簌落下。
她攥著香囊走到江別鶴面前，便要跪下去。
“孩子，快起來！”江別鶴伸手扶住她，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，“我記得那年，下了場特別大的雪。”
“娘生下我後，就帶著我流落到江南，靠賣唱過日子……”江玉燕哽咽著，說起了記憶裡跟著母親四處漂泊的日子。
“既然你們父女相認了，我便告辭了。”豔妮沒心思聽這些往事，起身便要走。
“家中事忙，不便遠送，姑娘海涵。”江別鶴語氣冷淡，心裡卻暗自鬆了口氣——他雖暗自慶幸有人替他除了劉氏，面上卻得裝出惱怒，只是半句不敢對豔妮發作。
“不必。”豔妮走到門口，回頭看了江玉燕一眼，留下句意味深長的話，“江玉燕，人是活的，物件是死的，善惡是非，得有自己的主意。”說罷，身影便消失在廳外。
此時的大廳裡，早已少了個人——正是那個叫江但的。這兩人的親信，實則是劉喜安插在江別鶴夫婦身邊的眼線。
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