接下來就是選角環節了。王軒作為這部劇的出品人兼導演，早已心裡有數——皇帝這個角色必須由自己親自出演。
原因很簡單：劇本經過他重新打磨，皇帝不再是隱在幕後、形同虛設的傀儡，而是掌握全域性、深藏不露的權謀高手，幾乎是全劇最核心的靈魂人物。
只有自己出演，才能把這種權謀感與暗線推演精準地把握住，避免演員理解不到位而導致角色失衡。
同時，這也是王軒的一種宣言：他要在內地影視圈，以演員兼編劇兼導演的身份亮相，證明自己不是曇花一現的歌手，而是真正能跨界的全能藝人。
至於鐵膽神侯和曹正淳，王軒幾乎沒猶豫。
劉松人的鐵膽神侯深沉內斂、忠肝義膽，帶著一種中正與蒼涼的氣質，這是任何新人演員都難以複製的。
觀眾一想到“鐵膽神侯”，腦海裡浮現的就是劉松人，換人風險過高了。
同理，李建議的曹正淳奸佞陰鷙、眼神銳利，嘴角的微微一笑就能讓人感到毛骨悚然。當然，李檢察長還有喜劇天分。
這兩個角色撐起了整個劇的厚度，必須保留原班人馬。
女主角部分，他也做了考量。柳生飄絮無疑要由高媛媛出演。
她的溫婉與聰慧，恰好能把柳生飄絮既似柔弱、又有堅韌心機的特質演繹得極為傳神。
況且，高媛媛和王軒已經合作了二百二一次，積累下默契了。
柳生雪姬則是另一個關鍵。這個角色既要美豔，又要帶點冷傲與狠勁，同時在劇情後期還有反轉空間。
王軒直接鎖定黃勝依。他很清楚，2004年周星星的《功夫》上映後，黃勝依將一炮而紅，成為新生代當紅女星。好吧，主要是黃這個時期確實長得漂亮。
如此一來，皇帝、鐵膽神侯、曹正淳、柳生飄絮、柳生雪姬五大核心角色就基本敲定。
王軒的目標很明確：既保留原版的經典靈魂，讓觀眾產生熟悉與信任，又大膽加入新鮮血液，為劇集註入年輕化的討論度。
鐵膽神侯、曹正淳這類角色自然還用原班人馬。
但像雲蘿郡主這樣的重要角色，那就得換個更有潛力、未來能帶來話題度的演員。最後他的目光落在了範小胖身上。
這個時候小朋友們就疑惑了——範小胖不是進電影圈了嗎？此時就在馮褲子的《手機》劇組拍戲，怎麼可能再去演電視劇？
在很多人眼裡，電影和電視劇之間是有明顯鄙視鏈的，電影咖往往不屑拍劇，更別提還是古裝偶像類的大戲。但我們也得結合現實。
2003年的國產電影市場，除了張一謀和馮褲子能拍出票房賺錢的電影外，其他導演拍的片子基本都是票房撲街。
內地電影市場根基太薄弱，院線不成熟，觀眾消費力不足，投資人也不敢大手筆投入，電影資源事實上並不如外界想象的那麼多。
演員即便有心往電影發展，也常常遇到片約稀少、專案難產的窘境。對年輕演員來說，能接到一部大投資、陣容強勁的電視劇，反而比一部石沉大海的小成本電影更具價值。
這也是為什麼85花一代——蜜蜜、糖糖、菲菲、穎穎這些人，哪怕心裡憧憬大銀幕，也不得不去港片圈子裡刷臉。
雖然2000年代的港片早已走下坡路，但畢竟資源比內地更集中，能給年輕演員一個露臉的機會。
哪怕只是客串，哪怕只是跑龍套，也有人前赴後繼。因為在這個階段，想要單靠內地電影市場成長，幾乎是死路一條。
王軒正是看準了這一點。他手裡握著三千萬投資的古裝大戲，在當時已經算是頂級規模，服化道完全對標電影水準，演員一旦參演，絕對能收穫比普通電視劇更高的曝光度。
對範小胖這種有國民度、卻還沒徹底騰飛的藝人來說，這是難得的跳板。
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