深夜，京城早已宵禁。
除了更夫單調的梆子聲和偶爾傳來的幾聲犬吠，整個城市彷彿都沉入了黑甜的夢鄉。
然而，位於皇城東北角的東廠提督府，卻依舊亮著幾盞昏黃的燈籠，如同蟄伏巨獸未曾閉合的眼睛。
一陣急促卻極輕的腳步聲打破了府內的寂靜，一名小太監幾乎是連滾帶爬地穿過重重庭院，跪倒在一間燈火通明的書房外。
“稟……稟提督！”
“宮裡頭……太后娘娘懿旨，急召您即刻入宮！”
小太監的聲音帶著喘不上氣的驚惶。
書房門無聲無息地開啟一條縫，一股淡淡的檀香氣息飄散出來。
一個身影背光而立，看不清面容，只能看到其一身裁剪合體的暗紫色繡金蟒袍，以及那雙在暗影中似乎能洞悉一切的眼睛。
“知道了。”
聲音不高，甚至有些輕柔，卻帶著一絲威嚴，正是東廠提督葉展顏。
“備轎。”
沒有多餘的問話，也沒有絲毫的遲疑。
太后深夜急召，絕非尋常。
葉展顏嘴角勾起一絲難以察覺的弧度，是邊關急報？
是朝中異動？
還是……那位深宮裡的老佛爺，又有了什麼難以捉摸的心思？
很快，一頂不起眼的青呢小轎離開了提督府。
在四名矯健轎伕的扛抬下，悄無聲息地融入了京城縱橫交錯的巷道，直撲皇城方向。
葉展顏端坐轎中，指尖輕輕捻動著一根細如牛毛的繡花針，針尖在轎內微弱的光線下閃爍一點寒星。
轎子行至離皇城尚有三條街的安定衚衕口，異變陡生！
“咻咻咻咻——！”
淒厲的破空聲驟然從四面八方響起，撕裂了夜的寧靜！
一陣箭雨迅速籠罩了轎子及其周圍丈許之地！
“敵襲！護轎！”
一聲清冽的嬌叱幾乎與第一波箭矢同時響起！
電光火石間，三道身影如同鬼魅般從轎子周圍的陰影中撲出，悍然迎向了奪命的箭雨！
正前方，是一名身姿矯健的女子，一身東廠番役的勁裝，勾勒出利落的線條。
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