猿飛佐助抬起頭，與武田信炫對視。
那雙古井般的眼睛，終於燃起了一簇火焰。
他沒有立刻回答，而是看向身旁兩位副統領。
杉谷善坊咧嘴，露出一口白牙，笑容猙獰：“主公，甲賀忍者，什麼時候怕過死？”
望月千女面紗微動，聲音依舊冷冽，卻多了一絲鏗鏘：“伊賀壓制我甲賀數十年，也該讓他們嚐嚐滋味了。”
猿飛佐助緩緩站起，瘦削的身軀卻彷彿陡然拔高，一股凜冽如寒冬山風的氣息瀰漫開來。
他單膝跪地，右手撫胸，聲音不高，卻字字如鐵石墜地：
“甲賀忍軍，猿飛佐助，領命！”
“杉谷善坊，領命！”
“望月千女，領命！”
“此去京都，必擒服部全藏！甲賀上下，萬死不悔！”
武田信炫重重一掌拍在猿飛佐助肩頭，虎目微紅：“好！我就在甲斐，等你們捷報！等你們……回家！”
“哈依！”
三道身影如來時般悄無聲息地退去，融入漸亮的晨光中。
武田信炫獨自站在書齋門口，望向京都方向，握緊了拳。
棋盤已亂，殺機四伏。
葉展顏……我武田家賭上暗部精銳，陪你玩這一局。
你可千萬別讓我失望！
而此刻，京都深巷之中。
葉展顏推開窗，望著東方天際那一線魚肚白，若有所思。
餌已撒下，蛇將出洞。
甲賀的利刃，也該出鞘了。
這京都的夜，不僅要熱鬧，還要……見血了。
子時前兩個時辰，京都西郊，廢棄的染坊。
月光被厚重的雲層遮蔽，只漏下些許慘淡的微光，勉強勾勒出殘破屋舍和荒草叢生的輪廓。
空氣中瀰漫著陳舊染料和潮溼黴爛的混合氣味。
幾道比夜色更深的影子，悄無聲息地從不同方向滑入染坊後院最大的那間破屋。
落地無聲，如同鬼魅。
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