三萬遼東鐵騎在當天傍晚悄無聲息地離開了西征前線，馬蹄上包著厚布，盔甲外裹著氈衣，在草原上拉開一道漫長的黑色弧線，朝遼東的方向奔騰而去。
蕭寒依的副將策馬追上她，問是不是遼東出事了。
她望著東方晨曦微露的天際，眼中閃過一絲複雜的光芒，有對西征未竟全功的遺憾，有對遼東危局的擔憂，還有對那個讓她日思夜想的男人的牽掛。
他說過會親自來遼東，她就一定要替他鋪好路。
第二道密令發給了幽州城內的邵掌櫃。
密令透過東廠最隱秘的渠道送達，藏在一車從長安運往幽州的普通雜貨裡。一罈封好的醃蘿蔔，壇底的夾層中藏著葉展顏的親筆手令。
邵掌櫃收到密令後，當晚便召集了幽州城內的所有暗樁重新部署了監控網路。
他最得力的兩個夥計被派去盯梢將軍府，日夜輪班監視韓信澤和那個沙俄女特使安娜斯塔西婭的一舉一動。
他本人則扮成收夜香的老頭，親自去了一趟城北那座被劃為軍事禁區的小院。
那是安娜斯塔西婭以“客商”名義租下的住所，沙俄情報網在幽州的中樞據點。
邵掌櫃推著糞車在院外的巷子裡慢慢走著，那雙渾濁的老眼卻早已將院門進出的每一個人、每一盞深夜亮起的燈火、每一隻飛出院牆的信鴿都默默記在心裡。
回去後他鋪開一張油紙，用極細的蠅頭小楷將所有情報寫成密信捲進蠟丸。
他知道這道密令只是開始，真正的風暴還在路上。
第三道密令發給了駐紮在遼西走廊的趙黑虎。
趙黑虎是葉展顏一手提拔起來的老部下，跟著他從京城保衛戰打到楚州平叛，為人沉默寡言，但執行力極強。
密令上寫著：率五千精兵以“例行換防”為名向幽州方向秘密移動，作為接應，行軍時不得張揚，不得提前驚動幽州守軍，抵達指定位置後原地待命，等葉展顏的下一道命令。
趙黑虎接到密令後沒有問為什麼，只是在軍營中下達了換防的命令，帶著五千精兵在次日拂曉悄然開拔，沿著遼西走廊的山路朝幽州方向移動。
隊伍走得極隱蔽，白天在山林中宿營，夜裡才沿小路行軍，連沿途的驛站都不知道這支隊伍的存在。
在發出這三道密令之後，葉展顏又在出發前特意單獨召見了宇文博。
這次召見沒有其他人參加，連賈羽和程立都被屏退。
葉展顏將燕國國書放在桌上，直截了當地告訴宇文博他的任務。
作為使團主使，先行一步前往燕國，利用其燕國舊臣的身份與慕容燁周旋，務必拖住慕容燁，使其不敢輕舉妄動。
宇文博聽完沉默了很久。他知道這個任務意味著什麼。
這意味著他將孤身重返故國，面對那些視他為叛徒的舊日同僚，面對那個隨時可能翻臉的慕容燁。
但他也知道，葉展顏之所以選他，正是因為他是燕人。
只有他最瞭解慕容燁，最能說得上話，也最能拖得住時間。
他鄭重地跪下去雙手接過國書，用沉穩而堅定的聲音說道：
“臣雖燕人，然受督主知遇之恩，無以為報。”
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