關凱的水師逐漸壯大，又得到了武昌造船廠新下水的一批戰船，火力上已經壓過了李達康的水師殘部。
但襄陽城地勢險要，三面環水一面臨山，易守難攻，關凱數次嘗試渡江都因水勢湍急和守軍頑強抵抗而未能成功。
然而葉展顏盯的不是城牆上的敵軍，而是城牆後的人心。
東廠的密報說得很清楚，楚州軍中層將領中不少人在考慮退路。
這並不奇怪。
李達康當年以“勤王”為口號號召天下宗室共討偽帝，如今天下宗室早已七零八落，燕國不借兵、沙俄裝聾作啞，僅剩的幾個盟友也因各種原因無法提供實質支援。
堅持了一年多，等來的不是勤王大軍的北上，而是朝廷水師越來越多的戰船。
這種情況下還在堅守的人，要麼是真正忠於李達康的死士，要麼是沒有退路的亡命徒。
而楚州軍中有家室有田產的將領，大部分不屬於以上兩類。
他們當初追隨李達康可能是因為信念，可能是礙於同鄉情面，可能是被江陵會盟時的慷慨激昂所裹挾。
但信念在年復一年的對峙中消磨殆盡，情面在日復一日的戰損中變得稀薄，被裹挾的人也總有清醒的一天。
葉展顏給關凱寫了一封長信，詳細部署了下一步的策反策略。
他要求關凱挑選幾個與楚州軍有舊交、口才出眾又絕對可靠的將領和幕僚作為招降使者，帶上他的親筆信和朝廷的招降文書，秘密渡江與楚州軍中層將領接觸。
招降的條件要豐厚而有誠意，率部來歸者保留原職並加升一級，率城來歸者賞銀萬兩、封爵賜田。
這些條件要明確寫在招降文書上並加蓋內閣與兵部大印，絕不事後反悔。
同時那些主動投誠的將領在楚州境內的私產一律保護，家屬安全由朝廷負責，願意遷往他處者由朝廷提供安置費用。
他要讓楚州軍內部那些猶豫觀望的人自己算清楚一筆賬。
繼續跟李達康守城是死路一條，主動投誠不但能活命還能加官進爵。
他還特別提到一點，降者之中率先響應者賞格翻倍。
有了第一個，就會有第二個。
有了第二個，剩下的就會互相猜疑誰會是第三個。
把信送出去之後，葉展顏靠在椅背上閉了一會兒眼，然後又提起筆開始寫第二封信。
這封信是寫給李達康的。
信裡措辭極為客氣，沒有任何勝利者的傲慢，反而用一種近乎推心置腹的語氣寫道：“王爺以宗室之尊舉義旗以匡社稷，初衷未必有錯。然如今天下已定，萬國來朝，王爺以一城之地、萬餘人馬與朝廷對峙，勝負不言自明。那些跟著王爺守城的弟兄們，他們的妻兒老小還在等著他們回家。王爺若能率眾歸順，陛下願以親王之禮相待，楚州一城百姓亦可免於戰火。”
這封信不是寫給李達康看的。
李達康絕不會投降，他比誰都清楚。
但這封信會被東廠密探抄錄後散佈到楚州軍中，讓那些還在堅守的將領看到。
三個月後他就要率艦隊遠赴大洋，他需要的是一個安定的大周。
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