沐德苑試驗田的豐收,如同一顆投入平靜湖面的石子,雖被殷星與黃飛虎有意壓制,漣漪卻依舊悄然盪開。
皇宮大內,從來不是密不透風的牆。關於“祥瑞嘉禾”、“神仙糧”的傳聞,經過幾日發酵,終究還是傳到了九間殿那位的耳中。
這一日,殷星正在苑內指導內侍如何妥善儲藏番薯塊根、晾曬玉米種子,並規劃下一輪更大規模的育種事宜。忽然,苑外傳來內侍尖細的通傳聲:
“大王口諭:宣五皇子子受,即刻前往壽仙宮見駕!”
來了。
殷星心中並無意外。他整理了一下衣袍,命人將早已準備好的一籃品相最佳的番薯和玉米帶上,從容不迫地跟隨內侍前往壽仙宮。
壽仙宮內,絲竹之聲靡靡,酒香混合著濃郁的香料氣息瀰漫。紂王帝辛半倚在軟榻之上,身著華服,面容依舊英武,卻帶著幾分酒色侵蝕的倦怠和慵懶。妲己依偎在一旁,纖纖玉指剝著葡萄,美眸流轉間,帶著審視看向殿外。
幾名近臣和內侍侍立左右。
“兒臣殷星,拜見父王。”謝辰星步入殿內,依禮參拜,神色恭敬,不卑不亢。
“唔,殷星來了。”紂王抬了抬眼皮,聲音帶著些許漫不經心,“近日宮中傳聞,你那沐德苑中,出了些稀罕物事?畝產數千斤的糧種?可是真的?”
話語間並無多少期待,更多是出於無聊的好奇,甚至有一絲不易察覺的“若敢欺君,必不輕饒”的意味。
殷星並未直接回答,而是示意身後內侍將籃子呈上:“兒臣苑中近日確有所獲,不敢專美,特來獻與父王品鑑。”
內侍揭開籃子上覆蓋的紅綢,露出裡面個頭碩大、形狀規整的紅皮番薯和金燦燦、顆粒飽滿的玉米棒。
殿內眾人的目光瞬間被吸引。就連慵懶的紂王也微微坐直了身子,眼中閃過一絲驚異。他是見過世面的,卻也從未見過如此碩大飽滿的糧作物。
妲己美眸微閃,輕咦一聲:“這般大的薯蕷?這金玉般的黍米?倒是稀奇。”
殷星這才開口,聲音平穩清晰:“回父王,此二物,一名‘番薯’,一名‘玉米’。乃兒臣前些時日於苑中角落偶然發現,似是飛鳥銜來之異種,落地生根,長勢異於常物。兒臣覺其不凡,便小心照料,不想竟有如此收穫。兒臣以為,此非兒臣之功,實乃天佑大商,感念父王威德,故降此祥瑞嘉禾於宮苑之中,以示吉兆!”
他這番話,說得極為巧妙。絲毫不提自己主動尋找、培育之功,完全歸功於“天佑大商”、“飛鳥銜種”、“祥瑞吉兆”,最後更是輕輕一記馬屁,拍得紂王渾身舒坦。
“天佑大商?祥瑞吉兆?”紂王聞言,臉上的倦怠頓時一掃而空,露出了笑容。他最好奢華排場,更喜祥瑞吉兆之說,認為這是上天對他統治的認可。謝辰星這番話,可謂正中下懷。
“好!好一個天佑大商!”紂龍顏大悅,拿起一個番薯掂量著,“如此碩大飽滿,產量果真如傳聞那般?”
“兒臣已粗略稱量,番薯一畝之地,確可產出數千斤。玉米雖稍遜,亦遠超尋常黍米。且此二物耐旱耐瘠,不擇地而生,荒年亦可活民。”謝辰星恭敬回答,只陳述事實,不誇大其詞。
“善!大善!”紂王聽得更加高興。他雖然怠政,但也知糧食的重要性。若此物真能推廣,天下無饑饉,豈不是證明他統治有方,盛世可期?這祥瑞的名頭,可是實實在在的!
“殿下真是福緣深厚。”妲己在一旁軟語輕笑,目光在謝辰星身上流轉,“如此祥瑞降於殿下苑中,可見殿下亦是有福之人。”
殷星垂眸:“娘娘過譽。祥瑞降於大商宮闈,自是因父王德被四方,恩澤萬物,兒臣豈敢居功。”
紂王哈哈大笑,顯然極為受用:“說得好!賞!重重有賞!殷星,你發現並獻上祥瑞有功,想要什麼賞賜?”
殷星心中早有計較,拱手道:“兒臣別無他求。唯願將此祥瑞之種廣為培育,待種糧充足,獻於父王,推廣天下,使我大商子民再無饑饉之苦,方不負上天降下祥瑞之美意!”
他不求金銀財寶,不求權勢地位,只求“推廣祥瑞,福澤萬民”,姿態做得十足,更是凸顯了紂王的“英明”與“德政”。
果然,紂王聞言,看這個以往並不起眼的兒子順眼了許多,點頭讚許道:“難得你一片為民之心。準了!沐德苑周邊荒地,儘可劃歸你用以培育祥瑞種糧!所需人手物資,儘管向內府支取!務必將此祥瑞給孤培育好了!”
“兒臣,領旨!定不負父王所託!”謝辰星鄭重應下。
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