計劃既定，雷厲風行。
殷星沒有等待洪疇歸來，第二天便召集了附近幾個村落的里正和青壯，宣佈了以工代賑、疏浚河道的決定。
“凡參與河道疏浚者，每日管兩餐飽飯，另計工分，將來可抵扣賦稅或兌換糧種、農具！”
訊息一齣，原本死氣沉沉的村落頓時炸開了鍋。飽飯！還能抵稅！這對於常年掙扎在溫飽線上的百姓而言，無疑是天大的誘惑。
懷疑者有之，但更多的是躍躍欲試。很快，第一支由數百名青壯組成的河工隊伍，在殷星和淨火隊員的帶領下，開赴最近的一條淤塞嚴重的河道。
殷星親自勘定了疏浚路線和取土區，【破妄之眼】確保工程不會破壞地氣水脈。他甚至動用少量戊土仙力，演示如何更高效地掘土、夯實，大大提升了效率。
與此同時，他夜間開啟【先民的試煉】副本，將八名淨火隊員的意識拉入其中，進行高強度、快時間流速的水利工程模擬和佇列指揮訓練。隊員們雖不明所以，只覺得每夜“夢境”中都在瘋狂挖土方、築堤壩、演練配合，但次日醒來，竟真的對各項工序熟悉無比，指揮排程也隱隱有了章法。他們只道是謝校尉有秘法磨礪他們，心中更是敬畏與忠誠。
工程進展初期頗為順利，河工們拿到了實實在在的糧食，幹勁十足，河道以肉眼可見的速度被清理拓寬。
然而，好景不長。
七八日後，問題開始出現。
先是下游幾個村落突然鬧了起來，一群老人婦孺堵在工地上哭嚎，說上游挖河動了她脈，驚擾了河神，家裡接連出事，要求立刻停工。
殷星【破妄之眼】掃過，看出這些人多是受了煽動，氣機中帶著惶恐與被誘導的痕跡。他耐心安撫，承諾查清所謂“出事”緣由，並讓隊員暗中調查是誰在散播謠言。
接著，承諾供應的糧食突然跟不上趟了。負責去附近鄉邑採買糧草的隊員回報，幾家糧店要麼閉門謝客，要麼價格飛漲，甚至直言“東澤鄉打了招呼，這糧，賣不得給你們”。
更麻煩的是，參與工程的河工家中開始出事：有的田地被莫名踐踏，有的柴垛深夜起火，甚至有人收到匿名威脅，警告他們再給“那個外來領主”賣命，就小心家人性命！
恐慌情緒開始蔓延，河工數量銳減，工程進度幾乎停滯。
“大人，是東澤鄉那幫雜碎！”一名淨火隊員咬牙切齒地彙報，“我們查到，散播謠言、威脅河工、操控糧價的，都是東澤鄉三老家養的打手和狗腿子！”
殷星面色平靜，眼中卻有寒光閃過。他料到會觸及利益，卻沒想對方反應如此迅速陰毒，不敢正面抗衡，只會在背後用這些下作手段，甚至不惜煽動百姓對抗，傷害無辜。
“我們的糧食還能支撐幾日？”
“省著點吃，最多三日。”
“洪疇那邊有訊息嗎？”
“暫無。”
殷星沉吟片刻，下令：“工程暫緩，集中人手護衛現有糧草和河工家屬。通知下去，明日我親自去各村落‘巡狩’，看看究竟是何方神聖在作祟！”
翌日，謝辰星只帶了兩名隊員，首先來到了鬧得最兇的下游村落。
剛進村，就被一群情緒激動的村民圍住了，七嘴八舌地哭訴“河神發怒”的種種“證據”。
殷星光如電，【破妄之眼】瞬間鎖定人群中一個眼神閃爍、不斷煽風點火的猥瑣漢子。此人氣機渾濁，與另外幾人隱有聯絡，且身上帶著極淡的、與之前稅吏相似的邪惡氣息！
“你！”殷星指向那漢子，“口口聲聲河神發怒，你且說說，河神是如何告知你的？是託夢？還是顯靈？具體說了什麼？”
那漢子一愣，顯然沒料到殷星直接找他，支吾道：“是……是大家都這麼說！而且王老六家娃掉水裡了，李嬸家雞瘟死了，這不都是徵兆？”
“哦？眾人傳言便是真相？意外與疾病，便是河神之怒？”殷星聲音陡然轉厲，“那我且問你，昨日深夜，你潛入李二狗家後院放火時，可曾見到河神？！”
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