二月初二，龍抬頭。京畿之地卻無半分春意，連日陰雨綿綿，寒意刺骨。江南道突發春汛，沖毀堤壩，淹沒良田萬頃，災民流離失所，急報如同雪片般飛入京城。皇帝病重，太子監國，朝堂之上為賑災事宜爭論不休，最終議定由戶部統籌，八王府協辦，緊急調撥京倉存糧，由漕運南下救災。
訊息傳來，八王府內氣氛頓時為之一變。前一刻還沉浸在清算內務的肅殺之中，下一刻便不得不投入到這場與時間賽跑的賑災事務裡。李承民接連數日滯留宮中與戶部衙門，罕見地未曾回府。王府前院臨時闢為賑災協理處，屬官、書吏進出匆匆，算盤聲、吆喝聲、馬蹄聲終日不絕。
棲梧苑內，卻異乎尋常地安靜。
崔錦書坐在窗下，面前攤開的並非賬冊，而是幾卷剛從王府協理處送來的、關於此次南糧北調、漕船安排的文書副本。雨水敲打著窗欞，發出沉悶的嗒嗒聲。她纖細的指尖緩緩劃過文書上那些冰冷的數字與船號，眉心微蹙。
“小姐，喝盞熱薑茶驅驅寒吧。”雲裳捧著一盞熱氣騰騰的茶進來，臉上帶著憂色，“您都看了一上午了。這賑災的事，自有王爺和戶部的大人們操心……”
崔錦書接過茶盞，暖意透過瓷壁傳入掌心，卻驅不散心底那絲莫名的不安。“王爺協辦，王府便有責任。”她聲音清淡，“江南水患非同小可，數十萬災民嗷嗷待哺，漕運糧食乃救命之源，不容有失。”
她目光再次落迴文書，停留在其中一頁，記錄著首批啟運的十艘漕船編號、承運糧商及押運官資訊。指尖在一個看似不起眼的糧商名字上頓了頓——“廣盈倉”。這個名號，她有些模糊的印象，似乎與前世某樁未能徹查的糧倉虧空案有所牽連。
“雲裳，”她忽然抬頭，“去前院，將我書房左手邊第三個紫檀木匣裡，那本藍皮舊冊取來。”
雲裳雖不明所以，仍立刻應聲而去。
不久，她便捧回一本頁面泛黃、邊角磨損的舊冊。那是崔錦書根據前世記憶，零星記錄的一些可能與蘇家、周家有關的可疑人事與商號名稱，平日藏得極深。
她快速翻閱著，雨水聲似乎變得遙遠。終於，在一頁不起眼的角落，她看到了“廣盈倉”三個小字，旁邊還備註著幾個更小的字：“疑與周家舊僕有涉，慣以陳米充新”。
崔錦書的指尖猛地收緊！周家舊僕？周若蘭的孃家？！
一種冰冷的預感如同毒蛇，驟然纏上心頭！
就在此時，院外忽然傳來一陣極其急促慌亂腳步聲！伴隨著聲嘶力竭的呼喊，穿透雨幕，直撞入耳膜！
“王妃娘娘！不好了！出大事了！”
一名渾身溼透、泥漿沾滿褲腿的王府屬官，連滾帶爬地衝進院子，被侍衛攔在廊下，撲通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔和極致的驚恐：
“沉了！船沉了！首批南下運糧的船隊！在青河口……遭遇風浪，側翻沉沒！十船糧食……盡數……盡數沒了！”
轟——！
如同驚雷在腦海中炸響！崔錦書手中的茶盞“啪”地一聲掉落在地，熱茶四濺，碎片狼藉！
她猛地站起身，臉色瞬間蒼白如紙：“你說什麼？！十船糧食……全沉了？！押運官兵呢？！”
“官兵……官兵大多水性好，僥倖逃生……可糧食……全完了啊！”屬官捶胸頓足，涕淚交加，“那是……那是第一批救急的糧啊！江南……江南可怎麼活啊！”
冰冷的寒意順著脊椎急速攀升！崔錦書扶住窗欞，才勉強穩住身形。青河口……那處水道她略有耳聞，並非以風急浪高著稱，怎會十船齊沉？！
這絕非天災！
“王爺呢？！”她聲音緊繃。
“王爺……王爺已得訊，震怒！親自趕往河口查驗了！娘娘……如今府外……府外已有災民聞訊聚集，群情激憤……說……說……”屬官吞吞吐吐，面露懼色。
“說什麼？！”崔錦書厲聲問。
“說……說定是王府協辦不力，中飽私囊，以次充好，惹得天怒人怨，才降下如此災禍啊！”屬官說完，重重磕頭，不敢抬起。
話音未落——
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