狼居胥山祭壇的驚天一爆，如同在狄人信仰的根基上炸開了一個巨大的、無法癒合的缺口。聖山崩塌，聖火熄滅，薩滿聖物被奪，種種“天罰”異象與“亡靈作祟”的謠言交織在一起，徹底摧垮了狄人大軍的鬥志。恐慌如同瘟疫般蔓延，數萬狄軍不戰自潰，丟盔棄甲，一路向北瘋狂逃竄，沿途自相踐踏，死傷枕籍，建制全無。
玄甲軍兵不血刃，便取得了這場決定性的勝利。當先鋒斥候將狄人潰逃三百里、已不成氣候的訊息傳回雲州鎮時，整座邊關雄城都陷入了劫後餘生的狂喜與沸騰之中。將士們歡呼雀躍，百姓們奔走相告，壓抑了數月的陰霾一掃而空。
勝利的喜悅，如同烈酒，沖刷著戰爭的創傷，卻也暫時掩蓋了勝利背後，那觸目驚心的代價。
雲州鎮外，臨時劃出的巨大焚化場上，濃煙滾滾，直衝天際，空氣中瀰漫著一種混合了焦糊與特殊藥草氣味的、令人窒息的怪異氣息。場中堆滿了陣亡將士的遺體，層層疊疊，大多殘缺不全，覆蓋著白布，無聲地訴說著戰爭的殘酷。由於天氣寒冷，且為防止疫病，大規模土葬已不現實，只能選擇集中火化，日後將骨灰帶回故里。
崔錦書一身素白麻衣，臉上蒙著浸過藥汁的厚布巾，只露出一雙沉靜如水的眸子。她親自站在場邊，指揮著金鱗衛與徵調來的民夫，有條不紊地進行著這項沉重而必需的工作。每一具遺體被抬上柴堆前，她都會微微躬身，以示哀悼。沒有哭泣，沒有言語，只有一種近乎肅穆的專注與尊重。
雲裳跟在她身後，眼眶紅腫，強忍著淚水，幫忙記錄著陣亡者的姓名與所屬隊伍——儘管很多遺體已無法辨認。
“動作快些！注意風向！藥粉不能省！”崔錦書的聲音透過布巾，有些沉悶，卻清晰有力。她特意在柴堆中混入了大量石灰與消毒藥材，以最大程度淨化環境，防止瘟疫。
然而，肅穆的儀式之外，不和諧的聲音還是不可避免地出現了。
焚化場選址在雲州鎮外一片相對平坦的荒地，但緊鄰著幾處村莊的農田。時值冬末，雖然田裡只有越冬的麥苗，但對於靠天吃飯的農人而言，那是來年全部的希望。
一群穿著破舊棉襖、面帶菜色與憤怒的農民，在一個鬚髮花白、拄著柺杖的老者帶領下，衝破了外圍士兵的阻攔，哭喊著湧到了焚化場邊緣。
“不能燒了啊！官爺！不能在這裡燒啊！”那老者撲通一聲跪倒在地，老淚縱橫，用嘶啞的嗓音哭嚎道，“這煙！這灰！落下來，地就毀了！明年麥子還怎麼長？！我們一村老小，就指望這點田活命啊！”
“是啊！打仗是你們的事！憑什麼毀了我們的田！”
“我們的祖墳也在這附近！驚了祖先之靈，誰擔待得起！”
“求青天大老爺開恩！換個地方吧！”
農民們情緒激動，跪倒一片，哭聲、哀求聲、憤懣的指責聲混雜在一起，與焚化場的肅殺氣氛形成了尖銳的對比。
負責維持秩序的校尉面露難色，試圖解釋：“老鄉們，這是軍令！也是為了防止瘟疫！戰後撫卹會有……”
“撫卹？那點糧食夠吃幾天？地毀了，可是幾代人的事啊！”老者捶打著地面，悲憤欲絕。
場面一時有些失控。士兵們手持長矛，阻攔著情緒激動的農民，雙方推搡之間，衝突一觸即發。
崔錦書眉頭緊蹙，快步走了過來。她理解這些農民的苦衷，戰爭帶來的創傷，不僅僅在戰場，更深刻地烙印在這些無辜的百姓身上。但焚化之事，關乎數萬將士的尊嚴與全城的安危，絕不能因噎廢食。
“諸位鄉親，請聽我一言。”她摘下布巾，露出蒼白卻沉靜的面容，聲音不大，卻帶著一種奇異的安撫力量，“在此焚化，實屬無奈。但請放心，朝廷絕不會坐視百姓困苦。戰後，凡受影響的田地，必將優先賑濟，減免賦稅……”
她的話尚未說完，一個冰冷徹骨的聲音自身後響起，瞬間壓下了所有的嘈雜：
“阻撓軍務，衝擊焚場，按律，當如何？”
李承民不知何時已驅輪椅而至。玄甲未卸，墨氅染塵，面色冷硬如萬年寒冰，周身散發著剛從屍山血海中走出的、令人膽寒的煞氣。他目光如刀，掃過跪地的農民，最後定格在那名為首的老者身上。
那老者接觸到他的目光，渾身一顫，如同被冰水澆頭，瞬間噤聲，只剩下本能的恐懼。
校尉冷汗涔涔，單膝跪地：“回……回王爺！按律……當……當斬！”
一個“斬”字，如同驚雷，炸得所有農民面無人色，瑟瑟發抖，連哭都不敢哭了。
李承民眼神沒有絲毫波動，彷彿在說一件微不足道的小事：“拖下去。斬首示眾。以儆效尤。”
冷酷的命令，不帶一絲轉圜餘地。在他看來，戰時軍法如山，任何阻礙，都必須以鐵血手段清除。仁慈，只會導致更大的混亂與犧牲。
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