次日，中央競技場。
正午的陽光灼燒著中央競技場的石磚地面，熱浪扭曲著空氣。觀眾席上早已坐滿了學生，嘈雜的議論聲此起彼伏。高等部的「赤環」成員佔據了最前排的位置，他們袖口的紅色紋章在陽光下泛著血色光澤。
劉洛河站在競技場一側，左眼的繃帶已經換成了新的，但暗元素的腐蝕仍在蔓延，黑色的紋路從繃帶邊緣爬出，像是某種活物在緩慢吞噬他的皮膚。他閉目調整呼吸，掌心微微收攏，暗元素在指間流淌，但比以往更加滯澀。
“你確定要這樣？”沈歌站在場邊，雷光在指尖不安地跳動，“現在反悔還來得及。”
劉洛河沒有回答，只是輕輕搖頭。
時雨站在沈歌身旁，鱗片因緊張而微微豎起。她盯著劉洛河的背影，低聲問：“他真的能贏嗎？”
沈歌咬了咬牙：“如果他狀態正常，炎羅根本不是對手。但現在……”
她沒有說完，但意思已經很明顯。
裁判席上，一位白髮少年站起身，聲音透過擴音傳遍全場：
“自我介紹一下，我是「天神會」的幹部。管理第五小隊的隊長，「白澤」。”
“我宣佈，決鬥開始。”
炎羅咧開嘴角，指尖燃起一簇赤紅火焰。
“沒想到你真敢來，更沒想到你真敢籤生死合同。我應該說你傻，還是該說你真傻。”炎羅嘲笑道:“不管最後如何，我一定會是站在最後的人。”
說完他猛地一甩手，火焰瞬間膨脹成一條火蛇，呼嘯著朝劉洛河撲去！
劉洛河側身閃避，但動作比平時慢了半拍，火蛇擦過他的肩膀，校服瞬間焦黑一片。他悶哼一聲，暗元素在掌心凝聚成一把短刃，反手斬向炎羅。
炎羅大笑，雙手合十，猛地拉開——
“「炎蛇」！”
兩條火蛇從掌心竄出，一左一右夾擊劉洛河！劉洛河瞳孔微縮，暗元素在腳下炸開，形成一道黑色屏障，勉強擋住攻擊。但火焰的高溫仍讓他呼吸一滯，左眼的繃帶被汗水浸溼，暗元素的腐蝕似乎更嚴重了。
“就這點本事？”炎羅獰笑著逼近，“暗元素不是號稱能吞噬一切嗎？怎麼現在像個廢物一樣？”
劉洛河沒有理會他的挑釁，只是微微壓低身體，暗元素在周身形成一層薄薄的霧氣。
——他在等。
炎羅顯然不耐煩了，猛地從懷裡掏出一枚紅色晶石，正是昨天「赤環」成員把玩的那枚！
“結束了！”他捏碎晶石，火焰瞬間暴漲，整個競技場的溫度驟然升高！
“「噬龍」！”
火焰凝聚成一條巨大的火龍，張開獠牙朝劉洛河吞噬而去！
觀眾席上爆發出一陣驚呼，沈歌猛地站起身：“作弊！那是違禁晶石！”
但裁判席上的「白澤」只是冷冷注視著，並未阻止。
火龍逼近的瞬間，劉洛河終於動了。
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