不知過了多久，一切聲響終於平息。
陳炎單膝跪地，用赤炎大劍支撐著身體，大口大口地喘著粗氣。他身上的紅芒已經消退，頭髮恢復了原本的棕色，那隻右眼中的紅芒也黯淡下去，只剩下一片脫力後的茫然和疲憊。
他抬起頭，看向四周。
整個倉庫內部一片狼藉，牆壁焦黑，地面佈滿裂痕和坑洞，空氣中瀰漫著濃重的焦糊味和血腥氣。
而原本那三四十名凶神惡煞的墮鴉成員，此刻全都橫七豎八地倒在地上，有的昏迷，有的還在痛苦呻吟，但無一例外，都失去了戰鬥力。
“這……這是我乾的？” 陳炎看著眼前這幅如同戰後廢墟般的景象，大腦一片空白。他只記得自己憤怒地衝進來救人，然後被打得很慘，再然後……記憶就變得模糊而狂暴，只剩下零星的火光、慘叫和一種掌控力量的奇異快感。
他甩了甩昏沉的腦袋，不敢再細想。當務之急是帶鬼蛇離開！
他掙扎著站起來，踉蹌著走到鬼蛇身邊，小心地將他背在背上。鬼蛇的氣息依舊微弱，但還算平穩。
陳炎揹著鬼蛇，深一腳淺一腳地走出這座如同煉獄般的廢棄倉庫。外面天色已經昏暗，冷風吹在滿是汗水血水的身上，讓他打了個寒顫，但也清醒了不少。
必須儘快找到沈歌和洛河！把這裡的情況告訴他們！墮鴉比想象中更警惕，而且那個叫黑鴉的頭目很危險，還有那個能隱入影子的能力……
他咬著牙，辨認了一下方向，朝著之前和沈歌、劉洛河約定的匯合區域跑去。沒跑出多遠，前方巷口的陰影中，突然走出了兩個人影。
正是沈歌和劉洛河！
然而，陳炎一眼就看出，兩人的狀態不對。沈歌臉色有些蒼白，手臂和腰間纏著簡易的繃帶，上面還隱隱滲出血跡。而更讓陳炎吃驚的是劉洛河——他黑色的外套上多了幾道明顯的撕裂口，雖然看不到具體傷口，但以劉洛河的身手，能讓他衣服破損到這種程度，對方絕非等閒！
“老劉！沈歌！” 陳炎又驚又喜，連忙跑過去，“你們……你們怎麼也受傷了？”
沈歌看到陳炎背上昏迷的鬼蛇，紫眸一凝，快步上前，一邊檢查鬼蛇的狀況，一邊簡短地回答：“遇到了點麻煩。一個戴白色兔子面具、用槍的傢伙，很難纏。他沒下殺手，像是……在執行某種命令，拖住我就走了。”
她摸了摸鬼蛇的脈搏和脖頸動脈，眉頭緊鎖：“失血過多，昏迷，傷口有感染風險。必須立刻送醫院。”
劉洛河的目光掃過陳炎身上的累累傷痕和疲憊的神色，又看向他背上的鬼蛇，最後落回陳炎臉上，聲音依舊平靜，但帶著一絲不易察覺的關切：“你呢？”
“我沒事！皮外傷！” 陳炎連忙道，隨即又急切地問，“老劉，你身上這傷……怎麼回事？什麼人能把你逼成這樣？”
劉洛河低頭看了看自己破損的外套，沉默了一下，才緩緩開口，聲音裡難得地帶上了一絲凝重：
“遇到一個……怪物。”
“怪物？！” 陳炎和沈歌同時一驚。能被劉洛河評價為“怪物”的對手，那得是什麼樣的存在？
劉洛河簡要地敘述了經過：他在搜尋過程中，剛進入一片區域，就遭到了襲擊。對方速度極快，身法詭異，以他的眼力竟然都沒能完全看清對方的形貌，只隱約看到對方使用的武器似乎是某種利爪，因為留在他身上的傷口都是撕裂傷。他嘗試使用了多種元素能力（暗元素轉化）進行反擊和試探，卻連對方的衣角都沒碰到。對方似乎並無意取他性命，更像是在阻止他繼續深入那片區域，或者……是在拖延時間。纏鬥了一段時間後，對方就如同出現時一樣，毫無徵兆地消失了，全程沒有說過一句話。
聽完劉洛河的描述，沈歌和陳炎的表情更加凝重。果然是人外有人，天外有天。燼河區的水，比他們想象的還要深。除了“墮鴉”，似乎還有別的神秘勢力在活動，目的不明。
“此地不宜久留。” 沈歌果斷道，“先送鬼蛇去醫院。其他的，路上再說。”
三人達成一致，迅速帶著鬼蛇離開這片廢棄工業區，找到車輛，將鬼蛇送往了附近一家信譽不錯的私立醫院。經過緊急處理和輸血，鬼蛇的生命體徵穩定下來，但依然昏迷。
陳炎、沈歌、劉洛河三人身上的傷不算太重，都是皮外傷，在醫院做了清創包紮。隨後，三人來到鬼蛇的病房守候。
過了許久，病床上的鬼蛇發出一聲輕微的呻吟，緩緩睜開了眼睛。他的面具已經被取下，露出一張有些蒼白消瘦、但眼神銳利的面容。
“鬼蛇，你感覺怎麼樣？” 籽程（他們通知了籽程，籽程很快也趕到了醫院）關切地問。
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