牧晨二人奔行一日，早已人困馬乏，各自進了房間寬衣入睡，一夜無話，待到次日天明，二人簡單吃了點乾糧便繼續趕路，官道兩旁店鋪鱗次櫛比，多以鐵匠鋪最為常見，才行一炷香功夫，陡見前方一座巨大的演武場上圍著許多人馬，其間有許多官兵手持長戈嚴陣以待。
牧晨與周希曼對望一眼，心中好奇，周希曼翻身下馬，拉住一位路人道，
“小哥，前面發生何事，怎地圍著那麼多人？”
那路人二十來歲，長相略顯憨厚，回頭望了一眼，陡見周希曼絕美的容顏，心中有些自慚形穢，雙頰陡紅道，
“那個……那個是一年一度的名劍大會。”
牧晨馬上聽到‘名劍大會’四字，立時來了興致，連下馬問道，
“什麼名劍大會？”
“就是全城有名的鐵匠大師，打造兵器比試較量。”
那青年一邊回答牧晨問話，一邊偷眼瞧了周希曼一眼，周希曼見怪不怪，俏麗的臉上古井無波，
“只是比鑄劍麼?”
“大多是劍，也有人鑄刀的。”
青年見周希曼相問，立馬答道。
牧晨二人心覺有趣，道謝一聲，牽著馬向演武場走去，演武場上裡三層外三層圍著約莫數百人，二人被阻在外瞧不清楚，只好騎在馬上向里望去，只見演武場上首坐了一名朝廷官員，在他四周昂首站立著數名帶刀護衛，也不知官居何職，看其排場倒是氣派。
演武場其餘三面每一面皆是擺著一排几案，案上陳放著一把把鑄好的寶刀寶劍，几案前則是站著的鑄造大師，粗略一看大概三十餘人。
一名手持佩刀的官兵走近右首第四人跟前，那人立時抓起几案上自己鑄的長劍，拔出劍鞘道，
“此劍名正陽，劍長三尺三寸，重八斤四兩......”
那人話剛說完，舉劍朝那官兵手中長刀刀身砍去，刀劍相交叮的一聲脆響，那刀口之上已多了一道深約半寸的豁口，那官兵點點頭，從腰間掏出一張紅牌遞給鐵匠，那鐵匠神色一喜，朝那官兵抱拳道謝。
牧晨二人見那官兵每走過一人，那人便自報劍名以刀試劍，待到試劍完畢，便去往下一人，得到紅牌者只有十之一二，待到全部試玩，那名官兵站在上首朗聲道，
“第二輪獲勝者，進入下一輪——對戰”
那官兵說完，場下立時上來兩名官兵，接過第二輪獲勝的刀劍兩兩對戰，二人也不使真氣運劍，只是簡單的見招拆招，之所以如此，旨在查探比試的刀劍是否能夠收發自如，禁得起實戰考較。
牧晨與周希曼正瞧得入神，忽聽身旁一位四十來歲中年道，
“嘿嘿，倘若公羊慶參賽，又有他們什麼事了？”
“得了罷，公羊慶每回比試都是拔得頭籌，你讓他老人家參賽，那豈不是欺負人麼？”
那中年人身旁同伴嗤笑道。
牧晨聽得他們說道‘公羊慶’，只覺此人名字有些耳熟，忽而猛地醒起，那夜獨孤烈所說的重鑄闢魔劍的就是公羊慶，不由好奇道，
“兩位大哥認識公羊慶？”
那說話二人回頭相望，見牧晨年歲雖輕，舉止卻是頗有氣度，只道是某個大戶人家子弟，心中不敢怠慢，首先開口的中年道，
“小哥說笑了，咱若是認識公羊慶，也不至來此了。”
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