牧晨轉過身來，伸手替周希曼擦乾淚水，柔聲道，
“莫哭莫哭，有我在呢！”
周希曼美眸輕顫，緩緩睜開雙眼，見一名陌生面孔男子蹲在自己面前，那男子相貌普通，雙眸裡情意綿綿盡顯憐惜之意，不由顫聲道，
“是，是你……”
牧晨聞言，心中一慌，方才情急之下竟暴露了真實聲音，此時被周希曼一語道破，連忙沙啞著嗓子否認道，
“姑娘，你認錯人了……”
周希曼怔怔望著牧晨，心中篤定，一個人身形樣貌可以假扮，但眼神卻不會騙人，方才對方望著她的眼裡滿是憐惜之情，教她似曾相識一眼認了出來。
“姑娘，在下告辭……”
牧晨被周希曼瞧得渾身不自在，連忙請辭，話未說完，轉身就走，哪知人到半途，耳畔傳來周希曼以傳音入密之法說的一句話，牧晨神情微滯，不知她葫蘆裡賣的什麼藥，當下頭也不回遠去。
周希曼想要去追，想了一想，終究放下心中打算，雖然心中萬般不捨，但她心知她二人之間已然有了隔閡，這隔閡猶如天塹橫亙在二人心中，而隔閡的兩端便是生和死，也唯有生死才可以將之踏平。
牧晨展開輕功沿原路返回，半個時辰不到已回到破廟，蕭長乙二老見他安然無恙回來，心底暗鬆口氣，李由稟告道，
“啟稟會長，九刀會江南分舵的弟兄方才來過破廟，我又派他們去打探徐姑娘下落了！”
“兩位長老辛苦了，早些歇息罷！”
牧晨輕輕點頭，瞥了一眼靠在牆角假寐的田三，心中有些意興闌珊。
蕭長乙與李由見牧晨興致不高，心中莫名其妙，當下也不多說，各人尋了一處角落和衣而眠。
次日天剛微亮，牧晨留下二老聯絡九刀會，自己獨自一人去了摩尼教餘杭城分壇，昨夜正副壇主失蹤，分壇弟子並未立時上報，大多弟子想來壇主他們多半是看上城內某家妓院的姑娘，因而才一夜未歸，是以一大早便派人在餘杭城各大妓院尋人。
餘杭分壇是間普通的宅院，普通的裝飾，牧晨小心潛入院子，只見宅院前後通透，不似藏人之處，一間間房陳設簡陋，不見機括暗門，當下只得抓了一名留守的摩尼教弟子問話，牧晨使盡手段，那人只是搖頭不知。
牧晨終於確信，徐鳳果然不在此間，只得沿原路返回破廟，再作打算，九刀會弟子查了一日，也是一無所獲，牧晨與蕭長乙二老一時間愁眉不展。
牧晨正自惆悵，忽而想起昨夜周希曼臨行時話語，她只說了三個字‘燈下黑’，此時牧晨回想起來，陡地恍然大悟，喃喃自語道，
“燈下黑，燈下黑……最危險的地方也是最安全的地方！”
蕭長乙聽得牧晨話語，雙眸微亮，詢問道，
“會長是說徐姑娘可能在西郊別院？”
牧晨聞言，輕輕搖頭，心想若是在西郊別院周姑娘她早就說了，何必多此一舉，更何況，若是徐鳳被關在西郊別院，應當會有高手看守，可是昨夜周姑娘遇刺卻久久不見有人來救，如此看來，徐鳳並不在西郊別院，念及至此，牧晨心中主意已定，轉向蕭長乙二老道，
“今夜牧某再探西郊，你二老仍在這裡等候訊息。”
“會長，不如就由老朽陪會長走一遭，好歹有個照應！”
李由聞言，不經意望了蕭長乙一眼，在旁建議道，牧晨生來謹慎，想了一想，心道摩尼教高手如雲，有個幫手也好，當即輕輕點頭道，
“也好，那就有勞蕭長老在此等候訊息！”
三人商計已定，也不多說廢話，立時分頭行動，牧晨與李由藉著月色直奔向西郊城外，此次牧晨輕車熟路，速度自然快了不少，只得一炷香功夫，二人已到西郊城外。
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