開封府城。
巡撫衙門。
此時此刻，三個人坐在空曠的大堂，氣氛凝重，窗外發芽的樹木，被帶著絲絲寒意的春風，輕輕吹拂。
樹葉沙沙作響。
“我出錢，凡出城殺敵者五十兩白銀，擊殺敵者三十兩白銀，擊傷敵人者十兩白銀，同時動員開封民夫守城，錢糧我出。”
周王當場表態犒賞三軍，此舉也算散盡家財，有了宗室王爵的氣魄。
開封巡撫高名衡和曹變蛟相視一眼，他們感到十分意外。
畢竟宗室王是出了名的守財奴。
看來洛陽福王的遭遇，讓周王心生恐懼，所以選擇散盡家財，或許還能搏一條活路也說不定。
高名衡臉上浮現出笑容：“王爺此舉，定然能鼓舞士氣。”
曹變蛟對著周王拱手：“在下替所有將士謝過王爺。”
周王苦笑：“大明都要亡了，我守著那些金銀又有何用，現在城外虎視眈眈的不是李自成的農民軍，而是威震天下的遼王精銳，你們說，我們守得住嗎？”
此話一齣。
高名衡和曹變蛟幾乎同時沉默，一時間整個大堂陷入死寂，甚至能聽見三人輕微的呼吸聲。
最後卻見曹變蛟釋然一笑。
“城在人在，城亡人亡，我曹家世受皇恩，無非一死報君恩，又有何懼？何況武將馬革裹屍實屬正常，我沒什麼留念的，大不了城破了，我帶著親兵去衝李平中軍大營。”
這番視死如歸的話，令周王和高名衡為之一怔。
要知道，這番話不止是說說，現在李平大軍虎視眈眈，開封城被團團圍住，開封城能守多久？
誰心裡都沒底。
投降？以死報君恩？
這從來都是一個不得不做的選擇題。
高名衡這位讀書人，此刻也面露釋然之色，似乎變得無所畏懼，笑道：“曹總兵有如此氣節，高某一介書生，城破，自會攜一家老小自殺殉節，替曹總兵壯行。”
周王哈哈一笑：“兩位都視死如歸，我這個太祖後代，豈能沒有朱家人的血性，算我一個。”
三人彼此對視，哈哈大笑起來，那視死如歸的笑聲，充斥在整個大堂，久久迴盪，不願消散而去。
……
城外。
李平騎馬來到開封大梁門外，看著雄偉壯觀的開封城牆，他雙手撐在馬鞍上，臉上並未露出擔心，反而笑了笑：
“就破這大梁門，用紅衣大炮轟，將城牆轟出一道缺口，儘量避免用人去攻城，我們要用最小的代價，拿下開封城。”
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