石階很長，粗略數來，約有兩百餘級。兩側牆壁上每隔十步便有一盞油燈，燈油尚滿，顯然是常有人添。牆壁用青磚砌成，磚縫間長出暗綠色的苔蘚，摸上去又溼又滑。
謝長歌走在最前面，手中摺扇不時在牆上輕點，嘴裡唸唸有詞。他在推演方位。
“角宿在東，亢宿在金。這道甬道若按二十八宿佈局，前方應該有一個分岔。左為箕，右為尾。箕宿主風，尾宿主火——走箕宿。”
他話音剛落，前方果然出現了岔路口。周景昭微微點頭。玄璣先生教過謝長歌星象推演，用來破解這類以星宿佈陣的機關，再合適不過。
又走了約一炷香的工夫，甬道盡頭豁然開朗。
一座大殿出現在眼前。
殿高約三丈，穹頂呈半圓形，上面用青金石和貝殼鑲嵌出滿天星斗的圖案。大殿中央是一座石砌的祭壇，壇上供奉著數面牌位。周景昭走近一看，牌位上分別寫著——周文王、姜太公、齊桓公、晉文公、楚莊王……六國先祖，赫然在列。
祭壇前有一隻銅香爐，爐中香灰尚溫。
“有人剛來過。”徐破虜手按刀柄，警惕地掃視四周。
謝長歌走到祭壇後，發現了一張石案。案上整齊地碼放著數十冊賬本，封面上標註著年份——從隆裕十年到隆裕三十二年，整整二十二年的記錄。
他翻開最上面的一冊，目光掃過幾行，臉色便沉了下來。
“王爺，你看這個。”
周景昭接過賬本。上面用工整的蠅頭小楷記錄著每一筆支出——
“隆裕三十二年三月，付京城槐安，白銀八千兩。”
“隆裕三十二年四月，付倭島東溟山城，倭刀二百柄、鐵砂三千斤。”
“隆裕三十二年五月，付草原右賢王部，鐵器一批，折銀一萬二千兩。”
“隆裕三十二年六月，付蘇州織造局崔公公，絲綢二百匹、白銀五千兩。”
每一筆，都清清楚楚。每一條，都觸目驚心。
周景昭的手微微收緊，指節捏得發白。
二十二年。光是賬面上能查到的支出，便超過了五十萬兩白銀。這些錢，用來收買官員、資助倭寇、走私鐵器、囤積兵器——暗朝不是一群躲在陰溝裡的老鼠，而是一條盤踞在大夏肌體上的毒蛇，無聲無息地吸了二十多年的血。
而那個代號“槐安”的人，光今年便收到了三筆鉅款。他的身份，至少是三品以上。
“繼續搜。”周景昭沉聲道，“這座地宮裡，一定還有別的東——”
話未說完，大殿深處忽然傳來一聲沉悶的轟響。
像是什麼機關被啟動了。
“散開！”
徐破虜一聲暴喝，南中精銳瞬間拔刀，將周景昭護在中央。
大殿盡頭的一扇石門緩緩開啟。門後走出一個人。
一個穿著月白長袍、面容清秀的中年男子。他手中提著一盞燈籠，燈籠裡的火光幽幽跳動，映得他的臉忽明忽暗。
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