隆裕三十三年八月初十，長安。
隆裕帝的車駕是八月初九回到長安的。沒有儀仗，沒有清道，御輦在暮色中駛入朱雀門時，城頭上的守軍甚至沒有認出那是陛下的車駕。因為高靖提前將沿途的儀仗撤了，只留豹騎暗哨遠遠綴著。
隆裕帝靠在車壁上，閉著眼。車輪碾過朱雀大街的石板，發出轆轆的聲響，與七個月前他離開時一模一樣。七個月，長安的槐樹從落葉到新芽，從新芽到蟬鳴，從蟬鳴到蟬鳴盡了。他睜開眼，掀開車簾的一角。暮色中的長安城安安靜靜，坊市的炊煙裊裊升起，與往日沒有任何不同。他將車簾放下，重新閉上眼。
八月初十，政事堂。
隆裕帝坐在御案後。七個月沒有坐這張椅子，椅面被高順每日擦拭，光潔如新。他的面色比離京時更淡了些，那是掩不住的倦意，底子還是白的，卻怎麼也遮不住紙紋裡滲出來的灰。但他的目光依然是沉靜的、不見底的，像一潭被秋風吹皺的深水。
杜紹熙、蕭臨淵、新任中書令趙明淵、太傅何文州，分列兩側。蘇治再也不用來，他稱病從數月前開始，到今天終於不用再裝了。
隆裕帝將周朗曄的密摺放在案上，又將高靖的收網清冊放在密摺旁邊。殿中靜得像一潭死水。
“蘇治。結交藩王，圖謀不軌。念其數十年勞績，免官，放歸田裡。”他的聲音不高，但每一個字都像秋分時節的露水，落進石頭縫裡便再也收不回來。
杜紹熙的眼皮微微跳了一下。免官，放歸田裡。蘇治是中書令，以前是四皇子一系的首腦。他替周朗曄鋪路，替槐安傳遞密信。這樣的罪，只免了官。蕭臨淵的眼簾垂著，手中那串從不離身的扳指沒有撥動。
趙明淵面色如常，他是今日剛接的中書令旨意，從刑部尚書遷中書令，頂的便是蘇治的缺，他沒有問為什麼。何文州坐在軟榻上，鬚髮皆白，腰背挺直，雙手擱在膝上，像一尊入定了很久的佛。
“吏部右侍郎唐紹，附蘇治，結交藩王。貶嶺南端州司馬，即日離京。”隆裕帝的手指在案上輕輕叩了一下，“御史左中丞廖文清，雖過往與蘇治來往甚密，但槐安一案未曾參與，留任。”
杜紹熙的嘴角微微動了一動。唐紹貶，廖文清留。廖文清是御史左中丞，是四皇子一系的人，這是滿朝皆知的事。但廖文清自從兩次到南中之後，便開始動搖了——他不再事事唯蘇治馬首是瞻，不再在御史臺替四皇子一系衝鋒陷陣。隆裕帝看見了這一點，所以留了他。這不是寬容，是告訴所有人：朕看得見你們每一個人。你們什麼時候動搖、什麼時候回頭，朕都知道。
“雍國公周朗曄。”隆裕帝的手指停住了。殿中的空氣彷彿凝了一瞬。周朗曄以身為餌，釣出了槐安全網。功，他立了。過，他也犯了，與蘇治暗通款曲是真，收槐葉是真，收密信是真。功過相抵，該怎麼斷？
“周朗曄，擢雍郡王。仍居長安，非詔不得離京。”
杜紹熙的瞳孔微微收縮。從國公到郡王，升了一級。但“仍居長安，非詔不得離京”，依然是圈禁，只是將牢籠從國公府換成了郡王府，門楣上的金漆新了些，門後的天地一樣大。
陛下用了他，賞了他，但依然不信他。一個把自己當餌的人，陛下敢用，但不敢放。餌能釣出槐安，也能釣出別的東西。陛下收了他的功，也收了他的人。
隆裕帝將最後一道旨意念出。
“太常寺從七品主簿鄭明遠，即槐安。朱雀計劃首犯。著刑部、大理寺、御史臺三司會審。審結後，明正典刑。從犯六十三人，按律議罪。”
他的手指從清冊上移開，抬起頭，目光掃過殿中每一個人。
“槐安的網，收了。但織網的絲，不止長安有。江南有，蜀地有，越州有，幽州有，涼州也有。朕今日收的是長安的網，明日、後日、大後日，朕要收的是全天下的網。你們誰身上還纏著絲，自己解開，朕可以不究。若等到朕來解，便不是解絲，是斷腕。”
殿中靜得能聽見銅鶴口中香菸嫋嫋升起的聲音。杜紹熙低下頭，蕭臨淵的念珠終於撥了一顆。趙明淵面色如常，何文州的手在膝上輕輕顫了一顫。隆裕帝扶著高順的手臂站起身，從御座左側的帷幔後走了出去，龍袍的下襬幾乎沒有晃動。
隆裕三十三年八月十二，新賜雍郡王府。
周朗曄站在門楣下，望著那塊新換的匾額。
“雍郡王府”四個字是禮部奉旨新制的，金漆還未完全乾透，在秋陽下泛著溼潤的光。他看了很久，然後轉過身，走進了這座新的牢籠。王府比國公府大了些，多了一進院子，多了一個後園。後園裡也有一株老樹，比國公府那株更老，樹幹粗得兩個人都合抱不過來。蟬鳴盡了，樹葉還綠著，在秋風裡沙沙作響。
他在樹下站了很久。從袖中取出那隻瓷瓶，裡面裝著他燒過的每一封密信、每一片樹葉、每一頁紙的灰燼。灰已裝了大半瓶，灰白色的，極輕極細。
他將瓷瓶的瓶塞拔開，將灰燼傾倒在槐樹根下。灰落在泥土上，被秋風一卷便散了，像中元節的紙灰，像太常寺檔案庫燒盡的卷宗，像長安城中那七處火頭熄滅後升起的煙。
他蹲下身，用手指將幾撮沒有被風吹走的灰輕輕按入泥土。泥土溼潤，是前幾日秋雨滲下去的水。
“母妃，兒臣換了座宅子。”他的聲音極低，像在跟泥土裡的灰說話，“宅子比從前大了些，後園有棵槐樹，比從前那棵老。您若來，兒臣在樹下給您擺一把椅子。”
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