山谷回聲，久久不絕。寨門緊閉，無人應答，因為裡面根本沒有人。
魯寧又喊了兩盞茶的工夫，把能想到的囂張話全喊了一遍。正要揮手撤軍，寨門忽然動了一下。
他下意識握刀，身後三百親衛齊齊繃緊弩弦。
然後風停了，門不動了。原來只是風吹稻草假人，帶動了門軸。
魯寧自嘲一笑，將刀插回腰間。
撤。爺爺不跟稻草人較勁。按計劃撤得乾乾淨淨。
同時，數十里外的銅礦山。
影三帶著兩百精銳無聲無息地摸掉了外圍巡邏的暗哨。在山腳堆起淋了火油的乾柴，點燃。濃煙順著礦道往裡灌。
約莫一炷香後，礦道深處傳來劇烈的咳嗽聲和雜亂的腳步聲。鐵柵欄被從裡面推開，幾個灰頭土臉的蓮華教眾揮著刀衝出來，被守在出口的破罡弩一排齊射釘倒在地。
隨後出來的人看見同伴的屍體橫在出口，紛紛丟下兵器跪地投降。
影三將俘虜逐一捆好，帶人進入礦道深處清剿殘餘。找到幾口新打的鐵箱，撬開一看，裡面是還沒來得及轉運的銀錠、銅料，以及幾大捆用油布裹得嚴嚴實實的刀胚。
刀身還沒開刃，但淬火紋清晰可見。
影三遞上一柄刀胚。拇指無意識地摩挲了一下淬火紋，像觸到了某種遙遠的記憶。然後立刻收回手，像什麼都沒發生。
刀胚。淬火紋細密，與南中見過的天竺彎刀一般無二。
周景昭接過刀胚，在指尖轉了一圈。刃口未開，但淬火紋確實與南中時墨衡拆過的那把天竺彎刀如出一轍。
看來蓮華教不光要吞山寨，還要吞天竺人的軍火。
他問：數量多少？
幾大捆。估摸著數百把，只等開刃。
周景昭微微點頭，將刀胚放回鐵箱。
單獨裝箱，運回戎州交給龐清規，讓他轉交墨衡。墨主事最喜歡拆別人的刀。
影三應下，又補了一句：火藥已按殿下吩咐處置。滾入礦道深處，封死入口，點燃引信。悶響從地底傳來，地面微微一顫。煙塵從礦道縫隙裡噴出，帶著硫磺的焦糊味。
糧草帶了一部分。剩下的……
他頓了頓。
分給了附近被蓮華教裹挾的村民。有個老婦跪在地上不肯起，說她的兒子被蓮華教抓進礦道當苦力，三個月沒出來。屬下讓她去認屍，她認了三具，都不是。第四具埋在塌方處，她看了一眼衣裳，便暈過去了。
周景昭沉默片刻。
讓隨軍郎中看看。醒了之後，問她願不願意跟著隊伍走。不願意的，給糧，給銀，讓她自去。
天快亮時，影三帶著俘虜和鐵箱返回營地。
周景昭正在帳篷裡看輿圖。清荷在一旁整理戰報。
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