王母憂心忡忡，玉帝笑曰：“天道無情亦有情。神仙若不知情為何物，又如何普度眾生？只需設下考驗，不使沉溺私情即可。”遂立情劫之規，欲成大道者，須經情關考驗。
忽有巡天靈官急報：“北天門震動，似有異寶出世！”玉帝率眾前往，見北天門裂開一隙，混沌之氣湧入。原來是盤古開天時遺留的一處漏洞，此刻因星軌錯亂即將崩裂。
玉帝不顧危險，隻身踏入混沌。但見地水火風翻湧，彷彿重歸鴻蒙。運大法力定住四方，卻發現漏洞中心懸浮一物，竟是盤古大神的一節指骨。指骨感應到玉帝氣息，忽然化作流光沒入其眉心。
玉帝頓時明悟前因後果——自己原是盤古大神一絲執念所化，使命便是完善天地秩序。當下與指骨合一，道行圓滿，周身放出無量光明，照徹三十六重天。揮手間補全漏洞，北天門恢復如初。
經此一事，玉帝神通更進一層，達到混元無極大羅金仙之境。卻仍日日端坐凌霄殿，處理三界事務。這日批閱奏章至深夜，見燭火搖曳，忽然心有所感。
喚來司命星君，問：“朕執天條，可曾有失？”司命呈上善惡簿，玉帝親自查閱。見一樁舊案：某年某地大旱，自己因與魔祖殘魂爭鬥，遲了半刻行雨，致餓殍三千。
玉帝默然良久，脫冠解帶，自囚於彌羅宮思過崖。三界仙神皆來勸解，玉帝道：“天子犯法，與庶民同罪。朕既疏失，豈能免責？”遂取打神鞭，自鞭三千。每鞭落下，皆有金光迸射，乃玉帝散修為補償亡靈。
鞭畢，三界同悲。天道感其至公，降下玄黃功德，那些亡靈竟直接超脫輪迴，化為三千護法天神。玉帝傷愈出關，見殿前多出三千金甲神人，皆跪拜曰：“願永世護衛天庭。”
忽聞下界喧譁，原是東勝神洲有妖王聚會，欲反天庭。玉帝不怒反笑：“朕正欲完善天條，需集思廣益。”竟降下法旨，請妖王赴蟠桃會。
群妖戰戰兢兢至南天門，卻見玉帝撤去守衛，親自相迎。宴間道：“天地本一體，何分仙妖？只要心存善念，皆可成道。”遂修訂天條，增設妖仙司，準妖族修行正道者錄入仙籍。
妖王感佩，盡數歸順。唯牛魔王倔強，玉帝也不強求，賜金丹一枚道：“且去修行，何時悟了，天門永開。”
自此三界賓服，萬類和諧。玉帝仍日日臨朝，事必躬親。常對諸神言：“朕非統御三界，而是服務三界。天道無親，唯與善人；帝心無私，只在眾生。”
這一日，玉帝忽見人間汴梁城中紅光沖天，推算是太祖趙匡胤黃袍加身。正要檢視天命，忽感西方佛光熾盛，原來如來佛祖正開盂蘭盆會。遂喚來太白金星：“朕欲微服私訪，體察民情。”
化作遊方僧人，行至華山腳下。見一老婦哭訴：女兒被山神強娶為妻。玉帝暗驚：“朕治下竟有此等事？”暗中查訪，發現是假冒山神的熊精作祟。正欲出手，卻見一書生仗劍而來，竟是華山三聖母之子沉香。
玉帝隱去身形，暗助沉香打敗熊精。見其孝感天地，特賜開山神斧。待沉香劈開華山救母，方現真身道：“孝義可嘉，然觸犯天條亦當受罰。”令沉香鎮守華山百年，將功補過。
三聖母感激涕零：“陛下執法如山，有情有義。”玉帝嘆道：“天條不外人情，然法度不可廢。爾等好自為之。”駕雲歸天時，忽見華山之巔映出七彩霞光，原是沉香孝心感動天地，竟顯出一樁大機緣——此又是後話。
回到凌霄殿，玉帝召叢集臣，修訂天條中不近人情之處。忽見南天門外祥雲陣陣，老君騎青牛而來，笑曰：“陛下已得大道真諦矣。”玉帝忙降階相迎。
老君道：“天道運轉，如月盈缺。陛下可知為何每隔十二萬九千六百年便有量劫？”玉帝沉吟：“可是陰陽消長之理？”老君點頭又搖頭：“然也，不然也。天地亦有壽數，唯道心永恆。”
玉帝恍然，即開混元道場，為三界眾生講說《道德真經》。天花亂墜，地湧金蓮，無論神仙凡人、花草樹木，皆得聞大道。講經七七四十九日，竟有三千修士立地成仙，八萬生靈開啟靈智。
這日講經完畢，玉帝獨坐瑤臺。望見月宮中嫦娥起舞，天河畔織女紡紗，凡間萬家燈火，地獄度鬼誦經。忽覺心念通達，頭頂三花凝聚成實體，胸中五氣結成寶珠——竟是勘破了那混元無極之上的境界。
王母奉蟠桃而來，笑問：“陛下證得大道，可喜可賀。”玉帝卻道：“道無止境，朕方才入門耳。”取昊天鏡照向人間，見汴梁城中，真龍天子正在祈雨。
“起駕。”玉帝整冠起身，“朕該去行雨了。”
群仙訝然：“此等小事，何勞聖駕？”
玉帝已踏雲而去，唯有天音迴盪：
“天地大事，在雨一粟；三界至要，乃民生息。朕為玉帝，豈敢輕乎？”
雲靄深處，但見萬道金光灑向人間，甘霖普降中，隱隱傳來蒼生的歡笑。那笑聲穿過九重天，竟在凌霄殿前凝成一株七彩禾穗，迎風搖曳，生生不息。
