話說大明成化年間，蘇州府吳江縣有個秀才姓沈名粲，表字文華，生得眉目疏朗，性情豪宕。祖上原是金陵富戶，到他父親手裡遷來吳地，開得三間綢緞鋪面。這沈秀才年方廿二，父母早亡，娶妻王氏乃同里王員外之女，頗識詩書，夫妻兩個舉案齊眉，真似梁鴻孟光一般。
這一日正值清明，沈粲攜妻往支硎山掃墓。歸途見山坳裡圍著一夥人，內有嗚咽之聲。分開眾人看時，卻是個白頭老嫗抱著個少女痛哭。問起緣由，方知是江西流民，老漢病故途中，欠下寺僧三貫錢，要將這十五歲的女兒抵押為傭。沈粲見那女子衣衫襤褸卻眉目清秀，嘆道：“恁般年紀就要骨肉分離，豈不痛煞！”當即解囊代還了債，又贈五百文錢與老嫗做盤纏。母女兩個叩頭泣謝，問恩公姓名不肯說，只得望空拜了四拜方去。
誰知這一樁善舉早被個遊方道士看在眼裡。那道人鶴髮童顏，執個“鐵口直斷”的布幡，上前揖道：“相公積此陰德，當有奇報。貧道觀你山根隱現青氣，月內當有水火之厄，然終得貴人化解。”沈粲只道是江湖套話，笑笑便攜妻歸家。
不覺過了旬日。這夜沈粲在書房讀書，忽聞窗外異香撲鼻。推窗看時，見院中老槐樹下瑩瑩有光。取鍬掘之，三尺下得個陶甕，內貯白鏹十錠，估摸有五百兩之數。夫妻大驚，焚香祝曰：“不知何方神明所賜，我夫婦當取百兩濟貧，餘者暫存以觀天意。”
次日街坊間沸傳，說洞庭西山茶商遭劫，失的正是五百兩雪花銀。里甲挨戶查問，查到沈家，見了甕中銀兩數目相符，不由分說竟將沈粲扭送衙門。那縣官姓胡，最是昏庸，見贓物確鑿，便用夾棍逼供。沈粲是個文弱書生，哪裡熬得過，只得屈打成招，問成死罪監候。
王氏變賣家產上下打點，才知那茶商實是蘇州通判妻弟，故意做局訛人。可憐沈家三間鋪面盡數折賣，仍湊不足五百兩之數。王氏每日以淚洗面，忽憶起清明那日道士所言“水火之厄”，乃典當釵環換得香燭，往玄妙觀求籤。
才至山門，恰遇個癩頭和尚化緣。見王氏哭泣，和尚擊缽歌曰：“禍福無門惟自召，明珠出海耀穹霄。欲解倒懸須往南，相逢不是在今朝。”王氏心知有異，忙問：“師父說往南，南至何處？”和尚大笑：“遇水則止，見橋則停。”言訖飄然而去。
王氏歸家，將婢女秋月寄與鄰舍，自家收拾細軟徑往南行。走至嘉興府地界，遇著條闊江，名喚錢塘支流。岸邊有座石橋，橋頭挑個酒幌子。王氏飢渴，進店要碗麵吃。卻見櫃檯裡坐著個婦人，正是清明所救的老嫗！
原來這老嫗姓趙，那日得救後帶女兒南下投親，恰表侄在此開酒店，便留下幫襯。聞得恩公遭難，趙嫗跌足嘆道：“天道何無眼！”急喚女兒玉娘出來拜見。玉娘如今穿戴整齊，竟是個標緻人物。母女二人將王氏留住，趙嫗道：“娘子莫慌，老身表侄與按察使司周大人有舊，明日便去說情。”
卻說這周按察使乃是清正之官，得信後暗訪吳縣，查明通判妻弟勾結茶商誣告之事。當即釋放沈粲，反將貪官墨吏問罪。沈粲出獄歸家，見門戶蕭索，正自悽惶，忽聞門外車馬聲。只見王氏錦衣歸來，後隨著趙嫗母女並十餘挑嫁妝箱籠。原來周按察使憐他冤屈，贈銀三百兩；那趙嫗竟將玉娘許與沈粲為妾，自出妝奩二百兩。夫妻重逢，悲喜交集，當晚重整家園，又納了玉娘，竟成一段奇緣。
這玉娘雖出身寒微，卻聰慧異常，工刺繡，通算學。進門後協助王氏打理家務，不上半年，將典賣的鋪面盡數贖回。又教沈粲販些蘇繡到金陵發賣，獲利倍蓰。恰逢朝廷開海禁，玉娘道：“相公何不販些生絲往漳州與番商貿易？”沈粲依言，果然得利千金。自此家業復興，勝過父母在時。
忽一日有海外番船泊於劉家港，船主竟是暹羅國貢使，欲購大宗宋錦。城中綢緞鋪俱吃不下這生意，獨沈家因玉娘早有預備，庫中積貨充足。番使大喜，以珊瑚明珠相易，價值萬金。沈家頓時成吳江首富，起宅買田，好不氣象。
這年重陽，沈粲在拙政園設宴，邀舊日同窗。席間有個姓錢的秀才，見沈家豪富，玉娘美貌，暗生妒心。酒過三巡，錢生故意道：“沈兄可知近日官府查緝白蓮教？有妖人匿於城南，聽說常用甕罐埋符咒...”沈粲聞言色變，因想起當年槐下得銀之事。玉娘在屏風後聽見，急使丫鬟喚沈粲入內道：“禍事將至，那人分明暗指咱家得銀蹊蹺。”
果然三更時分，突有衙役叩門，稱奉知府令搜查妖物。原來錢生竟去首告，說沈家以妖術得財。差役掘地三尺，卻在槐樹下又得一甕，內無銀兩，只有塊石碑刻著八字：“嘉靖三年，沈氏藏銀”。眾人皆驚——嘉靖至今已四十餘載，分明是沈粲祖父所藏。知府聞報慚愧，反責錢生誣告，打了他三十大板。
經此一事，沈粲愈敬玉娘先見之明。忽有日門前來了個癩頭和尚，玉娘見之驚呼：“此即昔日指點恩母的高僧！”夫妻忙迎入廳堂奉茶。和尚笑道：“施主可還記得清明道士之言？彼乃呂祖化身，特來試你心性。今磨難已過，當享福報。”又對玉娘道：“汝本瑤池侍香玉女，因動凡心墮此塵劫。廿年後八月望，當有仙舟接引。”言畢化作清風而去，滿室異香三日不散。
自此玉娘常齋戒誦經。光陰荏苒，果然廿年後中秋夜，玉娘沐浴更衣，謂沈粲道：“今當別矣。”忽見江上駛來七彩畫舫，仙樂悠揚。玉娘登舟含笑，漸入雲霄不見。沈粲與王氏壽至耄耋，子孫滿堂。其子後來官至布政使，皆因玉娘所積陰德所致。
後人有詩讚雲：“善心一動天自知，巧施恩澤獲仙芝。莫道幽冥無報應，明珠出海耀門楣。”這正是：惻隱心腸動上蒼，槐蔭埋玉現禎祥。世間誰解迴圈理，且看璇樞轉法章。
再說萬曆年間，南京應天府有個監生姓馮名國用，娶妻徐氏。這馮監生家道殷實，卻在花柳叢中結識個妓女董賽賽，迷戀不過，竟典田賣屋要為贖身。徐氏苦勸不聽，反被休棄歸家。
那董賽賽原是個煙花領袖，見馮監生囊橐將盡，漸漸冷淡。馮監生氣出一病，臥床不起。董賽賽竟捲了剩餘金銀，與舊相好私奔去了。馮監生又悔又恨，病勢轉沉。這日昏聵中見個金甲神人喝道：“汝本有科第之份，因棄賢妻寵娼妓，削去祿籍。若得徐氏回心轉意，尚有生機！”
驚醒後汗流浹背，急央鄰舍去徐家說合。那徐氏自被休後，父母逼其改嫁，執意不從，每日紡織度日。聞前夫病危，嘆道：“夫妻一場，豈忍坐視？”竟收拾妝奩再嫁之資，請醫購藥往馮家來。
馮監生見賢妻如此，抱頭痛哭。徐氏親奉湯藥，三月後漸愈。馮監生自此收心讀書，次年竟中舉人。赴京會試途中，於黃河渡口救起個落水少年，卻是當今首輔張居正遠侄。張首輔為報恩情，點他二甲進士，授杭州通判。
徐氏隨任所，一日遊西湖，見個婆子賣女葬夫。惻隱之心買下此女，取名素娥。這素娥長到十六歲，容貌秀麗，更奇的是夜間周身有光。有遊方和尚見之，合掌道：“此乃舍利轉世，當配貴人。”
時值張首輔六十壽辰，馮通判攜家眷往賀。宴間素娥代徐氏獻繡屏，張首輔見其容止非凡，問知緣故，遂為幼子求婚。原來首輔幼子張懋修正是新科狀元！素娥嫁入相府，夫妻恩愛。後張懋修官至禮部尚書，素娥封一品夫人，皆感徐氏再造之恩。
馮通判任滿致仕，與徐氏歸老金陵。壽誕之日，忽有仙鶴銜丹書至，雲：“徐氏本瑤池仙姑，因憐世人之苦，特降凡間以彰善報。”夫妻同登百歲，無疾而終。這真是：善惡到頭終有報，舉頭三尺有神明。莫道眼前無顯應，古往今來放過誰？
看官聽說：沈粲因一念之善得仙姬相助，馮監生棄惡從善獲賢妻匡扶。可見人生在世，貴乎心術端正。正如佛家雲：種瓜得瓜，種豆得豆。因果迴圈，報應不爽。有詩為證：
璇樞默默轉洪鈞，禍福無門人自尋。
亭畔埋金終顯報，樓頭棄婦竟回春。
仙娥解佩酬仁德，浪子回頭沐聖恩。
。人前眼惜且君勸，近道天冥冥看試
。”藏敕間年德顯齊大“文銘有上，寶珠銀金是盡啟開。箱鐵口二十著貯，室石有，時看去進。古個出，陷塌畔崖見，後雨日這。樵砍山日每，大劉作喚人商薪柴個有府南濟東山，年三十四靖嘉說話。事奇段一說仍，畢詩首這
。底江沉盡銀金，斃溺翻船，中途任赴知誰。道鹽南江他授，喜大蕃世嚴。遷升求子父嵩嚴與獻寶財將暗，發打子銀兩十給只，念貪生卻府知那。府知與報，取自敢不，人實誠是原大劉
。沒抄產家有所，臺倒嵩嚴年次然果”。譴天遭必之取相，良忠賜天乃寶“：曰書留只，移遷家舉已早大劉，時到役差。罪之瞞欺大劉治，怒蕃世嚴。人數死咬，蛇毒作變竟箱開，寶取來奴家派府嚴
。話後是這，將名朝曆萬為更顯劉子其。將參至功累，倭抗中軍繼戚投後，武習大劉教遂。後之良忠助當本，藏所巢黃為實寶財中，世轉蕡劉臣諫時唐乃大劉：緣前定算早士道來原。士道真全個遇，山南終至逃大劉那
。覦覬能所人小非，數定有自天見可。久之年十費邊支庫此，起興洲滿後。餉軍作充，之藏庫寶建遂。冊玉朝前箱三出多，箱五十得竟，撈打人命帝靖嘉，寶財箱二十那說再
：云詩。盛昌孫子，長綿壽福然自，凶吉程前問莫，安心求但事諸君勸。私有必坤乾，報無若惡善。知皆悉地天，念一生心人：知須們看。》軍將做寶還大劉，眷仙獲金埋粲沈《為名事故段這
。虛不信來從果因，衢雲下詔銜鸞青
。居良善接終槎仙，裔烈忠歸自金
。珠得竟金還公劉，亡終寶貪相嚴
？糊模豈髮毫昭昭，理地天今古看試
