樓道里的聲控燈應聲而滅，黑暗如潮水般重新湧來，將林望吞噬。
他蹲在樓梯下方那堆積著廢棄物的狹小空間裡，後背緊貼著冰冷粗糙的水泥牆，牆體的寒意透過薄薄的夾克，一絲絲滲入骨髓。他強迫自己放緩呼吸，將心跳的頻率調整到最慢，整個人彷彿與周圍的破舊腳踏車、散落的蜂窩煤融為一體，變成了一塊沒有生命的頑石。
黴味、灰塵味、還有不知名腐敗物散發出的淡淡酸餿味，混雜在一起，鑽入他的鼻腔。這股屬於老舊城區的獨特氣味，在這一刻，竟成了他最好的掩護。
他的目光，穿過單元門上那塊佈滿蛛網裂紋的玻璃，死死地鎖定在巷口那個身影上。
那個男人抽菸的姿態很標準，也很放鬆，猩紅的火星在他指間明滅，像黑夜裡一頭野獸的獨眼。他沒有四處張望，沒有表現出任何焦躁，只是安靜地站在那裡，彷彿一個在等待晚歸家人的普通男人。
但林望知道，那是一種極致的冷靜，一種對自身能力絕對自信後，才會流露出的鬆弛感。
最讓林望心頭髮指的是那個標籤。
【清除】。
這個標籤呈現出一種冰冷的、毫無生機的金屬灰色，它不像【殺意】那般猩紅滾燙，帶著強烈的情緒；也不像【貪婪】那般墨綠粘稠，充滿了慾望的驅動。它就像……就像電腦程式裡的一行指令，不帶任何個人感情，只是為了執行一個既定的結果。
清除一個檔案，清除一個錯誤，清除一個……障礙。
在發出這個指令的人眼中，自己或許連一個值得憎恨的對手都算不上，僅僅是一個需要被從棋盤上拿掉的、礙事的棋子。
這個認知，比任何直接的威脅都更讓人不寒而慄。
趙慶東……那條盤踞在雲州上空的“真龍”。
林望幾乎可以肯定，這隻“獵犬”的主人，就是他。笑面虎在自己離開後，一定是用最快的速度，將“龍鱗”被窺探的訊息傳遞了出去。而“龍”的反應，快得超乎想象，並且精準、致命。
他口袋裡那本賬冊，此刻的分量重逾千斤。它既是扳倒李明華的王牌，也是引來殺身之禍的催命符。
時間在死寂中一分一秒地流逝，每一秒都像被拉長成了一個世紀。巷口的男人抽完了那支菸，將菸頭隨手扔在地上，用鞋尖碾滅。
他動了。
林望的心猛地一緊。
然而，男人並沒有衝進巷子，也沒有走向林望藏身的這棟樓。他只是不緊不慢地踱步，沿著巷口的路邊，像一個飯後散步的人，來回走動。他的步調沉穩而均勻，每一步的距離都彷彿用尺子量過。
他在用這種方式，封鎖所有的出口，同時給自己施加心理壓力。
這是一場耐心的比拼，看誰先露出破綻。
林望強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。他不能待在這裡，樓梯下的空間雖然隱蔽，但只要對方一層層地搜上來，這裡就是絕路。他必須移動，必須在被發現前，找到新的藏身之處，甚至是……反擊的機會。
就在這時，樓上傳來了腳步聲。
“吱呀……吱呀……”
是那種老舊木樓梯被踩踏時特有的、令人牙酸的聲音。腳步聲很慢，還伴隨著輕微的咳嗽，聽起來像個上了年紀的老人。
林望的瞳孔瞬間收縮。
他立刻將身體縮得更緊，幾乎要嵌進牆角那堆雜物裡。他屏住呼吸，連心臟的跳動都彷彿被他用意念強行壓制住了。
腳步聲越來越近，一個佝僂的身影出現在了樓梯的拐角。是一位頭髮花白的老太太，提著一個裝著空酒瓶的布袋，正一步一頓地往下走。
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