那條簡訊，像一枚燒紅的烙鐵，燙在李浩的視網膜上。
“舞臺已經為你搭好，進來吧，我唯一的觀眾。”
手機的震動彷彿還殘留在掌心，那股麻痺感順著手臂的經絡，一路鑽進天靈蓋。李浩僵在原地，感覺自己從頭到腳的血液，都在這個瞬間被抽乾，然後換成了冰冷的、混著鐵鏽味的水。
他是個學建築的，對“舞臺”這個詞，有著專業的理解。舞臺需要結構，需要承重，需要燈光，需要一個明確的焦點。而眼前這座廢棄的鐘樓，黑得像一塊從天上掉下來的巨大棺材板，怎麼看都只符合一個功能——墳墓。
觀眾？誰是觀眾？
他下意識地回頭，望向來時的路。空曠的街道，昏黃的路燈，拉長的樹影，一切都靜得像一幅油畫。但李浩知道，這幅畫裡藏著眼睛。或許在某扇窗戶後面，或許在某輛車的陰影裡，或許就在他頭頂那片深不見底的夜空中。
他是個演員，一個連劇本都沒看過，就被推到臺前的演員。
老鬼的話還在耳邊迴響：“你的任務，就是走到那座鐘樓的門口。”
門口，他到了。
可這條突如其來的簡訊，像一個蠻不講理的導演，臨時加了一場戲，一場他從未排練過的戲。
逃？
這個念頭剛一冒出來，就被一股更深的恐懼掐滅了。他想起了老鬼那雙渾濁卻又銳利的眼睛，想起了他拍在自己肩膀上那隻手的力道。對於那些人來說，自己這個窮學生，可能比一隻螞蟻貴不了多少。拿了錢不辦事，下場會是什麼？他不敢想。
更何況，錢還沒到賬。
十萬塊。
這個數字，像一團火，在他的胃裡灼燒。它具體得可以換算成母親下個季度透析的賬單，可以換算成病房裡不再刺鼻的消毒水味，可以換算成醫生談話時，他能稍微挺直一點的腰桿。
李浩的目光，不由自主地落在了鐘樓那扇虛掩的木門上。門板上佈滿了乾裂的紋路，像一張老人的臉。風從門縫裡擠出來，帶著一股腐爛木頭和陳年灰塵混合的氣味，鑽進他的鼻腔。
他想，或許……或許只是進去站一下？就像老鬼說的，演戲嘛，走個過場。
這個想法，像絕境中伸過來的一根稻草，他死死地抓住了。
……
“他猶豫了。”
頂層公寓裡，黑衣下屬的聲音平直得像一條心電圖的直線。
周嶼的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。他端著酒杯，身體隨著椅子輕微地晃動，彷彿在欣賞一段節奏舒緩的樂章。
“當然要猶豫。”他輕聲說，目光沒有離開螢幕上那個在鐘樓門口僵立的身影，“如果他不猶豫，那才說明我的劇本寫得不夠好。恐懼、掙扎、權衡……然後，在巨大的、不可抗拒的宿命面前，最終選擇屈服。這才是藝術。這才是人性最迷人的地方。”
他看著螢幕裡的“林望”，就像看著自己精心雕琢的一件作品。
“你看他緊握的拳頭，他以為那是反抗。你看他微微顫抖的肩膀，他以為那是憤怒。不，那都是我賦予他的情緒。他越是掙扎，這根名為‘命運’的絲線就繃得越緊，彈奏出的聲音，才越是動聽。”
周嶼將杯中的紅酒一飲而盡，酒液的醇香與他眼神中的狂熱交織在一起。
“給他一點小小的鼓勵。”他對著空氣，下達了指令。
……
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