響水村後頭的響水瀑，是方圓百里出了名的景緻。
那瀑布從三十丈高的崖頂墜下來，像匹扯不斷的白綾子，砸在底下的深潭裡，濺起的水花能飄到半里地外的官道上。村裡的老人常說，這瀑布有靈，逢年過節得去潭邊擺上些點心果子，不然它鬧起脾氣來，能把上游的水堵三天，讓村裡的田都幹得裂口子。
村裡的李阿牛，是個三十來歲的樵夫，長得五大三粗，卻偏偏是個怕麻煩的主。他每天砍柴都繞著瀑布走，一是嫌瀑布邊水汽大，砍的柴容易潮；二是怕真撞上老人口中的“靈”，萬一要他磕頭認錯賠點心，那可虧大了。
這天日頭毒得很，阿牛砍了半捆柴，就熱得直喘粗氣。他擦了把汗，瞅著遠處的瀑布，心裡犯了嘀咕：“繞路走得走兩裡地，要是從瀑布旁邊的小道穿過去，頂多半里地就到村口了。”
他猶豫了片刻，又拍了拍胸脯：“怕啥？那都是老人哄小孩的，我活了三十年，也沒見瀑布成精。”說著，就扛著柴，往瀑布邊的小道走去。
剛走到離潭邊十來步的地方，就聽見“嘩啦”一聲響。阿牛抬頭一看，只見瀑布中間的水突然分開一道縫，一個穿著淡白衣服的姑娘，從縫裡跳了出來，落在潭邊的石頭上。
那姑娘長得俏生生的，頭髮是淡藍色的，像流動的溪水，垂到腰際。她手裡拿著塊拳頭大的鵝卵石，蹲在石頭上，對著潭水“咚咚”地敲，嘴裡還哼著不成調的歌：“石頭石頭圓溜溜，陪我玩水不發愁~”
阿牛嚇得腿一軟，扛著的柴“嘩啦”一聲掉在地上。他心想：“完了，真撞見瀑布精了！”
那姑娘聽見動靜，猛地回頭。她看見阿牛，眼睛一下子亮了，蹦蹦跳跳地跑過來，腳下踩著水花，卻一點都沒溼鞋。“哎呀，是人類！你是誰呀？怎麼來這兒了？”
阿牛往後退了兩步，結結巴巴地說：“我……我是響水村的李阿牛，砍……砍柴路過的。你……你是瀑布裡的妖？”
姑娘點點頭，笑得露出兩顆小虎牙：“對呀，我叫阿瀑，是這響水瀑的妖。你是第一個看見我的人類呢！”她說著，伸手想去碰阿牛的柴刀，結果手剛碰到刀把，柴刀就“嗖”地一下飛了出去，插在旁邊的槐樹上，刀身還不停晃悠。
阿瀑嚇了一跳，縮回手，委屈地嘟著嘴：“哎呀，又控制不好力氣了。”
阿牛看著她這模樣，心裡的害怕少了一半。他試探著問：“你……你不會吃我吧？”
阿瀑眨了眨眼，一臉茫然：“吃你？為什麼要吃你？你看起來不好吃呀，比潭裡的魚乾硬多了。”
阿牛鬆了口氣，又覺得有點好笑。他走過去，把柴刀從槐樹上拔下來，拍了拍上面的灰：“你這妖，怎麼還亂碰別人的東西？”
阿瀑湊過來，好奇地盯著阿牛的柴刀：“這東西是什麼呀？能砍樹嗎？我看見潭邊的樹長得太高，擋著我看月亮了，想把它們砍了，可是用石頭砸半天都砸不斷。”
阿牛被她逗樂了：“這是柴刀，砍樹用的。不過你砍樹幹啥？樹長在那兒好好的。”
“因為月亮好看呀！”阿瀑指著崖頂，“上個月十五，月亮特別圓，可是潭邊的槐樹擋著，我只能看見一半。”她說著，突然眼睛一亮，拉著阿牛的胳膊：“你幫我砍樹好不好？我給你好處！”
阿牛本來想拒絕，可看著阿瀑期待的眼神，又有點不忍心。他想了想，說：“砍樹可以，但你得答應我，別亂用法力，不然把村裡的東西弄壞了，村民們該來找麻煩了。”
阿瀑連忙點頭：“好呀好呀，我聽你的！”
於是，阿牛就拿著柴刀，幫阿瀑把潭邊擋著月亮的幾棵小槐樹砍了。阿瀑在旁邊看著，時不時遞上一塊從潭底撈上來的光滑鵝卵石：“這個給你，好看！”或者用靈力弄出一股小水流，幫阿牛澆滅砍樹濺起的火星。
砍完樹，天已經黑了。阿牛扛起柴，準備回家。阿瀑送他到小道口，揮了揮手：“阿牛，你明天還來嗎？我給你留了潭裡最甜的水！”
阿牛回頭笑了笑：“再說吧，我明天還得砍柴呢。”
回到村裡，阿牛把遇見阿瀑的事，偷偷告訴了同村的王二嬸。王二嬸是個熱心腸的老太太，聽完後，拍了拍阿牛的手：“那姑娘看著不像壞妖，你要是再遇見她，就多照應著點。不過別讓其他人知道，免得有人怕她，去找道士來收她。”
阿牛點點頭，心裡也記著這話。
從那以後，阿牛每天砍柴，都會繞到瀑布邊去看看阿瀑。有時候幫她撿潭裡的漂亮石頭，有時候教她人類的規矩，比如不能隨便拿別人的東西，不能對著村民的菜地噴水玩。
阿瀑學得很快，就是有時候會犯迷糊。有一次，她看見村裡的小孩在河邊放風箏，風箏線斷了，飄到了瀑布上空。阿瀑想幫忙撿回來，結果用靈力一扯，把風箏扯成了兩半，還把旁邊的幾棵玉米苗給壓倒了。
小孩嚇得哭了，跑回村裡告訴了他爹。他爹是個急性子，以為是哪個調皮蛋搞的鬼，拿著鋤頭就往河邊跑，正好撞見阿牛在幫阿瀑收拾斷掉的風箏線。
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