喊話的是巷口的小乞丐狗蛋，這孩子爹孃早逝，平日裡總靠鎮民接濟過活，鹿九常把自己的乾糧分給他，兩人也算有些交情。張屠戶瞪了狗蛋一眼，抬腳就要去踹他，卻被鹿九伸手攔住了。
“張大哥，我答應你便是。”鹿九深吸一口氣，走到老榆樹下。他先是背過身，假裝整理了一下背上的竹簍，趁人不備，指尖悄悄捏了個訣，脖頸便像春芽抽條般，悄無聲息地往上長了一截。
周圍的人只覺眼前一花，再看時，鹿九的腦袋已經夠到了老榆樹的高枝，他抬手輕輕一勾，就把那塊油汪汪的臘肉取了下來，動作行雲流水，半點看不出費力的模樣。
“這……這是咋做到的？”有人忍不住驚呼。張屠戶也傻眼了，半晌說不出話來，最後只能悻悻地哼了一聲，灰溜溜地走了。
鹿九把臘肉還給聞訊趕來的張屠戶家娘子，轉身就要走，卻被狗蛋一把拉住了衣角。“鹿大哥，你剛才……”狗蛋眨巴著大眼睛，一臉好奇，“你的脖子好像又變長了！”
鹿九心裡咯噔一下，忙摸了摸自己的脖頸，笑道：“你看錯了吧，許是陽光晃眼。”狗蛋撓了撓頭，也沒再追問，只是心裡卻埋下了個小疑惑。
鹿九回到小院，後背已經驚出了一層冷汗。他知道，今日之事雖糊弄了過去，但總歸是露了破綻，往後行事，得更謹慎些才是。可他沒料到，麻煩會來得如此之快。
第二章 道士上門惹烏龍
三日後的清晨，鹿九剛採完藥材回到回春堂，就見李大夫神色慌張地拉著他往內堂走。“鹿小子，你惹上麻煩了！”李大夫壓低聲音，指了指門外，“鎮口來了個捉妖道士，說咱鎮上有精怪作祟，指名道姓要找你！”
鹿九心裡一緊，忙探頭往外看。只見回春堂門口，站著個穿青佈道袍的年輕道士，手裡握著柄桃木劍，腰上掛著個八卦鏡，正衝過往的鎮民打聽青蘿巷的位置。那道士年紀不大，也就二十出頭，眉眼倒是清秀，只是臉上的表情太過嚴肅，顯得有些愣頭愣腦。
“這道士是昨兒個來的，”李大夫嘆了口氣，“說是路過咱鎮，察覺到了妖氣，還說那妖氣就藏在青蘿巷。我估摸著，是你前日在集市上露的那手，被他當成了妖法。”
鹿九欲哭無淚。他那點本事，別說害人了，連只雞都不敢殺，怎麼就成了道士口中的“作祟精怪”？可他也知道，道士捉妖，向來是寧殺錯不放過，自己要是被逮住，準沒好下場。
“李大夫，我……”鹿九急得直搓手，“我還是先躲躲吧。”
“躲也不是辦法，”李大夫沉吟道，“這道士看著是個認死理的，你要是跑了，他指不定以為你心虛，到時候整個青蘿巷都得被他翻過來。依我看，不如你去跟他解釋清楚，說不定他能明辨是非。”
鹿九哪敢去？他一個三百多歲的妖，在捉妖道士面前，跟那砧板上的肉沒兩樣。可轉念一想，要是自己跑了，連累了青蘿巷的街坊，又實在過意不去。糾結半晌，他咬了咬牙：“也罷，我去會會他。”
鹿九剛走出回春堂，就被那道士堵了個正著。道士上下打量了他一番，目光尤其在他的長脖子上停留了許久，隨即舉起桃木劍，指著他大喝一聲：“呔！你這長頸妖怪，還不快快束手就擒，隨貧道回山伏法！”
周圍的鎮民頓時圍了過來，都替鹿九捏了把汗。王二嬸更是上前一步，擋在鹿九身前：“道長，你可不能冤枉好人！鹿公子是個老實人，哪是什麼妖怪？”
“就是！鹿大哥還幫我採過藥呢！”狗蛋也擠到前面，扯著道士的道袍，“你要是捉他，就是沒道理！”
道士皺了皺眉，推開狗蛋：“凡夫俗子懂什麼？此妖脖頸異於常人，定是化形不全所致，且貧道的八卦鏡已感應到他身上的妖氣，豈會有錯？”
說罷，他便持劍朝鹿九刺來。鹿九嚇得魂飛魄散，轉身就跑。他本就腿長，跑起來速度極快，再加上情急之下，偷偷把腿也抻長了幾分，幾步就竄出了老遠，把那道士甩在了身後。
道士見他跑得飛快，更是認定他是妖怪，一邊追一邊喊：“妖怪休走！今日貧道定要收了你！”
一人一妖，就這麼在雲來鎮的街上你追我趕，鬧出了天大的動靜。鹿九慌不擇路，竟一頭衝進了鎮東的酒樓。此時正是飯點，酒樓裡坐滿了食客，他一頭撞進大堂，差點把掌櫃的算盤給掀翻。
“鹿公子，你這是咋了？”掌櫃的嚇了一跳，忙上前攔住他。
“後面……後面有道長要捉我！”鹿九氣喘吁吁，指著門口。
話音剛落，那道士就衝了進來，桃木劍直指鹿九：“妖怪，看你往哪跑！”
食客們頓時炸開了鍋，紛紛往旁邊躲，生怕被殃及。道士趁鹿九立足未穩，一劍刺向他的肩膀。鹿九下意識地側身躲避，脖頸卻因為慣性，猛地往後一仰，竟“咔嗒”一聲，撞到了酒樓二樓的橫樑上。
這一下撞得不輕，鹿九隻覺脖頸一陣劇痛，眼前發黑，差點栽倒在地。他強撐著站穩，卻發現自己的脖頸竟不聽使喚了——剛才那一撞，竟把他能自由伸縮脖頸的神通給撞失靈了，此刻他的脖子，正以一個極其詭異的角度歪著，動一下都疼得鑽心。
道士見狀，以為他是妖力盡失，當即就要上前綁他。可還沒等他靠近，就聽酒樓外傳來一聲怒喝：“住手！”
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