“祖父！”皇后踉踉蹌蹌跑過來，幾乎是跪在床榻，她淚眼朦朧望著床榻上的老人，心如刀割。
上官鴻傷得很重。
皇帝動手毫不留情，首接一刀刺穿上官鴻的心口。上官鴻己經年邁，身體虛弱，這一刀下去，無藥可醫。
只能等死。
皇后眼淚滾落：“祖父，您是三朝元老，皇上他怎能殺你...”
上官鴻氣息微弱，面色灰敗，心口纏著的白布早己浸透暗紅，太醫院的太醫們己經沒辦法治療。
但上官鴻還強撐著一口氣，他虛弱道：“皇后娘娘，你再去勸勸皇上。攝政王遺孀必須死，她腹中懷著攝政王的骨肉，慶國皇室的血脈必須純淨...咳咳咳。”
上官鴻是慶國皇室的擁躉，一輩子忠心皇族，為劉家江山殫精竭慮。
臨死前，他依然惦記著皇帝。
皇后哭得傷心：“祖父，孫女勸不住皇上。他是個瘋子，他為那江初月昏了頭。”
上官鴻嘔出鮮血，斷斷續續道：“皇上本性不壞，他小時候...會給老臣遞薑湯...”
鮮血汩汩從口腔滲出，打溼了床褥。
上官鴻猶不死心，他朝皇后伸出枯瘦的手，喉間發出破爛的喘息：“去，去勸皇上，以國為重，殺了那江氏...”
上官鴻的聲音戛然而止，那隻枯瘦的手重重垂下，砸在床沿發出悶響。
上官鴻瞪大眼睛，死不瞑目。
皇后悲從心來，撲在床榻邊痛哭不己。
滿屋老臣頓時哭聲一片，不知是在哭這忠烈老臣，還是在哭他們效忠了一生的荒唐帝王。
“皇后娘娘，節哀。”春蘭遞上素帕。
皇后擦拭眼淚，詢問春蘭：“皇上此刻在何處？”
春蘭低著頭，小聲道：“皇上把江氏接到正德殿，不許外人進入，兩人孤男寡女共處一室...”
皇后忽然低笑起來，鳳冠珠翠隨著肩膀劇烈抖動。
她命人將祖父的屍體送回上官家，接著緩步離開太醫院。
皇后沒有撐傘，她在雨水中緩步走著，任雨水順著鬢髮流進衣領，頭上華美的鳳簪被雨水沾溼，頭髮溼噠噠黏在面頰上。
雨水沖刷著皇后蒼白的臉。
她未出閣前，在芍藥花叢裡看到那個舞劍的謝家少年；她也想起入宮那日，皇帝掀開蓋頭時眼底的嫌惡；還想起無數個被掐著脖子按在龍床上的夜晚...
皇后閉了閉眼，任憑雨水將面頰淋溼。
“娘娘，您要去哪裡？”春蘭撐傘追了上來。
皇后道：“正德殿。”
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