我蜷在太湖石後的陰影裡，溪水的涼氣透過裙裾絲絲侵入。
方才聽到的“新奶奶舊奶奶”幾字，像淬了毒的針，紮在太陽穴上突突地跳。風斷斷續續，將遠處正房裡的聲息撕成碎片，又一片片拋過來。
興兒那嚇破了膽的聲音，時高時低，帶著黏膩的哭腔，正說到關鍵處：“……那珍大奶奶的妹子原來從小兒有人家的，姓張，叫什麼張華，如今窮的待好討飯……”
緊接著，便是鳳姐奶奶的聲音，不再是純粹的暴怒，反而摻入了一種冰冷的、瞭然的意味，她打斷了興兒，卻不是對他，那話鋒像淬毒的刀子，轉向了屋裡噤若寒蟬的丫頭們：“——你們都聽見了！小忘八崽子，頭裡他還說他不知道呢。”
這話裡的機鋒與恨意，讓遠處的我都感到一陣齒冷。她是在敲山震虎，是在用興兒的現形，警告所有可能知情不報、或心懷鬼胎的下人。那屋裡的空氣，想必已凝成了冰。
興兒只得繼續往下供，每一個字都像在滾釘板：“後來二爺才叫人裱糊了房子，娶過來了。”
“打那裡娶過來的？” 鳳姐的問句短促如刀。
“就在他老孃家抬過來的。”
“好罷咧！” 這一聲拖長的“哦”，尾音微微上揚，裡面蘊含的譏諷、恍悟、以及一種近乎絕望的“原來如此”，令人不寒而慄。
她定然想起了璉二爺前些時日那些“在外辦事”的託詞，那些晚歸的夜晚，那些心不在焉的神情。所有的疑點，在此刻貫通，串成一條羞辱的鎖鏈。
她又問送親的人，問大奶奶（尤氏）是否來過。
聽到興兒說“過了兩天，大奶奶才拿了些東西來瞧的”，鳳姐竟“笑了一笑”。
那笑聲極其短暫，毫無溫度，像冰面上掠過的一絲反光。她回頭對平兒說：“怪道那兩天二爺稱讚大奶奶不離嘴呢。”
這話輕飄飄的，落在知情人耳中，卻重逾千鈞。是在譏諷賈璉做賊心虛後的刻意討好，還是在怨恨尤氏作為同族妯娌的知情不阻，甚或是推波助瀾？無從得知，只覺那笑語底下，是深不見底的寒潭。
審問還在繼續，像鈍刀子割肉。
鳳姐問誰在服侍，興兒只敢磕頭，不敢答。自然是他了，這長隨的心腹。
鳳姐便將他近日“辦事”的行蹤一一坐實，都與那“新房子”勾連起來。
每一句對質，都是在將賈璉那點自以為隱秘的勾當，赤裸裸地攤開在光天化日之下，也是在將她自己“被矇在鼓裡”的恥辱，一次次重複、加深。
然後，問到了同住的人。
興兒答：“他母親和他妹子。” 頓了頓，那聲音裡添了一絲更真切的恐懼，或許是想起那血濺當場的慘狀，聲氣都弱了下去：“昨兒他妹子各人抹了脖子了。”
一陣短暫的死寂。連風聲似乎都停了。
“這又為什麼？” 鳳姐的聲音裡，怒意似乎被這突如其來的血腥訊息沖淡了些，取而代之的是一種混雜著驚疑、厭煩、或許還有一絲不易察覺的“果然如此”的複雜情緒。
興兒便磕磕巴巴，將柳湘蓮退婚、尤三姐自刎的事，粗略說了一遍。
他未必說得清其中愛恨痴纏的曲折，但“退婚”、“自盡”這幾個核心字眼，已足夠觸目驚心。
鳳姐聽完，沉默了一霎，才淡淡道：“這個人還算造化高，省了當那出名兒的忘八。”
這話說得極其刻薄，極其冷酷。
柳湘蓮的“造化”，是建立在尤三姐一條鮮活剛烈的性命之上的。可在鳳姐此刻的心境裡，或許只覺得這又是一樁與她那不成器的丈夫相關的、骯髒而麻煩的醜事，那女子的剛烈赴死，非但引不起她的悲憫，反而更印證了她對“那邊”所有人的鄙夷與厭惡——都是一灘攪不清的渾水，都沾著洗不掉的血汙與醜聞。
她不再追問細節，彷彿那女子的死，與張華的退親一樣，只是這樁偷娶事件中一個不甚重要的、令人厭煩的註腳。她只關心核心的背叛。
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