臘月廿八，年關近了。
府裡忙著掃塵、貼窗花、蒸年糕，處處是忙亂的熱鬧。可這熱鬧到了東廂房外頭，就斷了——那裡靜悄悄的，像座孤墳。
這幾日雪下得勤，屋瓦上的積雪有尺把厚。
我早起去給寶玉取新裁的衣裳，路過東廂房時，見惠香端著一盆血水出來，手抖得厲害，盆沿磕在門框上，“哐當”一聲。
“怎麼了？”我忙上前。
惠香眼睛腫得像桃兒，壓低聲音：“姑娘昨夜咳了半盆血……”
我心裡一緊，掀簾進去。屋裡藥氣燻人，炭盆半死不活地燃著。尤二姐躺在炕上，臉色蠟黃，眼窩深陷，看見我，勉強扯出個笑來。
“襲人……姐姐來了……”她聲音啞得幾乎聽不見。
我在炕沿坐下，握住她的手。那手瘦得只剩骨頭，冰涼冰涼的。
“請太醫了麼？”我問惠香。
惠香搖頭，眼淚掉下來：“二爺前日說要請，可到現在也沒見人影。”
正說著，外頭響起腳步聲。賈璉來了，帶著一身酒氣。看見我，愣了愣，道：“襲人也在？”走到炕邊，俯身看尤二姐，“今日可好些？”
尤二姐看著他，眼淚忽然湧出來，抓住他的手：“二爺……我……我怕是活不長了……”
“胡說！”賈璉皺眉，“好端端的說這些晦氣話。”
“是真的……”尤二姐喘著氣，“我來了半年……腹中已有身孕……”
屋裡霎時靜了。賈璉瞪大眼睛：“你說什麼？”
“已三月不曾換洗……”尤二姐聲音越來越弱，“常作嘔酸……二爺，倘天見憐，生了下來還可；若不然，我這命就不保，何況於他……”
賈璉猛地站起來，又坐下，握住她的手：“你只管放心，我這就請太醫！”說著衝外頭喊，“興兒！快去請王太醫！”
外頭有人應了聲，腳步聲匆匆去了。賈璉又對尤二姐道：“你好生養著，萬事有我。”
我看著賈璉難得的關切神色，心裡卻沉甸甸的。這府裡，太醫是那麼好請的麼？
果然，午後興兒回來了，在門外低聲回話：“王太醫謀幹了軍前效力，出京去了……”
賈璉罵了句什麼，又問：“別的太醫呢？”
“年關近了，太醫們都在宮裡候著……”興兒聲音更低了，“只請到個姓胡的太醫，號君榮……”
“姓胡就姓胡，快請來！”
胡太醫來時，天已擦黑。我正從鳳姐院裡出來，看見個乾瘦老頭提著藥箱進了東廂房。
鳳姐站在廊下，遠遠看著，臉上沒什麼表情。平兒在一旁低聲道：“奶奶，這胡太醫……聽說醫術不甚高明……”
鳳姐淡淡道：“能請到就不錯了。”說著轉身進屋。
我站在雪地裡，看著東廂房的窗紙映出晃動的人影，心裡七上八下的。
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