過了晌午，寶玉回來了，臉色不好看。我問怎麼了，他道：“方才在老太太那兒，看見鳳姐姐拿了個單子，說是要放丫頭出去配人。”
我心裡一動。果然，第二日林之孝就送了名單來，八個二十五歲的小廝，要配八個丫頭。訊息傳開，園子裡頓時亂了。
最先來的是鴛鴦。她直接跪在賈母跟前，發了毒誓，說這輩子不嫁人，要伺候老太太一輩子。
賈母拉著她的手哭：“我的兒，你何必如此……”可鴛鴦鐵了心，自那日後，再不盛妝，也不大說話。
琥珀託病躲了。彩雲更糟，聽說和賈環鬧崩了，一病不起，大夫看了直搖頭。最後放出去的，只有鳳姐和李紈房裡的兩個粗使丫鬟。
其餘年紀小的，讓外頭自娶去。訊息傳到怡紅院，小丫頭們嘰嘰喳喳議論，有想出去的，有不想出去的。麝月悄悄問我：“姐姐，你想出去麼？”
我一怔，搖頭：“我沒想過。”
是真的沒想過。自小在府里長大，外頭是什麼樣子，我都快忘了。
這事鬧了幾天，漸漸平息。轉眼到了二月，天氣暖了些，雪化了，園子裡露出枯黃的草。
可氣氛還是沉悶——詩社擱下了，李紈、探春忙著料理家務，寶玉又病了。
說是病，其實也不像病。整日怔怔的，對著窗子發呆。問他話，半天才答一句，還常常答非所問。太醫來看過，說是“怔忡之疾”，要靜養。
我知道，他是為著近來這些事傷心——柳湘蓮走了，尤三姐死了，尤二姐也死了，連柳五兒都病了。這一樁樁一件件，像石頭壓在他心上。
這日我去給黛玉送藥，她正和寶釵說話。見了我，黛玉問：“寶玉可好些了？”
我搖頭：“還是老樣子。”
寶釵嘆道：“他也是個痴的。那些人那些事，原與他無關，偏要往心裡去。”
黛玉輕聲道：“這才是寶玉。”她咳嗽兩聲，“若他也像那些人一般冷漠，倒不是寶玉了。”
從瀟湘館出來，我繞道去梨香院。白幡已經撤了，院子空蕩蕩的，只剩幾截沒燒完的香還插在土裡。廂房門開著，惠香在裡頭收拾東西。
見我來了，她眼圈又紅了：“襲人姐姐……姑娘的東西……都要燒了麼？”
我看著那些衣裳首飾，搖搖頭：“你留幾件念想吧。”
惠香揀了支金簪，一隻玉鐲，用帕子包好，揣進懷裡。其餘的都堆在牆角，等著燒掉。
我拿起那支金簪看了看，簪頭是朵海棠花，做工精緻。忽然想起尤二姐常戴這支簪子，在陽光下閃閃發亮的樣子。
“這個我拿去吧。”我說，“給二爺留個念想。”
惠香點頭。我把簪子揣好，告辭出來。走到園子裡，春風吹在臉上，軟軟的。可我心裡還是冷，像還留在那個正月裡。
回到怡紅院，寶玉正在看書。見我回來，他放下書：“你去哪兒了？”
“去梨香院看了看。”
他沉默一會兒，問：“都收拾完了？”
“完了。”我拿出那支金簪，“只留了這個。”
寶玉接過簪子，在手裡摩挲著，忽然道：“我記得二姐姐常戴這個。”他眼圈紅了，“那時她剛進府，在園子裡撲蝴蝶，簪子上的海棠花一晃一晃的……”
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