過了彷彿許久，賈母才緩緩開口，“李嬤嬤……”她頓了頓，捻著佛珠的手指微微鬆開，“到底是寶玉的奶孃，奶了他一場，沒有功勞，也有苦勞。如今老了，一時糊塗也是有的。念在舊日情分，又是哥兒的體面，不好太讓她沒臉。”
賈母話鋒一轉：“只是這茜雪和媚人！兩個不知死活的小蹄子！眼裡可還有主子？哥兒吩咐留的東西，她竟敢不問一聲就擅自給了旁人？還是給了那不知天高地厚的老貨！這等沒規沒矩的奴才，留在哥兒身邊，就是禍根！”
她看向侍立一旁屏息垂首的林之孝家的，“去！即刻叫了她們兩家的人來，領了回去！再不許她們踏進府裡一步！”
“是！老太太！”林之孝家的凜然應聲，聲音裡帶著執行命令的冷酷，匆匆退下傳話。
我深深福下身去，額頭幾乎觸到冰涼的地磚：“老太太明鑑。”
退出那沉重得令人窒息的上房，清晨微涼的風帶著露水的溼氣撲面而來，我才猛地發覺，後背的裡衣不知何時已汗溼了一片，緊貼著肌膚，冰涼黏膩。我下意識地攏緊了衣襟，加快腳步往回走。
剛過穿堂的月亮門，便撞見林之孝家的領著兩個粗壯有力的婆子，押著茜雪和媚人往外走。
茜雪臉色慘白得如同新糊的窗紙，眼神空洞，沒有一絲光亮，整個人像被抽走了骨頭，腳步虛浮踉蹌，全靠婆子架著拖行。昨夜的茶漬泥汙還沾在她青灰色的裙角，像一塊洗不掉的汙點。
媚人則深深低著頭，肩膀劇烈地聳動，只有壓抑不住的嗚咽聲從喉嚨深處擠出來。
她們的家人跟在後面幾步遠的地方，男人垂著頭，腳步沉重得像灌了鉛；女人臉上交織著巨大的惶恐、羞慚，還有從眼神里露出來的怨懟。這條通向角門的路，此刻就是一條通往萬丈深淵的絕路。
剛踏進院門，就聽見晴雯那清脆又帶著急切焦慮的嗓音：“襲人姐姐！你可回來了！二爺醒了！正找你呢！老太太喚你做什麼去了？可……”她的話音未落，我已掀簾進了屋。
寶玉正半倚在炕頭，晴雯捧著一盞溫熱的蜂蜜水，小心翼翼地湊近他唇邊伺候著。他臉色蒼白，眼下浮著淡淡的青影，宿醉的頭痛讓他眉頭緊鎖。
看見我進來，他費力地抬手揉了揉額角：“襲人姐姐……昨兒……後來鬧騰成什麼樣了？我恍惚記得……像是摔了東西？李嬤嬤她……”
他努力回憶著，醉後的記憶混亂如碎片，但那股被冒犯的鬱結之氣似乎還堵在胸口，讓他不舒服地挪動了一下身子。
我快步上前，從晴雯手中接過那盞蜂蜜水。聲音放得又輕又柔，“我的好二爺，可算醒了。頭還疼得厲害麼？先喝口水緩緩，潤潤嗓子。”他順從地就著我的手又啜飲了幾口。
我將空了大半的杯子遞給旁邊侍立的麝月，“沒什麼大事，不過是昨兒二爺吃多了酒，回來心裡有些不順，一時氣性上來，發了幾句脾氣，失手砸了個茶盅子，動靜大了些，驚動了老太太。老太太不放心，叫我去問問情形罷了。”
寶玉環顧四周，目光帶著初醒的遲鈍掃過眾人，最後落在那空著的角落，疑惑地皺起眉：“茜雪呢？怎不見她？”
我手上動作不停，替他掖了掖鬆開的被角，又撫平枕上一絲褶皺，“茜雪和媚人兩個，因著伺候茶水不當心，毛手毛腳的，惹老太太生氣了。老太太發了話，叫她們家裡人領回去，另換妥帖的人來伺候二爺。” 話語裡沒有一絲波瀾，連眼神都未曾閃動一下。
寶玉愣住了，宿醉的混沌瞬間被這個訊息驅散了大半，眼神驟然清明。他張了張嘴，喉結滾動，似乎有無數疑問要衝口而出——昨夜模糊的憤怒、李嬤嬤那張可憎的老臉、茜雪怯懦的回話……種種畫面碎片般在他混亂的腦海中閃過。
我見狀，立刻不著痕跡地轉移開這令人窒息的空氣。聲音更加溫軟，帶著一絲刻意的輕快：“二爺，時辰不早了，該梳洗了。” 我一邊說著，一邊示意晴雯去取梳妝匣。
晴雯轉身走向妝臺，她眼角的餘光卻如利刃般掃向窗外廊下——一個臃腫的身影正鬼鬼祟祟地探頭探腦！正是李嬤嬤！
那張老臉上交織著劫後餘生的僥倖、打探訊息的急切，還有一絲掩飾不住的心虛。晴雯杏眼圓睜，一股火氣“騰”地直衝頂門，幾乎要燒穿天靈蓋。她猛地轉身，張口就要呵斥——
“晴雯！” 我不動聲色地地移步靠近，輕輕碰了一下她的胳膊肘。晴雯胸口劇烈起伏，那口氣在喉嚨裡哽了又哽，終究被她死死嚥了下去，只是拿起梳子的手，力道猛地加重，發出“咔”一聲細微的輕響。
李嬤嬤，這老貨暫時躲過了這場風暴的中心，但經此一事，她與這院內眾人之間那道看不見的裂痕，已深如鴻溝，再也跨越不過去了。
風暴只是暫時平息，而非結束。我坐直了身子，對侍立一旁的麝月道：“去廚房看看，給二爺燉的醒酒安神湯可得了？溫溫的正好端來。”
