身上黏膩的汗意終於退下去些，頭也不似千斤重了。窗外蒙蒙亮，昨夜發了汗，此刻倒覺輕省，只渾身骨頭縫裡都透著乏，便靜靜躺著，聽外間細微的聲響。
是寶玉起來了，腳步輕悄得像貓兒，大約是怕驚擾我。聽他壓低了嗓子吩咐麝月什麼，又聽門簾子“吧嗒”一聲輕響，想是用了早飯，往薛姨媽那邊逛去了。
昨夜的光景，卻一絲一縷浮上心頭。
那時我正燒得昏沉，躺在裡間炕上，帳子密密垂著，隔出一方混沌天地。外間燈燭煌煌，映得杏黃帳幔也透出暈紅的光。聽得真真切切，晴雯那些人，早像一陣風似的刮出去尋鴛鴦、琥珀耍錢了，只剩麝月在外頭守著。
寶玉的笑語，隔著帳子透進來：“你怎麼不同她們頑去？”麝月的聲音低而穩，像沉在水底的玉：“沒有錢。”寶玉便笑，帶著點促狹：“床底下堆著那麼些銅錢角子，還不夠你輸的？”
麝月回道，“都頑去了，這屋子交給誰？那一個又病著……”她頓了頓，聲音更沉了些，“滿屋裡上頭是燈，地下是火，不是玩的。媽媽們服侍一天，腰都直不起，該歇歇；小丫頭子們也支應了一天，眼都熬紅了，該讓她們鬆散鬆散。橫豎我在這兒看著罷。”
這話……聽著竟有七八分像我的口吻。果然，寶玉笑道：“我在這裡坐著，你放心去吧。” 麝月卻介面道，聲音裡帶一絲親暱：“你既在這裡，越發不用去了。咱們兩個說說話，頑笑一回，豈不好？”
寶玉的聲音懶洋洋地響起，像午後曬暖的貓：“怪沒意思的……也罷，早上你不是嚷著頭癢？這會子閒著，我替你篦篦。”
篦齒慢條斯理地劃過濃密的青絲，發出的沙沙聲,一下，又一下，緩慢而悠長。我能想象到那情景：麝月必是坐在妝鏡前，卸了簪環，烏沉沉的發瀑便毫無遮攔地傾瀉下來，堆在肩頭，蜿蜒在脊背上。
寶玉站在她身後，手裡握著那柄細密的篦子，俯身，一縷一縷地替她梳理。鏡子裡，兩張年輕的臉龐被攏在光暈裡，目光在虛空中相接，那篦發的動作，便成了指尖在髮間、在頸後肌膚上流連的掩護。
“嘩啦！” 簾子被粗暴地掀開！晴雯挾著一股冷風闖進來，腳步在門邊釘住。
緊接著，帶著尖利的冷笑直刺進來：“哦？交杯盞還沒吃，倒先‘上頭’了！好不熱鬧！” 寶玉笑著要替她也篦，晴雯只摔下一句“我可沒那個大造化”，抓了錢便摔簾子而去，那聲響砸在夜裡，帶著要將門框都震裂的怒氣。
外間陡地一靜。寶玉帶著笑意的聲音，輕飄飄地，像是對著鏡中的影子低語：“滿屋裡就只是他磨牙。” 他話音未落，鏡子裡，麝月那半張映出的臉便急急地地擺手阻止，手指在虛空中劃出無聲的漣漪。
“呼啦！” 簾子再次被猛地扯開！晴雯的聲音像鞭子般抽進來：“我怎麼磨牙了？咱們倒得掰扯掰扯！”
麝月忙笑著打岔，晴雯卻不依不饒，話裡的酸意和洞察像針尖：“你又護著！打量我不知道你們那些‘瞞神弄鬼’的勾當！等我撈回本兒來，再跟你們理論！” 簾子又是重重一摔，那腳步聲帶著未消的怒氣遠去了。
那令人心悸的沙沙聲又響了起來，比先前更慢，更沉，篦齒彷彿在髮絲深處探尋著什麼，纏綿不去。接著是衣料摩擦的悉索聲，極輕的腳步聲，我閉緊眼，將呼吸放得綿長均勻。
聽得寶玉壓得極低的嗓音，對麝月道：“悄悄的……別驚動他。” 然後是床榻承重時發出的、沉悶而持久的“吱呀”聲，一下，又一下，木板不堪重負的呻吟在寂靜裡被無限放大，不覺竟過了半晌，才終於歸於徹底的沉寂。
我躺在帳中，身體是虛的，像被抽乾了力氣。那篦齒的沙沙，那鏡中的眼波，那床榻不堪重負的呻吟……麝月……她竟也……如此輕易地越過了那道線？
晌午過後，強撐著吃了小半碗稀薄的米湯，精神略略回籠了些。寶玉從薛姨媽處回來，臉色沉鬱，眉宇間籠著一層化不開的陰翳。
小丫頭墜兒進來添茶，眼珠子滴溜溜轉，覷著空兒，湊到我枕邊，聲音壓得像蚊子哼：“襲人姐姐，可了不得了！剛才在寶姑娘那邊，環三爺跟鶯兒姐姐鬧了個天翻地覆，環三爺都哭了呢！”
墜兒又湊近些，氣息噴在我耳邊，帶著點幸災樂禍的興奮：“說是環三爺輸急了眼！擲骰子分明是個么，他偏瞪著眼珠子喊六七八，硬說是個六點，上手就搶鶯兒姐姐的錢！鶯兒姐姐哪是好惹的？當即就嚷開了……”
墜兒學舌學得活靈活現，末了模仿賈環那帶著哭腔的尖刻，“‘我拿什麼比寶玉！你們怕他，都巴結他！都合起夥來欺負我不是太太腸子裡爬出來的！’”
她縮縮脖子，“哭得可慘了，鼻涕眼淚糊一臉。寶姑娘立時就喝斷了鶯兒姐姐，又軟語勸環三爺，罵鶯兒姐姐沒規矩。可巧這時寶二爺一腳踏進去，嘿，環三爺立馬像被掐了脖子的雞，臉煞白，屁都不敢放一個！”
墜兒說完，巴巴地看著我。我點點頭，揮手讓她下去。心下透亮：賈環那點子陰微鄙賤的心思，被鶯兒一句無心之語戳得鮮血淋漓。
只是寶姑娘……未免太委屈鶯兒那丫頭了。又想到寶玉方才回來時的沉鬱神色，他必是撞見了那不堪的一幕，也一字不漏地聽清了環哥兒那誅心裂肺的哭喊——“不是太太養的”。
他心思那樣重，不知又要悶著頭，把那點嫡庶尊卑、人情冷暖翻來覆去琢磨多少遍，平白添多少無謂的愁悶。
正思忖間，門簾輕動，麝月端著藥碗進來了。烏木托盤上，青瓷碗裡棕黑的藥汁氤氳著苦澀的熱氣。她眼下兩團明顯的青影，像暈開的墨漬，顯是昨夜未曾安枕。
目光不由自主地落在她挽得一絲不苟的髮髻上，梳得那樣光滑平整，連一根碎髮也無。昨夜那篦齒在青絲間纏綿的沙沙聲，那燭光下鏡中膠著的眼波，那瀰漫在空氣裡、混合著少女體香與頭油、揮之不去的隱秘氣息……如同潮水般猛地倒灌回腦海。
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