燭火搖曳，將我縫補的身影拉得細長。窗外蟲鳴唧唧，卻蓋不住我心頭那點被“四兒”二字烙下的焦灼。
門簾輕響，秋紋腳步輕快地進來，臉上帶著掩不住的暢快，聲音卻壓得低低的，透著股秘聞的滋味：“姐姐可知道了？裡間出了好大的事！”
我眼皮未抬，針尖穩穩刺過綾緞：“能有什麼事，值得你大呼小叫的。”
“就是那個小蹄子四兒！”秋紋湊近些，語氣愈發顯得意，“方才在書房裡，毛手毛腳，竟把林姑娘上回送二爺的那方紫端硯，給摔了個粉粉碎！墨汁濺得滿桌滿地，好不狼藉！”
我這才停下針線，微微蹙眉：“當真？那方硯臺二爺可是心愛得緊。”
“可不是麼！”麝月的聲音從門口傳來，她端著水盆進來，臉色沉鬱，“我當時就在旁邊，看得真真兒的。二爺當下就‘噯喲’一聲，臉就沉下來了，直問‘怎麼搞的！’。”
我看向麝月：“二爺惱了？”
麝月放下盆子，嘆了口氣：“惱是惱的，哼了一聲，說‘怎麼這般不小心！’。只是……”她遲疑了一下，聲音更低，“瞧著那火氣，似乎也沒燒到十分。倒像是……像是被別的事分著心。”
我心下了然，那“別的事”是什麼，昨夜那曖昧的聲響和囈語早已說明。面上只淡淡道：“既是做錯了事，糟蹋了東西，自然該罰。否則都沒了規矩。”
秋紋立刻接話，像是得了令箭：“姐姐說的是！我和麝月姐姐已做主，攆她出去，到外院張嬤嬤那兒領漿洗的粗活去了！看她日後還輕狂不！”
我點點頭，重新拿起針線：“如此處置甚好。都安生些吧。”秋紋這才心滿意足地退了出去。
屋裡靜下來，只剩我和麝月。她默默擰了帕子擦拭案几，眉眼間有些疲憊。
我看著她，思忖片刻，開口喚她：“麝月。”
“姐姐？”她抬起頭。
“這幾日二爺心裡必不痛快，讀書也耗神。夜裡怕是睡不安穩。”我語氣溫和，帶著關切，“你性子穩當，夜裡還需你多辛苦，守著些，茶水點心別短了。”
麝月應道：“這是我分內的事，姐姐放心。”她頓了頓，略顯遲疑，“只是……二爺若問起……”
“二爺若問起什麼，你只照實說便是了。”我截斷她的話，意有所指，“摔了林姑娘的硯臺，本就是大錯。咱們按規矩辦事，任誰也挑不出理兒。”
麝月雖老實，姿色到底有限，心底那點算計浮上來，又道：“只是你一人守著也辛苦，有些近身的活兒……碧痕那丫頭倒還算伶俐。”
碧痕這丫頭，生得倒是一副好皮囊，是這院裡少有的鮮亮顏色。她身量已長開，比同齡的小丫頭更顯豐腴些，肌膚是養得極好的白，透著血氣旺盛的粉潤。
一張鵝蛋臉，下巴卻尖巧，帶著點未脫的稚氣，但那雙眼睛生得最好，是兩丸水汪汪的黑杏核，看人時總像含著一層薄薄的水光，眼波流轉間，不自覺就帶出幾分嬌憨又撩人的意味。
鼻子挺翹，嘴唇飽滿，是天然的嫣紅色。如今大了，身段也顯了出來，胸脯鼓脹，腰肢卻還算纖細，走路時裙襬擺動，自有一股風流韻致。
正說著，碧痕端著一盤鮮果進來。我招手讓她近前。
我拉過她的手，指尖在她細嫩的手背上輕輕拍了拍，語氣溫和得像長姐：“二爺今兒個心裡怕是不大痛快，讀書又耗神。晚間歇下前，你去伺候他好好沐浴一番，鬆快鬆快筋骨。水溫要熱些，時辰足些，務必讓二爺舒坦了……你是個細緻人，我放心。”
碧痕的臉“唰”地紅了，手指絞著衣角，“……是，襲人姐姐。我……我一定仔細伺候。”
麝月在一旁聽著，嘴唇動了動，終究沒說什麼，只低頭繼續擦拭，眼神卻黯了黯。
當夜，耳房裡水聲淅瀝，熱氣氤氳得門簾都帶了潮意。起初還能聽見碧痕細聲問“二爺水可燙麼？”、“再加些香露否？”，後來便只剩下模糊的笑語和嘩啦水響。
我坐在外間，就著燈燭給二爺的玉帶扣編新穗子，那水聲一陣密一陣疏，像擂在人心口上。更漏滴答，竟足足過了兩個時辰，那聲響才漸歇了。
估摸著時辰差不多了，我方端了一盞新沏的楓露茶過去。掀簾進去，一股濃膩的溼熱汽混雜著澡豆香氣撲面而來，燻得人呼吸一窒。
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