船近蘅蕪苑時，賈母忽然指著岸上問：這可是寶丫頭的屋子？聲音裡帶著不同尋常的冷清。眾人連聲稱是，她卻半晌不語，只盯著那棟青廈出神。
上岸時，我瞧見石階縫隙裡嵌著些碎瓷片，像是搬動大件器物時磕碰留下的。賈母腳步頓了頓，鴛鴦忙攙緊她：仔細苔滑。
才進院門，異香撲鼻而來。那些奇草仙藤倒是愈冷愈蒼翠，結的珊瑚豆子累垂可愛。但細看就能發現，不少花盆下留著明顯的印子——原是擺過大盆景的痕跡。
賈母忽然駐足：這藤蔓倒是茂盛，把光都遮了。鴛鴦，明兒叫花匠來修剪修剪。鴛鴦應聲時，我瞧見薛姨媽與王夫人交換了個眼神。
及至進屋，連寶玉都驚得了一聲。房裡空得嚇人，雪洞般只剩必備傢俱。案上土定瓶裡插著幾枝菊花，旁邊兩部書竟是《女則》《列女傳》。青紗帳幔薄得透光，衾褥樸素得連探春屋裡的丫鬟都用得比這好。
屋內果然素淨得過分。賈母緩步環視，手指劃過桌面——那上頭分明有幾處深色印痕，像是剛挪走大件器物留下的。她忽然笑道：寶丫頭這般簡樸，倒顯得我們這些老婆子奢靡了。
鳳姐忙道：可不是麼！我前兒送來的琉璃盞都被退回來了。
賈母挑眉，什麼樣的琉璃盞？
就是貴妃賞的那對纏絲白瑪瑙的......鳳姐話說到一半，被王夫人輕咳一聲打斷。
賈母卻似沒聽見，徑直走向多寶閣。那架上空空蕩蕩，只擺著幾個土定瓶。她伸手一抹閣板，指尖沾了層薄灰：這架子倒別緻，像是紫檀的？
薛姨媽強笑：尋常木頭罷了，哪比得上老太太屋裡的紫檀。
我看著卻像。賈母轉身坐下，忽然對鴛鴦道：去把我收著的那個墨煙凍石鼎取來。還有前兒南安太妃送的紗桌屏，一併拿來給寶丫頭擺上。
王夫人忙道：何須勞動老太太的體己？我那裡......
你的是你的。賈母溫聲打斷，我給的，是我的心意。這話說得平和，卻讓王夫人頓時噤聲。
這時寶玉好奇地拉開床頭小櫃，忽然了一聲。眾人望去，只見櫃裡整齊疊著幾匹雲錦，最上頭那匹分明是今年宮裡的貢品花樣。寶釵快步上前合上櫃門：是姨媽前日賞的，還沒空收起來。
賈母頷首微笑：你姨媽疼你。目光卻掃過王夫人微微發顫的手指。
從蘅蕪苑出來時，賈母特意落在最後。她扶著我的手臂輕聲道：襲人，你常來往這邊，可曾見過一架玻璃屏風？上頭刻著喜鵲登梅的。
我心中一緊，低聲道：彷彿見過，似是擺在東次間的。
賈母沉默片刻，忽然提高聲量對鴛鴦道：記得開庫房找找，我那兒應該還有頂好的水墨帳子。年輕姑娘屋裡，太素淨了不吉利。
行至綴錦閣，賈母忽說乏了，要歇息片刻。眾人才退下，她就命鴛鴦：去請林之孝家的來，就說我要查九月節禮的單子。
等林之孝家的來時，賈母狀似無意地問：前兒聽說薛家當鋪收了件好東西，像是宮裡的樣式？
林之孝家的賠笑：老太太說笑了，薛家當鋪收什麼，咱們怎會知道。
也是。賈母抿口茶，不過既然都在京城做生意，難免有些訊息往來。你說是不是，老二媳婦？
王夫人正端茶的手猛地一顫，茶水濺溼了衣袖。
這時周瑞家的匆匆趕來，在王夫人耳邊低語幾句。王夫人立即起身：薛姨媽忽感不適，我去瞧瞧。
賈母頷首：快去吧。順便告訴姨太太，我明日要開庫房找些衣料，讓她得空來挑幾匹——橫豎都是自家人，好東西不該收著發黴。
王夫人離去時，腳步略顯慌亂。賈母望著她的背影，輕輕摩挲著腕上的翡翠鐲子，那鐲子水光瀲灩，映得她眼底一片幽深。
寶玉湊過來撒嬌：老祖宗也賞我個寶貝吧？
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