老太太身上欠安，各處都驚動了。太太、奶奶們並姊妹們都在跟前守著，屋裡黑壓壓站了一地的人，卻靜悄悄的，只偶爾聽得衣裙窸窣和一兩聲低低的咳嗽。
外頭婆子回說大夫來了。老嬤嬤便請老太太進幔子裡去。老太太卻不肯，聲音雖帶著些倦，卻依舊清晰：“我也老了，哪裡養不出那阿物兒來，還怕他不成！不用放幔子，就這樣瞧罷。”
婆子們忙抬過一張小桌子，安放好一個小枕頭。一時，只見珍大爺、璉二爺並蓉哥兒引著一位太醫進來。那太醫穿著六品服色，低眉順眼，不敢走中間甬路，只跟著走旁階，到了簾外。
兩個婆子打起簾子，另兩個在前引他進來。寶玉忙迎了上去。
我站在碧紗櫥後頭，隔著隱隱約約的人影望出去。老太太端坐在榻上，穿著那件青縐綢一斗珠的羊皮褂子，神色倒還平靜。
兩邊四個未留頭的小丫頭，捧著蠅帚、漱盂等物，屏息靜氣。五六個老嬤嬤雁翅般排立兩旁，更顯得氣氛肅然。
那王太醫頭也不敢抬，忙上前請安。
老太太含笑問道：“供奉好？”又轉頭問珍大爺：“這位供奉貴姓？”
珍大爺忙回：“姓王。”
老太太便笑了：“當日太醫院正堂有個王君效，脈息極好。”
王太醫忙躬身低頭，含笑回道：“那是晚生的家叔祖。”
老太太點頭：“原來這樣，也是世交了。”一面慢慢伸手，放在那小枕頭上。
一個老嬤嬤端了一張小杌子，放在小桌前略偏些的地方。王太醫便屈一膝坐下，歪著頭，凝神屏息，細細診了左手，又換右手。診了半日，方欠身低頭退了出去。
老太太笑道：“勞動了。珍兒讓出去，好生看茶。”
珍大爺、璉二爺忙答應著“是”，復又引著王太醫出去了。
屋裡眾人稍稍鬆了口氣，卻仍不敢大聲言語。我正待去換一杯熱茶來，忽見奶子抱著大姐兒出來了，笑著對剛要告辭的王太醫道：“王老爺也瞧瞧我們姐兒吧。”
王太醫聞言，忙站起身，就著奶子懷裡，用左手託著大姐兒的小手，右手診了片刻，又摸了摸她的額頭，溫聲道：“姐兒，伸出舌頭來我瞧瞧。”
大姐兒倒也乖覺，微微伸了伸舌頭。
王太醫便笑了，對奶子道：“我說姐兒又要罵我了——只是要清清淨淨的餓兩頓就好了。不必吃煎藥，我回頭送幾丸藥來，臨睡時用薑湯研開，喂下去便是了。”
他說罷，便作辭而去。眾人這才真正放寬了心。
我瞧著奶子懷裡精神略顯萎靡的大姐兒，心想，這“餓兩頓”的法子，倒和劉姥姥那“少疼他些”的話是一個理。富貴鄉里，清清靜靜地餓一餓，有時竟是一劑良藥。
夜極深了，窗外風聲嗚咽，我翻來覆去竟睡不著。白日里老太太的病、大姐兒的症候、劉姥姥的巧哥兒之名，亂糟糟纏作一團。迷糊間，彷彿見一青衣小鬟擎著燈進來，細看卻是早年病死的翠兒姐姐，只朝我招手。
身子便不由自主隨她飄去，竟回到十多年前的榮國府東院。那時院中梨花正盛，紛紛如雪落。
只見廊下立著個穿月白綾襖的公子，正是珠大爺未娶時模樣，眉眼比寶二爺更英氣三分，卻帶著幾分輕狂。
他正捏著個穿水綠比甲丫鬟的手調笑：“琉璃，你這名兒豈不正是為我取的？清涼透澈，解我心頭燥熱。”那丫鬟羞得滿臉緋紅，卻也不抽手。
忽聽一陣環佩聲響，卻是新奶奶李紈尋來，穿著大紅喜服，聲音溫溫柔柔的：“爺在外頭站久了，仔細著涼。”珠大爺卻不耐煩揮手：“你自去歇著，我這裡不用你伺候。”新奶奶眼圈一紅，低頭絞著帕子走了。
