我心中暗歎，這薛蟠在外頭吃了虧，回家就拿丫鬟撒氣，真真不是個東西。正要勸解，忽見薛姨媽和寶姑娘急匆匆趕來。
薛姨媽一見香菱這樣，頓時紅了眼圈：我的兒，委屈你了。又恨恨道，都是那些混賬行子帶累的！
寶姑娘卻神色平靜，只淡淡道：媽先別急，看看哥哥要緊。
我們跟著進屋，只見薛蟠趴在炕上，臉上青一塊紫一塊，嘴裡還不乾不淨地罵著柳湘蓮。薛姨媽心疼得直抹淚，口口聲聲要告訴王夫人拿人。
寶姑娘輕輕按住母親的手：媽細想，這事鬧開了，外人只會說咱們家仗勢欺人。哥哥平日行事......您也是知道的。
她話說得委婉，我卻聽出深意。薛蟠在京城的名聲早就臭了，若再為這事鬧到官府，只怕更落人話柄。
薛姨媽遲疑道：可你哥哥這頓打就白捱了？
寶姑娘微微一笑：等哥哥好些，自然請珍大爺他們做個和事佬。那柳湘蓮也是個知事的，到時候當眾賠個罪，豈不體面？
我在一旁冷眼瞧著，寶姑娘這話明著勸和，暗裡卻是在縱容。果然薛蟠聽見，又嚷嚷起來：賠罪？我要他跪著磕頭！
正鬧著，忽見寶玉進來探病。
他聽說柳湘蓮走了，臉色頓時白了：走......走了？
薛蟠罵道：那兔子跑得快！不然看我不剝他的皮！
寶玉身子晃了晃，勉強笑道：大哥哥好生養著......說著就往外走。我忙跟出去，見他腳步虛浮，眼神都直了。
回到怡紅院，寶玉一頭扎進房裡，連晚飯都沒吃。我送茶進去時，見他正對著一塊舊手帕發呆——那帕子我認得，是秦鐘的物件。
二爺......我輕聲喚他。
寶玉猛地回神，他長嘆一聲，眼淚就下來了：你們都出去，讓我靜靜。
夜深時，我放心不下，悄悄從門縫裡看。只見寶玉對著窗外明月喃喃自語：一個個都走了......秦鍾也是，柳二哥也是......
忽然聽見他抽泣道：早知如此，當初何必......話沒說完，又咽了回去。
我心中駭然。原來寶玉與那二人，竟真有這般說不清道不明的牽扯。想起從前秦鍾來府裡時，寶玉連梳頭洗臉都要他伺候；柳湘蓮每次來，二人總要關起門說半天話......
正想著，忽見黛玉帶著紫鵑過來。我忙迎上去，黛玉輕聲問：他可睡了？
裡間寶玉聽見聲音，忙擦臉出來強笑道：妹妹怎麼來了？
黛玉打量他片刻，嘆道：又是為那些人的事傷心？要我說，走了倒乾淨。
寶玉神色一僵，低頭不語。我冷眼旁觀，忽然明白黛玉為何常說聚散皆是緣。她這般聰明，豈會看不出寶玉那些特殊情誼？
送走黛玉後，寶玉獨自在廊下站到半夜。
次日聽說薛蟠能下床了，果然嚷著要擺酒請客，說要柳湘蓮。寶姑娘卻勸道：哥哥且養著，等等再說。
她話說得溫和，眼神卻冷得很。我忽然覺得，寶姑娘才是真正厲害的角色——表面勸和，實則由著薛蟠胡鬧，反正最後吃虧的不是薛家。
這深宅大院裡，每個人都在算計。只有寶玉，還傻乎乎地為那些的人傷心。
