原是前兒洗手時不見的，二奶奶悄悄查了這幾日。茗煙壓低聲音，竟是墜兒偷的，宋媽媽親眼看見她往懷裡塞。
平姑娘怎麼處置的？
平姑娘瞞下了！茗煙湊得更近，她回二奶奶說是自己丟在雪地裡找著的。方才特特去找麝月姐姐，讓等姐姐回去再打發墜兒。
我緩緩撥動火盆裡的灰燼：晴雯可知道了？
原本瞞著她，偏寶二爺聽窗根兒，全告訴了她。茗煙跺腳，晴雯姐姐立時就要喊打喊殺，虧得寶二爺攔著。
窗外風雪正急，我彷彿看見晴雯病中漲紅的臉，聽見她氣急的咳嗽聲。
姐姐，他喘著氣從懷裡掏出個手爐，寶二爺往瀟湘館去了，說是幾位姑娘都在那兒賞水仙花呢。
我接過尚帶餘溫的手爐：都有誰在？
寶姑娘、琴姑娘、邢姑娘，連林姑娘都出來坐著了。茗煙湊到炭盆前暖手，二爺一進去就被姑娘們打趣，說‘冬閨集豔圖’裡添了他這個呆雁。
我輕輕撥動炭火：可又拌嘴了？
倒不曾。茗煙笑道，後來寶琴姑娘說起真真國女孩子作的詩，二爺聽得眼都直了。
什麼詩？我問。
茗煙撓頭想了想：好像是什麼‘昨夜朱樓夢，今宵水國吟’......對了，還說那女孩兒戴著貓兒眼、祖母綠，通身寶石耀眼得很。
茗煙才要走，又被我叫住：且慢。寶姑娘可說了什麼時候起社？
說是等雲姑娘來了就起。他忽然想起什麼，對了，趙姨娘今兒往瀟湘館去了，正撞見寶二爺和林姑娘說悄悄話。
我手中紙錢飄落盆中，火苗倏地躥高：說什麼了？
沒聽真切，茗煙壓低聲音，好像提到燕窩......幸而林姑娘機警，使眼色讓二爺走了。
我心下暗歎。趙姨娘最愛搬弄是非，這話若傳到王夫人耳裡......
你回去告訴麝月，我沉吟道，讓她提醒二爺，明日去舅老爺家早去早回。若是太太問起燕窩的事......
就說都是按分例給的。茗煙會意。
夜深時，茗煙又跑來報信：姐姐，二爺今晚歇在暖閣外邊，讓晴雯睡在裡頭。麝月姐姐睡熏籠上守著。
可請太醫瞧過了？
瞧過了，說是風寒入裡。茗煙嘆氣，晴雯姐姐貼了那西洋膏藥，直嚷太陽穴疼。
我走到書案前，取出個香囊：把這個帶回去，裡頭有安神的香料。告訴麝月，夜裡警醒些，二爺最怕藥氣。
送走茗煙，哥哥紅著眼眶進來添燈油：妹妹也歇會兒吧，這都第四夜了。
我望著窗外紛飛的大雪，輕聲道：哥哥不知，府裡如今......比這雪夜還冷。
