我們幾人圍著,又是推喚,又是挽扶,好一陣忙亂。
史大姑娘這才悠悠轉醒,那雙往常明亮如秋水的眸子,此刻蒙著一層惺忪的薄霧。
她茫然地看了看圍著的眾人,又低頭瞅了瞅自己滿身狼藉的花瓣,方才恍然記起醉臥之事。
想她素日最是闊朗,此刻因多罰了幾杯,竟顯出這般嬌嫋不勝的女兒態來,臉上不禁飛起兩朵紅雲,反覺羞赧起來,忙不迭地掙扎著起身。
“可算是醒了!”李紈奶奶鬆了口氣,溫言道,“快隨我們回去喝口熱茶,這石凳上潮氣重,仔細睡了頭疼。”
湘雲訕訕地笑著,由我們攙扶著,腳步還有些虛浮,一同回到紅香圃中。
小丫頭們早已備好了溫水手巾,她略擦了臉,又連飲了兩盞釅釅的濃茶。
探春姑娘忙命人取來那冰涼的醒酒石,親自遞與她,讓她含在口中。一時,又催著她喝下小半碗酸筍雞皮湯。
幾番下來,湘雲臉上的醉紅才漸漸褪去,眼神也清亮了不少,只是眉宇間還帶著幾分宿醉的慵懶。
我看著她又恢復了精神,心下稍安,卻又不由得想起她方才那句“宜會親友”的囈語。
這“會親友”,在閨閣女兒家,往往與那“于歸之喜”相連。
瞧著她此刻模樣,雖有些狼狽,卻另有一種海棠春睡醒後的明媚。或許,那冥冥中的好日子,真的不遠了吧?
這念頭一閃而過,我卻不敢深想,只默默將一碟她素日愛吃的藕粉桂花糖糕往她面前推了推。
這邊伺候著湘雲,那邊探春姑娘已吩咐人揀了幾樣清爽的果菜,給鳳姐兒送去。
不多時,鳳姐兒也打發平兒送了幾樣精緻的點心過來,算是禮尚往來。
寶釵、黛玉等人略用了些點心,便不再圍坐,三三兩兩散開。
有的依舊坐在廳內閒話,有的倚著欄杆看那池中錦鯉爭食,有的則走到廊下,對著那一片如霞似錦的芍藥指指點點,各自尋了舒服去處,說笑聲此起彼伏,卻不復先前那般喧鬧。
探春姑娘興致極好,便拉了寶琴姑娘在一張小花梨木炕桌上下起圍棋來。
寶釵姑娘和岫煙姑娘安靜地坐在一旁觀戰。
而林姑娘和寶二爺,卻悄悄踱步到不遠處的一簇盛開的芍藥花下,兩人捱得極近,低著頭,不知在唧唧噥噥說些什麼體己話兒。
陽光透過花葉縫隙,在他們身上投下細碎的光斑,那情景,倒像是一幅天然的工筆美人圖。
就在這時,方才離去不久的林之孝家的,又引著一個面色惶恐的媳婦走了進來。
那媳婦約莫四十上下年紀,穿著一身半舊不新的青緞掐牙背心,愁眉苦臉,連頭也不敢抬,到了廳前臺階下,便“噗通”一聲跪倒在地,朝著裡面“咚咚”地磕起頭來,那聲響,聽得人心頭髮緊。
偏生探春姑娘正凝神棋局,她的一塊棋眼看被寶琴逼入絕境,正算來算去,思忖著如何做活那兩個眼。
她全神貫注,一隻手伸在棋盒裡,無意識地抓弄著那些冰涼圓潤的黑白子,對階下的動靜竟是充耳不聞。
林之孝家的垂手站了半日,見三姑娘毫無反應,臉上不免有些尷尬。直到探春因思索太久,覺得口燥,回頭想叫茶時,才猛然看見她們。
“林媽媽去而復返,是有什麼事?”探春放下手中的棋子,端起茶盞,語氣平和地問道。
林之孝家的這才如蒙大赦,忙指著階下那磕頭不止的媳婦回道:“回三姑娘,這是四姑娘惜春屋裡小丫頭彩兒的娘,如今在園子裡當差。只是她這張嘴,很是不好,慣會搬弄是非。才我剛在外頭聽見她又在混說,細細問了幾句,她說的話……奴婢都不敢學給姑娘聽。依我看,這樣的人,斷乎留不得,竟要攆出去才是正理。”
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