寶玉被王夫人的丫頭叫走時，天色已近黃昏。我在廊下收晾乾的衣裳，手裡那件松花綾子夾襖還帶著陽光的暖意，可心裡卻一陣陣發冷。二爺從外頭回來後就一直怔怔的，坐在書案前，盯著那張寫了一半的紙，眼神空空的，像是魂還留在外頭那個空落落的蘅蕪苑。
“襲人姐姐，”小丫頭捧著茶盤過來，聲音怯怯的，“二爺這茶……還送麼？”
我接過茶盤，掀簾進屋。寶玉還坐在那兒，聽見動靜，抬起頭看了我一眼，那眼神渙散，好一會兒才聚焦。
“二爺喝茶。”我將茶盞放在案上。
他“嗯”了一聲，卻沒動，只是望著窗外漸漸暗下去的天色。暮色四合，園子裡籠上一層灰濛濛的霧，遠處幾點燈火陸續亮起來，昏黃的，在暮靄裡像困獸的眼睛。
“寶姐姐……”他忽然開口，聲音啞得厲害，“真搬走了？”
我點點頭：“昨兒就搬了。”
他沉默了，手指在案上無意識地划著。劃來劃去，劃出一道道凌亂的痕跡。過了許久，才輕聲道：“連她也走了……”
這話說得淒涼。我站在一旁，不知該如何接話。寶姑娘搬走，二爺心裡是難受的。可這難受裡，似乎還有些別的東西——是失落？是不解？還是……隱約的恐慌？
正想著，外頭傳來急促的腳步聲。王夫人房裡的一個小丫頭掀簾進來，喘著氣：“二爺快去吧！老爺回來了，找您呢！”
寶玉一怔：“父親找我？”
“說是又得了好題目，讓您快去書房。”小丫頭催促著，“老爺正等著呢！”
寶玉忙站起身，整了整衣裳。我上前替他理了理鬢角，他看了我一眼，那眼神里有茫然，也有不安。父親突然找他，還是為作詩的事？可今日不是剛出去過麼？
“二爺快去吧，”我輕聲道，“別讓老爺等急了。”
他點點頭，跟著小丫頭出去了。我送到院門口，看著他的背影消失在暮色裡，心裡那不安的感覺又湧上來。老爺這時候找他，能是什麼事？
回到屋裡，我開始收拾書案。那張寫了一半的紙還攤在那裡，墨跡已幹，字跡卻仍透著悲涼。我小心地折起，收進抽屜裡。又去整理針線筐——晴雯那個筐子還放在那兒，裡頭各色絲線碼得整整齊齊，像一道小小的彩虹，只是再也不會有人用了。
天色完全黑下來時，麝月進來點燈。燭火跳了一跳，在牆上投下晃動的影子。
“二爺還沒回來？”她輕聲問。
我搖搖頭。
“老爺找他做什麼呢？”麝月蹙著眉，“這大晚上的……”
正說著，外頭傳來喧譁聲。我們走到廊下，見幾個小廝提著燈籠匆匆走過，嘴裡說著什麼“好題目”“輓詞”之類的話。我心下一動，拉住一個小廝：“前頭什麼事？”
小廝見是我，忙站住腳：“襲人姑娘還不知道？老爺得了好題目，正讓二爺、環三爺、蘭哥兒作詩呢！”
“什麼題目？”
“叫什麼……‘姽嫿詞’。”小廝撓撓頭，“說是為一位女將軍作的輓詞。”
女將軍？我一怔。老爺怎的突然想起這個？
打發走小廝，我和麝月對望一眼，都從對方眼中看到了疑惑。老爺向來最重仕途經濟，怎的會對什麼“女將軍”感興趣？還要作輓詞？
夜漸漸深了。更漏指向戌時，寶玉還沒回來。我讓麝月先去歇著，自己坐在外間等。燭火跳動著，將屋子照得半明半暗。我手裡做著針線，心裡卻總靜不下來——老爺書房那邊燈火通明，隱隱有說話聲傳來，卻聽不真切。
又過了半個時辰，外頭終於傳來腳步聲。我忙起身迎出去，見寶玉回來了，臉色有些蒼白，眼神卻異常明亮。
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