半個時辰後,聖宮議政殿內已雲集數位重臣。戶部尚書展開一卷賬本,聲音略顯憂慮:陛下,互市雖能帶來賦稅,但前期需投入大量人力物力修建市集。若柔然趁機滋事,只怕得不償失。
臣附議。軍機大臣捻著鬍鬚,目光凝重,雁門關地勢雖險,但距離柔然王庭不過百里。若他們以商隊為掩護,突襲關隘...
話音未落,石頭抬手打斷:雁門關增設三重哨卡,每五里設一烽火臺。他指尖重重叩在輿圖上,戶部撥銀二十萬兩,半月內建成互市坊市。凡往來商隊,需持兩國通關文牒,由北疆鐵騎全程護送。
白靈見眾人面露難色,補充道:可設互市稅則,對柔然特產課以重稅,所得銀兩用做邊軍軍費。如此既能限制柔然獲利,又能充實國庫。
殿內一時陷入沉默。石頭環視眾人,目光如鷹:柔然覬覦中原已久,此次互市既是機遇,也是挑戰。但北疆鐵騎枕戈待旦,若他們敢輕舉妄動...他握緊腰間佩劍,寒光一閃而過,定叫他們有來無回!
散會後,石頭獨自留在殿內,提筆疾書。狼毫飽蘸硃砂,在素絹上留下蒼勁字跡:互市可開,地點雁門關。貴國若誠意合作,望約束柔然,勿生事端。落款處,北疆聖王阿玉穹七個字力透紙背,宛如一道無聲的警告。
當信使快馬加鞭奔赴天啟時,雁門關外已響起陣陣夯土聲。石頭站在城牆上,望著遠處連綿的雪山。寒風捲起他的衣袍,卻吹不散他眼中的堅定。這一場以互市為名的博弈,才剛剛開始。而北疆,早已嚴陣以待。
………………
第二日晨曦初綻,天邊暈染出淡粉霞光。薄霧繚繞間,草尖露珠晶瑩閃爍,鳥兒歡啼,喚醒沉睡的街巷,白靈主動找到石頭,眼神堅定地說道:“我想去天啟國做北疆的使者。”
石頭聽聞,眉頭瞬間緊皺,眼中滿是擔憂與不解:“這路途遙遠,且前路未知,充滿了危險,你何必去冒這個險?” 白靈輕輕一笑,目光望向遠方,緩緩解釋道:“北疆除了聖宮,還有三十六部大部落,以及那數不清的小部落。這次出使,意義重大。大部落每個部落派一人,小部落也應得到機會,我已打算從小部落裡選出十二個代表,這樣算起來,一共就有四十八人。加上我作為聖宮的代表,人員配備既合理又安全。而且,這聖宮代表之位,非我莫屬。”
石頭微微頷首,雖心中仍有不捨,但也不得不承認白靈所言極是。北疆與外界的交流,一直是他心中的一樁大事,如今白靈有此勇氣與謀略,或許也不是不行。
時光如白駒過隙,半個月轉瞬即逝。這一日,天啟國傳來訊息,柔然國已經同意開啟互市,且使者團已然出發,不日便會抵達天啟國的京都。石頭得知此訊息後,當即,他下令傳各部訊息:“北疆將與天啟國、柔然國開啟互市!”
此訊息一經傳出,北疆大地頓時沸騰起來。對於商人而言,這意味著日後貿易將更加便利,能獲取更多的財富;對於普通百姓來說,這也是一個改變生活的機會。而此刻,擺在面前的一項重要任務,便是在三日內,各部需派出一個代表,參與此次出使團。此次名額一共四十八個,大部落自不必說,那些小部落更是激動萬分。對於他們而言,能夠作為出使團成員出去一趟,回來後便有了足以炫耀的資本,更是可能為部落帶來新的機遇。
在大部落之一的蒼狼部落中,首領鐵木真收到訊息後,陷入了沉思。他知道,此次代表的人選至關重要,不僅要能言善辯,更要熟悉部落的貿易情況。他將部落中的幾位得力干將召集到一起,商議此事。“此次出使,是我蒼狼部落與外界交流的大好時機,我們必須選出最合適的人。” 鐵木真說道。眾人紛紛點頭,開始討論起來。其中,年輕的巴特爾站了出來:“首領,我願前往。我曾多次與周邊部落進行交易,熟悉貿易流程,也懂得一些其他國家的風俗。” 鐵木真看著巴特爾,眼中露出讚許之色:“好,那就你去吧,一定要為我們蒼狼部落爭光,也為北疆的貿易發展出一份力。”
而在小部落之一的杏花部落裡,氣氛卻有些緊張。部落裡的人們都渴望得到這個機會,可名額只有一個。部落長老們聚集在一起,商議著該如何選出代表。“我們要選一個有見識、有膽量的人。” 一位長老說道。這時,一個叫阿扎芽的年輕女子站了出來:“長老們,我去過很多地方,也學了不少其他部落的語言和文化,我覺得我能勝任這個代表的角色。” 長老們看著阿扎芽,她雖然是個女子,但平日裡的聰慧和勇敢大家都看在眼裡。經過一番討論,長老們最終決定讓阿扎芽代表杏花部落前往。
在這三日里,各個部落都在緊張而有序地挑選著代表。有的部落透過比試技能來決定人選,有的部落則根據以往的功績來選拔。無論是大部落還是小部落,都對此次出使充滿了期待。
終於,三日時間已到,四十八名代表齊聚北疆聖宮前。白靈看著眼前這些來自不同部落的代表們,心中感慨萬千。他們的衣著各異,眼神中卻都透著同樣的興奮與期待。白靈走上前去,大聲說道:“各位,我們此次前往天啟國,肩負著北疆的未來。我們要與天啟國、柔然國達成互市的具體事宜,為我們北疆的繁榮努力。大家都準備好了嗎?” “準備好了!” 眾人齊聲答道,聲音響徹雲霄。
於是,這支由白靈帶領,包含著四十八名代表的出使隊伍,浩浩蕩蕩地踏上了前往天啟國的道路。他們穿過廣袤的草原,越過險峻的山脈,一路上,代表們相互交流,增進著彼此的瞭解。阿扎芽與巴特爾聊起了各自部落的特產,阿扎芽說道:“我們杏花部落的刺繡,在周邊可是小有名氣,這次去天啟國,說不定能賣出個好價錢。” 巴特爾笑著回應:“我們蒼狼部落的皮毛製品也很不錯,到時候我們可以一起找些合作的機會。”
隨著行程的推進,他們逐漸接近天啟國的京都。遠遠望去,京都的城牆高聳入雲,城牆上飄揚著的旗幟在風中獵獵作響。當他們到達城門口時,天啟國的官員早已在此等候。官員看到白靈等人,微微拱手道:“北疆的使者們,一路辛苦了。吾國陛下已在宮中設宴,為各位接風洗塵。”
白靈等人隨著官員進入城中,街道上車水馬龍,熱鬧非凡。代表們看著這繁華的景象,心中暗暗驚歎,同時也更加堅定了促成互市的決心。
在宮中的宴會上,天啟國皇帝熱情地招待了白靈等人。酒過三巡,老皇帝開口說道:“此次與北疆、柔然國開啟互市,乃是三國之幸。但具體的貿易條款,還需詳細商議。” 白靈起身,恭敬地說道:“陛下所言極是。我們北疆帶來了豐富的特產,也希望能從貴國和柔然國引進一些先進的技術和商品。” 於是,雙方開始就貿易的具體內容展開討論。
關於稅率的問題,雙方產生了一些分歧。天啟國希望對北疆的皮毛、藥材等商品徵收較高的稅率,以保護本國相關產業。而白靈則據理力爭:“陛下,北疆的這些特產,在貴國市場上定會大受歡迎。若稅率過高,不僅會影響商人的積極性,也不利於兩國貿易的長遠發展。我們不妨制定一個適中的稅率,既能保證貴國的稅收,又能讓商人有利可圖。” 經過一番激烈的討論,天啟國國王最終認可了白靈的觀點,雙方就稅率問題達成了一致。
在商議貿易品類時,柔然國使者也提出了自己的看法:“我們柔然國的戰馬、香料聞名遐邇,希望能在北疆市場上有更廣闊的銷售空間。同時,我們也對北疆的礦石資源頗感興趣。” 北疆的代表們紛紛表示贊同,大家都明白,互通有無才能實現共贏。
接下來的幾日裡,三方使者不斷地交流、協商,從貿易的時間、地點,到商品的質量標準、運輸方式,都進行了詳細的討論和確定。在這個過程中,白靈充分發揮了她的智慧和領導才能,協調著各方的利益,讓談判得以順利進行。
終於,在多方的努力下,互市的各項條款都確定下來。三國簽訂了貿易協議,約定在三國接壤並且離北疆稍近的雁門關建立互市,定期進行貿易活動。協議簽訂的那一刻,整個宮殿都沸騰起來,眾人歡呼慶祝。
白靈等人完成使命後,踏上了歸程。而白靈則留了下來,她打算找個機會探一探李家,寫了一封書信,讓烏蘭部的拓跋鷹帶回去,沒錯,這次烏蘭部出使的人是拓跋鷹,聽說他現在已經是少主了,而那些長老費盡心思把拓跋雲歌拉下水也沒有把自己人推到少主之位,聽說拓跋雲歌和石頭的婚事,在年後就要舉辦了,那她也更不想回去了,就擔心年前石頭會不會對自己做出什麼出格的事情來,當他們回到北疆時,受到了熱烈的歡迎。石頭看著使團歸來,眼中滿是欣慰:“你們做得很好,北疆的未來定會因這次互市而更加繁榮。”
隨後石頭大擺宴席,為使團慶祝,拓跋鷹把白靈的信帶給聖王看,聖王在使團裡沒看到白靈的身影,就知道她應該沒有跟回來,不過沒關係,她總歸還要回來的,不是麼?
此後,北疆與天啟國、柔然國的互市順利開展起來。商人們忙碌地穿梭於各國之間,北疆的草原上,駝隊、馬隊來來往往,滿載著貨物。百姓們的生活也逐漸發生了變化,他們能買到更多新奇的商品,生活水平不斷提高。而那些參與出使的代表們,也成為了部落中的英雄,他們的故事在北疆大地上傳頌著,激勵著一代又一代的人勇敢地去開拓新的天地。
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