“免禮。”
白靈端坐御案之前，神色平靜無波，抬手遞出數張繪製精細、線條縝密的圖紙，平鋪推至他面前。
“此乃新式火藥與改良軍械圖紙，孤命你，一月之內，務必批次鍛造、研製成功，不得延誤，不得敷衍。”
兵部尚書連忙躬身接過圖紙，垂眸細覽。圖紙之上構造新穎、技法超前，完全超脫如今大靖現有軍械認知，他眼底掠過深深狐疑，心中滿是震撼，卻不敢多問半句，只鄭重抱拳領命，退殿籌辦。
待殿中只剩自己一人，崽崽小小的身影在意識海里晃來晃去，語氣帶著幾分擔憂：
“姐姐，一個月會不會太趕啦？現在的工藝根本跟不上，來得及嗎？”
白靈垂眸看著案上堆積如山的奏摺，指尖輕輕按壓眉心，心底清明透徹，帶著一絲難言的疲憊與清醒。
“來不及，也得行。”
她聲線極低，帶著只有自己聽得懂的沉重算計。
“女帝一眾宮夫，許多不過弱冠年華，有的甚至只比我年長數歲。此番親征邊境兇險難測，刀劍無眼，若是……若是女帝真有不測，朝野必定大亂。”
“那些盤根錯節的世家宗族，向來欺軟怕硬、把持朝局，我資歷尚淺，根基未穩，他們定會藉機發難，層層掣肘，恨不得將我這太女的皮都扒了。”
“更何況女帝身邊那些年輕宮夫，榮華未盡，年歲正好，哪裡甘願殉葬陪葬？若是免了殉葬，餘生便只能青燈古佛、枯守一生，偌大皇城寺廟，又怎能裝得下這許多人？”
白靈深吸一口氣，眼底掠過一絲無奈的通透。
“為了穩住人心、平衡世家勢力，到最後，我怕是隻能循舊例，一個接一個地納入後宮，安撫各方、穩住朝局。”
她想起原主幼時在深宮長大的光景，忍不住暗自唏噓。
原主自小長於深宮，後宮之內三步一良御、五步一承御，美男無數、環伺圍繞，處處皆是情愛糾葛、勢力牽絆。也正因看透了這深宮困籠、人人挨人的窒息處境，原主才會在及笄之年，拼盡全力掙脫，急急逃離那座牢籠。
白靈抬手抹了一把臉，壓下心底紛亂的思緒，眸光重新恢復沉靜銳利，現下不是感慨的時候。
三月春光倏忽而過，時序漸暖，皇城內外春風遍拂，眾人身上的厚重冬衣盡數褪去，換上了輕薄春衫。
可和煦春色從未染及朝堂半分。
西北邊境戰事久久膠著，烽火未歇，戰報一日比一日緊迫，壓得整個大靖朝堂氣氛凝重至極。京中幾大老牌世家更是趁女帝御駕親征、太女白靈監國掌權之際，步步緊逼。各家子弟盤踞朝野各處，日日在朝堂之上針鋒相對、百般詰難，或質疑新政，或推諉戰事糧草事宜，層層壓力裹挾而來，幾乎要將年輕監國的白靈層層裹挾困住。
白靈身居紫宸殿，日日周旋於各方勢力博弈之間，心底積滿鬱氣，卻始終沉斂神色，穩穩鎮住朝局，不曾有半分慌亂退讓。
