歷經兩日在赤焰谷中與火毒以及層出不窮的古怪荒獸的搏殺，時蓁一行人終於踏出了那片赤紅地獄。
當眼前豁然開朗，映入一片綠意漸濃的丘陵地帶時，眾人都不由自主地鬆了口氣。
“終於出來了……”
火瑜抹了把臉上的汗水和菸灰，長吁一口氣，“這鬼地方，連草都帶刺咬人！”
“是啊，”龐波波深有同感地點頭，心有餘悸地看了看自己法袍上幾處被腐蝕出的焦黑小洞，
“那火涎草噴的酸液，要不是桑姐提醒得快，我這身肉都得被燒出幾個窟窿！”
楚詩白也露出苦笑：“還有那些焰影蜂，速度奇快，尾針帶毒，若非畫紗警醒，怕是要吃大虧。”
秋鳴桑臉上帶著慶幸的笑容：“蠻荒界就是這樣，危機四伏，但也生機勃勃。這裡的荒獸千奇百怪，許多習性連我們本地人也未必全知，稍有不慎就會著了道。幸好我們準備還算充分，又有驚無險地闖過來了。”
時蓁默默點頭。這兩天的經歷，讓她對蠻荒界的生存法則有了更深的體悟。這裡的一切，從天空到大地，從巨獸到微小的蟲豸，似乎都在遵循著最原始的弱肉強食。
若非秋鳴桑的豐富經驗，他們這支隊伍，恐怕真的要付出慘重代價才能走出赤焰谷。
她下意識地握了握拳，蠻荒界中這種純粹依靠體魄和意志在生死邊緣磨礪出的提升，是在宗門安穩修煉中難以獲得的，希望此程一路順利。
穿過丘陵，前方是一片廣袤的平原。
草場點綴著低矮的灌木叢，遠方依稀可見一片依山而建，由巨木黑石壘砌而成的部落輪廓！
就在部落入口不遠處的一片高坡上，一個魁梧的身影正矗立著。
他穿著一身磨損但乾淨的獸皮甲，揹負一柄巨大的開山刀，面容剛毅，如刀劈斧鑿，眼神如鷹，正遠遠眺望著他們來的方向。
“巖伯！”秋鳴桑眼睛一亮，聲音裡全是抑制不住的激動和歸家的喜悅，遠遠地就揮手高喊。
流螢飛舟緩緩降落。時蓁等人也跟著秋鳴桑快步上前。
“桑丫頭！”秋鳴巖臉上露出難得的笑容，大步迎了下來。
他步伐沉穩有力，但細心的時蓁和秋鳴桑都察覺到，他左側肩膀的動作有些不自然，行走間腳步也偏重。
“巖伯！”秋鳴桑衝到近前，像個孩子般一把抓住秋鳴巖粗壯的手臂，隨即臉色一變，
“您受傷了？”感受巖伯手臂肌肉在接觸時繃緊，那是忍痛的本能反應。
秋鳴巖臉上的笑容淡去，拍了拍秋鳴桑的手背，示意她稍安勿躁，目光掃過時蓁等陌生人，點頭頷首。
“回來就好。這些是你的朋友？”
“嗯！”秋鳴桑用力點頭，快速介紹道：“這是時蓁、火瑜、龐波波、楚詩白、樓少辛、虞畫紗，都是我在外面宗門最要好的同門！這次特意跟我回來幫忙的！”
“秋鳴巖長老。”時蓁等人抱拳行禮，態度恭敬。
秋鳴巖目光在眾人身上一一掃過，尤其在時蓁身上停留片刻，似乎察覺到她身上不同於法修的氣血感，微微笑道。
“遠來是客，辛苦諸位了。桑丫頭有你們這樣的朋友，是她的福氣。”
“巖伯客氣了。”時蓁代表眾人回應。
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